Web stranica istraživačke grupe

ADDY

"Nadam se da si naručio dobru večeru za sutra, Jervais", rekao je tata. "Očekujemo gosta."

"Naravno, lorde Whistlewaite", rekao je Jervais.

Pogledao Seks cure spavaju preko stola na kojem su ostali čaj i prazno posuđe kao jedini ostatak našeg doručka. "Koga očekujemo, mogu li pitati?" Pitao sam tatu.

"Samo tvoj stari prijatelj", rekao je tata bezbrižno, ne dižući pogled sa svojih novina. Tata je ujutro često bio ometen dok je čitao poslovne, modne, tračeve i novinske rubrike u Engleskoj i inostranstvu, ali sam se pitao da li me u ovom trenutku dovodi u iskušenje skrivanjem informacija.

"Koji prijatelj?" upitao sam naglašeno.

"Tvoj rođak Thomas Wentworth, nasljednik ovog imanja."

"Tomas?" upitala sam s nevjericom. Nije bilo vijesti koja bi me mogla više iznenaditi. "Nije bio ovdje više od deset godina. Teško da bih ga u ovom trenutku nazvao starim prijateljem, možda više kao hrabrim daljim rođakom."

Tata se nasmijao i konačno podigao pogled sa svojih novina na moju bodljiku. Thomas Wentworth, nasljednik, bio je njegov nećak, sin njegovog mlađeg brata. Tata nije imao prirodnu djecu i dvorac je morao preći na prirodnog nasljednika sljedeće generacije, što je Thomasa učinilo sljedećim u redu za nasljeđivanje imanja Whistlewaitea. Lord Whistlewaite je moj otac po duhu, ali ne i po naslijeđu, jer je on moj usvojeni otac. Odgajao me je sam, kada smo oboje izgubili majku i mog posljednjeg poznatog rođaka kada sam imala samo devet godina.

Kada je moja majka objavila svoju veridbu za bogatog engleskog gospodina, skoro svi, uključujući i mene, reagovali su iznenađenjem koje je graničilo sa nevericom. Bila je udovica sluškinja u kući lady Willoughby u Mumbaiju. Nije imala nikakvog bogatstva, statusa, bliskih srodnika, a čak su se pojavile i neljubazne glasine od nekih da ona uopšte nije udovica. Moja majka je upoznala Lorda Whistlewaitea na balu gdje ga je spasila da ne izgubi svoju omiljenu kravatu nakon što je gost prolio vino po njoj. Bili su vereni, ali dve nedelje kasnije.Prelazak sa života u odaji za slugu u sobu u mojoj sobi u velikoj kući bio je težak, ali lord Whistlewaite je bio izuzetno ljubazan prema meni. Bio je vrlo zabavan, uvijek se šalio, i na kraju sam ga počeo zvati tata. Nas troje smo bili sretni zajedno nekoliko kratkih godina.

"Zamišljajući vas oboje kao djecu, vraćam se", nasmijao se, s dalekim i pomalo zbunjenim pogledom koji mu je plesao u očima. "Dve godine ste bili prilično bliski. Debeli kao lopovi, bili ste."

Iako čovjek velikodušan duhom, u mislima je težio zaboravu, više čovjek od knjiga, a manje čovjek od opipljivih svjetskih briga. "Tri godine", ispravio sam. Tomas i ja smo bili sličnih godina, a on je stigao nakon što sam tek došao u Marrisa tomei gola sa 10 godina. Otišao je u internat kada sam tek napunio 13 godina. Pretpostavljam da smo bili bliski neko vrijeme, i pretpostavljam on je bio moj prvi poljubac kada sam prolazila kroz tu nezgodnu prvu romantičnu fazu mladosti, ali bila sam sigurna da me tata zbunjuje sa svojim drugim nećakom. Tatina polusestra je također boravila u imanju sa svojim sinom skoro isto vrijeme kao Tomas. "Misliš na Tomasa i Džonatana", ispravio sam Vruća plava tinejdžerka radi crne. "Često su upadali u nevolje."

"Često bi ih uhvatili", ispravio je, uz osmeh i namigivanje. Istina je, ako sam skrenuo prst van linije, to je bilo sasvim diskretno.

"Jeste li rekli sutra?" Pitao sam. "Za to uopće nije vrijeme."

„Zaista nije. Čini se kao da u nekoj žurbi napušta grad. Njegovo pismo je bilo blage detalje, samo me je 'obavijestilo' da će me primiti na jedan od mojih prethodnih poziva i pridružiti mi se sutra. Vjerujem da je već krenuo kočijom."

"Obavještavam vas?" Pitao sam. "To je prilično nepristojno."

On se nasmijao. "Zaista jeste. Srećom, imam malo simpatija prema njemu u ovom konkretnom slučaju. Čini se da je usred skandala."

"Skandal?" Pitao sam. "I on dolazi ovamo?"

„Nemam sve detalje.Tomas nije pružio gotovo ništa. Srećom, tvoj rođak Džonatan mi je napisao radosni izveštaj o situaciji."

Što se porodice tiče, Džonatan je bio neko koga sam viđao češće od Tomasa. Posjećivao je barem jednom godišnje, a često i više, obično nas je obradovao svojim posljednjim neuspjelim pokušajem udvaranja i nedavnim svađama u koje je upao.

"Jonathan je vjerovatno bio samo sretan što je Tomas za promjenu izazvao skandal", rekao sam.

"Navodno se Tomas potukao sa grofom zbog dame koja je raskinula veridbu sa dotičnim grofom. Rekao je da grof okrivljuje Tomasa kao uzrok prekida i govori o dvoboju. Tomas pokušava da u potpunosti napusti situaciju "

"A šta je sa damom?" Pitao sam. Dama je često detalj izgubljen u ovakvim blještavim prepucavanjima, osim ako pritom nije 'upropastila' dotičnog muškarca i sebe. Ne vjerujem u propast i uvijek sam tužan kada čujem za njenu pojavu.

"Ne kaže", rekao je. "Ali ona i Tomas nisu zaručeni."

"To je bolje od većine", odgovorio sam. "To mora značiti da ona ne preuzima krivicu za sve što se dogodilo između njih dvojice. Barem je pobjegla od braka s grofom koji zvuči kao pretjerano dramatičan grubijan. i također Tomasom."

"Zanimljivo je kako tako brzo staneš na stranu svog rođaka po tom pitanju. Da li je moguće da mu je dotična mlada dama nanijela nepravdu?"

„Ne ako treba da verujemo u pola glasina o tome šta je nameravao“, odgovorio sam.

"A šta je s tim mladićem kojeg ste poznavali?" pitao.

Zamišljao sam malog mršavog dječaka sa šarmantnim, podmuklim licem i velikim, plavim očima. Povukao mi je kičme i otimao stvari od mene, ali je imao i trenutke da bude sladak. Kada je otišao, sjetila sam se da sam bila izbezumljena, i iako sam mu dugo poslije slala mnoga pisma, nikada mi nije odgovorio, tako da smo prestali Bikini djevojka sa karom bilo kakvo poznanstvo.Portret koji sam skicirao njegovog lika iz svih priča koje su mi od tada ispričali Lord Whistlewaite i Jonathan bio je odvratnog, tvrdoglavog, samovažnog čovjeka bez samokontrole, bez Anal sex centra i bez prosuđivanja. "Ne znam da li je on zaista isti dečko kojeg sam poznavao tada. Smatram da je toliko promijenjen da ga jedva poznajem."

"Pa", rekao je lord Whistlewaite, ponovo otvarajući novine. "Trebalo bi da ga uskoro upoznate. Već sam zadužio Jervaisa da složi sobu, a Anusha je obavijestila kuhinjsko osoblje da ćemo imati dodatnog gosta koji će ostati kod nas na neodređeno vrijeme, tako da bi trebalo biti malo potrebno da se dalje pripremamo za njegov boravak."

"Neograničeno?" rekoh nepoverljivo. "Još uvijek ne razumijem zašto dolazi ovamo. Njegov staratelj dok je odrastao, lord Penry, također živi negdje daleko od Londona."

"Njegov odnos s lordom Penryjem je uvijek bio komplikovan u najboljem slučaju. Ja sam njegov ujak i jedan od njegovih rijetkih živih rođaka, sigurno jedan od rijetkih koji je bio ljubazan i pun razumijevanja prema njemu. Mislim da biste vi od svih ljudi imali neku empatiju za njegovu situaciju, i sam si siroče bez toliko rodbine na svijetu koliko biste željeli."

Osjećao sam se kao da me tata upravo ošamario. Nisam znala zašto je osjetio potrebu da me podsjeti da smo Tomas i ja oboje siročad. I sama sam se toga dobro sjećala. Ipak, dok mi je život bio okrenut naglavačke, izrastao sam u uglednu damu. Tomas, prema svemu što mi je rečeno, definitivno nije ni malo sazreo.

Pokušao sam dalje protestirati, ali lord Whistlewaite se ponovo bavio svojim novinama i nije mogao biti u iskušenju da dalje razgovara.

* * *

Popodne sam izveo svog omiljenog pastuha, kojeg sam s pravom nazvao Neukroćeni, na jahanje. Budući da sam bio sam, izbjegao sam bočno sedlo za svoje englesko sedlo, jašući jaše kao džentlmen. Na taj način, Untamed i ja smo se uhvatili u koštac sa jednim ili dva mala skoka koja su se osjećala prilično ugodno.Bio je divlja zvijer u srcu i volio je malo izazova i slobode u svojim izletima, iako sam uvijek pazio da ga obuzdam.

Dok smo se približavali potoku, primijetio sam ždrebicu boje kestena kako pije hladnu, čistu vodu i jahača odmah iza nje. Žrebica je prilagodila svoj stav dajući mi direktan pogled na čovjeka. Bio je visok čovjek, širokih ramena sa kovrdžavom svijetloplavom kosom koja mu je dolazila skoro do ramena, savršeno hvatajući popodnevno sunce. Podigao je pogled i primijetio me. "Zdravo!" viknuo je. "Je li lord Whistlewaite unutra?"

"Šta imas s njim?" Zvao sam nazad. Općenito sam bio oprezan prema strancima, ali na Untamedu sam bio skoro nedodirljiv i ne bih bio zaveden na svom posjedu. Osim toga, uprkos svom velikom građu, djelovao je dovoljno bezopasno.

"Moram li prvo da prođem kroz tebe da bih ga onda vidio?" upitao je, počevši da mi se smiješi. Lice mu je izgledalo kao da je palo u prirodan osmeh.

"Da jesi."

"Šta ako bih krenuo u Manor i stigao tamo prije tebe. U potpunosti te zaobići u tom procesu?" Odjeća mu je bila prekrivena prljavštinom i blatom, ali bila je to fina odjeća, kakva bi se mogla očekivati ​​od sličnog ili čak višeg ranga lorda Whistlewaitea.

"To ne bi bilo baš džentlmenski", rekao sam.

„Dakle, zvuči kao da, mogao bih to da uradim umesto da moram da prolazim kroz tebe“, rekao je zadirkivajući.

"Ne bi me prošla", rekao sam odlučno.

„Imam veoma dobro sedište“, rekao je. I način na koji je to rekao natjerao me da poželim da mu obrišem taj samopravedni smiješak s lica.

"Ti si krupan čovjek i tvoj konj je očigledno umoran. Ja sam laka žena koja jaše najbržeg konja u štali i on žudi da ga pustim punom brzinom. Ne bi me prošao. Opet te pitam "Šta se ti ovdje baviš?"

Činilo se da me čudni jahač na trenutak procjenjuje, njegove oči pretražuju moje lice, razmatrajući me. "Ništa važno", odmah je rekao sa osmehom.Činilo se kao da ima neku tajnu unutrašnju šalu i sve mi je dosadio ovaj razgovor.

„Tada kako želiš“, rekao sam konačno. "Bilo bi dobro da se bolje brineš o svojoj ždrebici. Jadna stvar izgleda prilično umorno."

"Jeste. Proputovala je priličnu udaljenost, iako se pokazala dobrom za izazov", rekao je. "Znate, ne tako davno sam vidio kočiju. Činilo se da je na putu za Manor. Očekujete li nekoga?"

"Jesmo, ali ne za drugi dan", rekao sam. Počeo sam da se pitam da li bi u kočiji mogao biti i mladi gospodin Wentworth. Psihički sam se provjerio. Da, njegovo ime bi bilo 'gospodin Wentworth', jer iako nije bio oženjen ili dovoljno godina, s oba roditelja, naslijedio je prezime i neće se zvati 'gospodin Thomas'. Pošto sam ga jedva poznavao, bilo je prikladno i očekivalo se da ga i ja zovem 'gospodin Wentworth'. "Nadam se da to nisu oni", rekao sam naglas. "Jedva smo spremni."

"Pa", rekao je. "Ne tako davno sam ih ostavio. Vjerovatno bi ih mogao stići kod mosta, ako požuriš."

Uspaničila sam se pri pomisli da možda već imamo društvo i ostavila jahača kod potoka, krenuvši u smjeru puta prema kući da vidim ima li kočije. Jedva nekoliko minuta vožnje i mogao sam vidjeti obrise crne kočije koja se kreće kroz šumu. Pojurio sam naprijed do dvorca, ostavljajući svog pastuha kod gospodara štale. Našao sam Jervaisa i rekao im da mislim da bi naš gost mogao doći dan ranije. Onda sam otišao u kuhinje i rekao kuvarima da prilagode porcije za večeras. Zatim sam otišao, još uvijek u odjeći za jahanje, da pronađem lorda Whistlewaitea.

U njegovoj radnoj sobi, našao sam ga. A pored njega je stajao jahač sa potoka.

"Addy", rekao je lord Whistlewaite oduševljeno. "Naš gost je i ranije nego što se očekivalo. Sigurno se sjećate Thomasa."

Thomas me je pogledao sa stidljivim izrazom krajnjeg oduševljenja. "Zdravo, Addy", rekao je.

Obuzela me sramota. Pretražio sam mu lice.Dok ga kraj rijeke nisam uopće prepoznao. Sad kad sam ozbiljno zurio u njega, mogao sam to vidjeti. Mogao sam vidjeti familijarnost u očima i obliku njegovog lica, a nešto posebno u podmuklom osmijehu. Moj kako se promijenio. Bio sam viši od nas prije nego što je otišao, ali sada pretpostavljam da je bio više nego za glavu viši od mene. U vrijeme našeg rastanka bio je mršav dječak — snažan, ali ipak ne toliko jači od mene. Gledajući ga sada, mogao sam vjerovati da je osvojio onoliko borbi koliko je navodno. "Addy je previše neformalna za našu vezu", rekao sam.

"Svakako, u redu je", rekao je Thomas. "Mi smo rođaci."

"Znaš da nismo", rekao sam. Nismo rođaci i nismo prijatelji. Mi smo stranci koji se nismo vidjeli deset godina, pomislio sam.

Lord Whistlewaite Cijeli azijski prici u tom trenutku pogledao: "Vi ste rođaci, Addy. Čak ste ga i sami jutros nazivali rođakom."

„To nije baš ono što sam rekao“, reagovao sam odbrambeno.

"Mmm", promrmlja Lord Whistlewaite klimnuvši glavom. Pogledao je Tomasa kao da su najbolji prijatelji. "Ono što je zapravo rekla bilo je 'hrabri rođače'."

"Tata", rekla sam ogorčeno. Thomas i Lord Whistlewaite podijelili su trenutak veselja na moj račun, na moju veliku žalost. Nisam shvaćao kako je tata odjednom mogao uzeti Tomasa kao sina kad ga nije posjećivao godinama.

"Dakle, rođače", rekao je Thomas. "Vidim da ste jahali. Ovo je svakako lijep dan za to. Da li se nešto zanimljivo dogodilo na vašoj ugodnoj šetnji po imanju?"

Pokušavao mi je utrljati lice da ga ne prepoznajem, a da mi je uzvratio udarcem uputivši me na krivudaviji put. "Ništa važno", rekao sam kroz zube.

Na Thomasove vlastite riječi koje mu je ponovio, on se veselo nasmijao, i iako lord Whistlewaite nije baš shvatio šalu, isto se nasmiješio.

"Izvinite me, moram se presvući", rekao sam."Upozorio sam kuhinjsko osoblje da nas je naš gost iznenadio za jedan dan."

Okrenuo sam se i izašao iz sobe, i vratio se svojoj.

Čak je i gori nego što sam zamišljala, pomislila sam. Vidio sam jedva trag mladog, nježnog dječaka kojeg sam poznavao. Umjesto toga, ovaj čovjek je bio samovažan i djetinjaste igre. Činilo se da je jedan od onih muškaraca koje uništava zgodno odrastanje. Misle da se sa bilo čim mogu izvući i da ih niko ne poziva na to. Pa, to ovdje neće biti slučaj. Ja ću to osigurati.

* * *

Sutradan sam napustio trpezariju, sretan što sam pobjegao. Manje od dana ovdje, a već sam osjetio da ugušim Thomasa. Izbrojao sam i pojeo sam samo tri obroka s njim, ali činilo mi se da ih je beskonačno više.

Tokom večere nastavio je da me na suptilne načine podseća na naš susret, sve dok nije ispričao priču o trenutku kada je nasumično prevario stranca da krene u pogrešnom pravcu i da im se skloni, a onda je to prestalo da bude suptilno. Sve vrijeme se smiješio, kao da zna da je dovoljno zgodan da će cijeli svijet tolerirati njega i njegove ludorije.

Za doručkom i ručkom nastavio je da me ignoriše osim što me je povremeno zvao 'Addy'. On i tata, od kojih ovaj potonji obično nije izlazio iz njegovih novina duže od nekoliko trenutaka na čaj, glasno su i odvratno govorili o temama koje su se odnosile samo na tračeve o Gradu i priče ljudi koje su poznavali samo tata i on. I dok mi nije smetalo da ljudi sami stignu, osjećao sam se namjerno izostavljenim.

Povrh svega, tata me je obavijestio da ćemo večeras imati goste, mali skup ljudi koji će dočekati Tomasa, rasipnog nasljednika koji se vratio. Tata mi je rekao da ne moram ništa da radim, a sad mislim da neću.

Neposredno prije nego što sam stigao do svojih vrata, vidio sam Arjuna, lakeja. "Aditi", rekao je. Kao i ja, i njegovi roditelji su bili iz Indije. Kao i ja, njegovi roditelji su bili sluge britanskih plemića.Kao i ja, njegovi roditelji su odlučili da se iskorijene iz svoje domovine kako bi otišli preko mora u novu zemlju i novi život. Za razliku od mene, njegovi roditelji su preživjeli bolest i uspjeli su krenuti na put.

Arjun je bio zgodan i iznenađujuće eruditan za slugu, jer je često posuđivao knjige iz biblioteke Lorda Whistlewaitea. Neko vrijeme kao tinejdžer, Arjun mi je bio više od prijatelja, ali sada je bio samo prijatelj i to dobar u tome. On i njegovi roditelji bili su najbliži mojoj porodici, osim lorda Whistlewaitea.

"Arjune", rekao sam. "Jervais te je tražio." Kada sam ga posljednji put vidio, Jervais je s bolom gledao na sve nove stvari koje je trebalo učiniti kako bi se još više prilagodio nasljedniku imanja.

"Onda ću ga pronaći za minut. Kako je novi gost?" pitao.

"Zamorno", rekao sam iskreno.

"On je otprilike isti kakvog se sjećam, sa isto toliko šala i osmijeha. Ipak mi je pričao o Londonu. Djeluje nevjerovatno."

"Nikad nisam bio radoznao. Toliko ljudi."

"Ako bi lord Whistlewaite kupio imanje u Townu, zamolio bih da mu se pridružim za trenutak. Ipak, ne računam da će se to dogoditi", rekao je. Zapiljio se u mene radoznalo: "Dosta ljudi iz kuhinje misli da je zgodan i šarmantan, i pomalo svjetski - iako mi je ovo posljednje malo smiješno jer im je ovo svjetsko to što je jednom bio u Francuskoj."

Zakolutala sam očima. "Svjetski zaista. Pa, sumnjam da ga smatraju približno jednako zgodnim kao što je on sam", rekla sam ogorčeno. "Pronalazim knjigu za čitanje u svojoj sobi da me ne bi ometalo njegovo blistavo prisustvo."

"Nadajmo se da će tamo biti tiho i mračno, i da ćete moći pobjeći od njegove blistave svjetlosti", našalio se. "Do kasnije", rekao je i mi smo mahnuli na pozdrav.

Otvorio sam vrata svog sigurnog utočišta: svoje spavaće sobe. Nikad mi nije izgledala kao spavaća soba, već kao soba za zabavu. Sadržao je drveni sto i neusklađene stolice, divan od bijelog zgnječenog somota, pisaći sto i mali ležaj na kraju sobe neposredno ispred malog ormara.Namještaj je bio star i eklektičan, uzet sa mnogih putovanja širom svijeta. Pisaći sto je bio britanski, dnevni krevet možda kineski, Djevojke ruske nevjeste djevojke ruske možda francuski, jastuci napravljeni od tkanina iz Indije.

Sjeo sam na sofu i izvadio knjigu koju sam čitao. Bila je to ljupka klupa s jastucima u koju nije moglo stati više od dvije osobe i bio je to moj omiljeni komad namještaja. Jastuk je bio izvezen zelenom bojom s ružičastim pticama i granama u svijetlosmeđoj boji. Nespretno nije imao ruke, za što sam zaključio da je to posebno zbog funkcionalne upotrebe komada moje tetke Vere, jer je ovo bio njen divan, a donedavno je to bila njena soba. Uselio sam se nakon što je napustila kuću na vlastitom stalnom izletu u Indiju prije samo nekoliko godina.

Kako je to bio izuzetno udoban komad namještaja, i prilično dosadna knjiga i prilično lijepo toplo poslijepodne, polako, ali sigurno sam zadremao u lijenom poslijepodnevu.

Nažalost, moj mir je kratko trajao i probudio sam se uz jastuk u licu. Zaspao sam u udobnosti svoje samoće, da bi me iznenada probudio jastuk u licu i uljez u mojoj sobi.

Podigao sam pogled i vidio našeg kućnog gosta kako se opušta u mojoj nevolji, sa samozadovoljnim osmijehom na licu. "Ti gubiš dan", rekao je.

"Moja je za otpad. U međuvremenu, ovo nije tvoja soba," rekla sam iznervirano. Nije mi smetalo da je muškarac u mojoj sobi sam po sebi, jer je bila bliža prostoriji za zabavu pretvorenoj u spavaću sobu, ali nisam mu uputila poziv da bude ovdje i smetalo mi je da se probudi.

Slegnuo je ramenima, a njegova okrugla ramena i generalno držanje nisu bili zabrinuti zbog mog neodobravanja. "Nije bilo zaključano. Nisam ni shvatio da spavaš u stolici dok nisam prišao bliže."

"I onda si odlučio da me probudiš. Nisam baš siguran da razumijem tvoju logiku. To je nevjerovatno loše ponašanje, znaš."

„Pa, ​​već si znao da imam loše manire“, rekao je sa cerekom, a kovrdžava plava kosa mu je padala pred očima.Nikada me osmeh nije toliko nervirao kao njegov sada. Poželio sam da ga neko jednostavno obriše s lica.

„Ponekad mi nedostaje Lady Vera“, rekao sam. Ja sam uradio. Moja tetka, sestra lorda Whistlewaitea, imala je snagu karaktera kao nijedna druga. "Da je gospođa doma bila ovdje ne bi to trpjela."

„Mogu da verujem. Sjećam se glasina. Sjećam se i lorda Lippincota, koji je boravio na neodređeno vrijeme, a za kojeg sam kasnije shvatio da je bio njen ljubavnik. Imao je poznatu reputaciju po ponašanju koje ne dolikuje pravom džentlmenu, ali nikad nisam mogao vjerovati jer se tako dobro ponašao kada sam ga poznavao. Uvek sam se pitao da li je to efekat ženskog prisustva na njega, iako sam čuo glasine o tajnim napitcima."