Dik u gaćicama

Poglavlje 26 - Krv

*****

"Trebaš da dohvatiš nešto što se zove Zmajev kamen."

Mogao sam postaviti milion i jedno pitanje, ali sam se odlučio za jednostavno: "Samo me usmjeri u pravcu i zgrabit ću ga."

Nasmiješio se, bez sumnje želeći i sam uzvratiti sarkastičnim komentarom, ali ga je progutao. Bio je to jedan od onih trenutaka kada mi je bilo drago što sam viši i širi od većine ljudi. "Nestrpljivi ste da započnete svoju avanturu. Odlično. Što prije počne, prije završi, a?"

"Dogovoreno. Dakle, što je uopće ovaj Dragonstone?"

Činilo se da ga je to pitanje iznenadilo, ali ja sam samo htio znati šta ću povući nazad. Sve što ima 'kamen' u imenu sugeriralo bi da bi moglo biti teško. "Ja, ah, saznao sam za određenu kamenu ploču za koju se kaže da se nalazi u Bleak Falls Barrowu. 'Zmajev kamen' za koji se kaže da sadrži mapu zmajevih grobova. Idite u Bleak Falls Barrow, pronađite ovu ploču, bez sumnje u glavna odaja, i donesi mi je. Sama jednostavnost."

"Dobro je da znam gdje je Bleak Falls Barrow. Prijatelj mi ga je pokazao dok smo pobjegli iz Helgena. Ali kako možeš biti tako siguran da je ovaj Dragonstone tamo?"

Bilo je zabavno vidjeti da mu je pitanje izazvalo nelagodu. "Pa. Moramo sačuvati neke profesionalne tajne, zar ne. Imam svoje izvore." Zastao je prije nego što se uvjerio da me susreo u očima. "Pouzdani izvori."

Jarl baš i nije bio sretan što sam otišao u Riften, jer je samo na moju sreću zatražio moje prisustvo dok me nije bilo. Srećom, Kodlak je govorio u moju odbranu, a jarl je bio sretan što je čuo da razmišljam o tome da Whiterun napravim svojim domom. Mislim da je to pomoglo da se smiri svaka ćud. Okrenuo sam se prema njemu dok je slušao šta Farengar ima da kaže. "Nije bilo riječi o daljnjim napadima zmajeva, ali ima više nego dovoljno glasina o viđenjima da se prijetnja shvati ozbiljno. Ne bih tražio od vas da to učinite umjesto mene da ne vjerujem da će na kraju biti prijetnja mom gradu i njegovim ljudima."

"U redu je, gospodaru, iako ću povesti prijatelja ili dva ako ću kopati još jednu drevnu nordsku ruševinu."

"Uradio si svoj dio avanture?"

"Da, i imam neke ožiljke da to dokažeš. Dobro, idi u ruševinu, pronađi Zmajev kamen, vrati se ovamo. Čini se dovoljno jednostavno. Ipak, nikad nije."

"Bićeš dobro plaćen za ovo, Ragnare."

"Pa, to je lijepo. Samo se nadam da ću se vratiti živ. Može se samo dogurati do sreće."

Malo šta je drugo Farengar mogao podijeliti sa mnom, a meni se nije dalo da sjedim na predavanju o zmajevima, pa sam uz želje za srećom odlutao nazad prema Jorrvaskru. Javio sam Kodlaku šta je jarl tražio i pitao da li je u redu da tražim pomoć. Nasmijao se, rekavši da su ashabi sada moja braća i sestre štitovi, i da će mi vjerovatno priteći u pomoć, ako budem zatražio njihovu pomoć.

Prva osoba koju sam pitao bila je Aela. Mislim da je bila iznenađena, ali priznao sam da me zanima kako ona radi, jer sam se borio uz Vilkasa i Farkasa tokom ugovora koje sam završio, pa sam se jednostavno pitao da li bi htjela da mi se pridruži. Nakon što je pitala kuda sam krenula, bila je zaintrigirana onim što su me poslali da pronađem, pa je pristala bez malo oklevanja. Otišli smo da tražimo druge da nam se pridruže, ali je priznala da ako ne nađemo Vilkasa ili Farkaša, misli da ćemo nas dvoje biti dobro.

"Šta je sa Skjorom?"

"Mi generalno ne radimo zajedno."

"Ne volite miješati posao sa zadovoljstvom?"

Pogrešno je reći, iako se za početak samo nasmiješila prije nego što mi je prišla bliže, možda da bi intimna. S obzirom da sam imao četiri do pet inča na njoj, nije išlo. "Biću iskren s tobom, Ragnare, pošto si svestan nekih tajni o Krugu. Kada Skjor i ja nestanemo, to je za lov."

"Vukodlaci?" Ona klimnu glavom. "Znači niste ljubavnici?"

"Skjor je dobar čovjek, ali ja o njemu ne razmišljam na taj način." Zatim se nasmiješila. "Nisam mislio da ćeš slušati glasine, Ragnare."

"Ne, ali sam primijetio da ste više puta nestali zajedno. Neću ni na koji način suditi, jednostavno sam se pitao."

"Nema više čuda."

"Dakle, onda samo nas dvoje?"

"Ne brini, Ragnare. Ja ne grizem."

Pogledao sam je i nasmiješio se, pristajući da idućeg jutra odem pri prvom svjetlu. Riverwood je bio jedva sat vremena vožnje, gdje smo se dogovorili da ostavimo svoje konje, a ostatak puta do ruševine prepješačimo. Tamni oblaci su se zloslutno nazirali u daljini dok smo sljedećeg jutra uzjahali konje. Znao sam da se ruševina nalazi u obližnjoj planini, pa smo se oboje pobrinuli da ponesemo toplu odjeću za slučaj da se vrijeme približi. Ostalo je čisto, ali hladno na putu do Riverwooda.

Vezavši konje ispred gostionice, pitali smo gostioničara da li je u redu da ih ostavimo tamo, jer nećemo biti mušterije, barem za sada. Pitao je šta ćemo raditi, i javio mu da idemo u propast. "Još avanturista!" uzviknuo je.

"Kako misliš?" Pitao sam.

„Pre nekoliko dana, ovde je bio jedan Danmer sa nekoliko prijatelja, koji je pričao o odlasku u Bleak Falls Barrow. Smatrao ih je malo više od razbojnika, iako se činilo da su Dunmeri bili na tragu, barem. Gledao bih leđa kada se približavate." Zastao je prije nego što je dodao: "Imam osjećaj da su oni možda bili odgovorni za provalu u Riverwood Trader."

"Je Milf prici priča poduzeto nešto zapaženo?"

"Da, samo zlatna kandža. Ja sam je vidio samo jednom ili dvaput, ali Lucan je bio shrvan otkako je nestao."

"I mislite da su ga ovi avanturisti uzeli?"

Krčmar je slegnuo ramenima. "Kao što sam rekao, većina ih je izgledala kao razbojnici. A kandža je nestala noć prije nego što su otišli u baraku. Stavite dva i dva zajedno."

Bilo je to nešto vrijedno pamćenja dok smo Aela i ja pratili cestu izvan grada, preko kamenog mosta, skrenuli lijevo i pratili stazu uzbrdo. Nije trebalo dugo da temperatura padne jer je staza bila prilično strma.Nedovoljno da izgubimo oslonac, ali vegetacija se ubrzo prorijedila, a ispred nas se mogao vidjeti početak snijega koji je ostao na tlu.

Penjali smo se najmanje pola sata kada smo se približili kuli. Nažalost, nije bio prazan jer je trio bandita primijetilo naš prilaz. Sa snijegom koji je sada pod nogama, najvažnije je bilo da se pobrinemo da nam uporište bude sigurno, pa smo pustili razbojnike da nam priđu. Pa, dvoje od njih jesu, dok je Aela probila strijelu kroz jednu od njih da izjednači stvari. Jesu li bili sa razbojnicima o kojima nam je krčmar pričao ili ne, nisam mogao biti siguran. Nije bilo važno, jer je oklop koji su nosili bio uvreda za samu reč, i lako su umrli.

Nastavljajući da se penjemo, snijeg pod našim nogama bivao je sve dublji, vjetar nam ga je šibao u lice, osim što je bio jako hladan. Na kraju smo morali da prestanemo da obučemo kapute jer je, uprkos našoj nordskoj krvi, to moglo samo da nas zagreje pre nego što su zubi počeli da cvokoću. Zaokružujući stranu planine, kroz snježne padavine, mogli smo u daljini vidjeti barjak.

Svaki osjećaj olakšanja dok smo se penjali uz stepenice je prestao kada smo naišli na još razbojnika. Ovi su barem bili obučeni za hladnoću, ali im je oklop i dalje bio loš u odnosu na naš, kao i njihovo oružje. Aela je radila iz daljine svojim lukom, ostavljajući me da se nosim s onima koji su dovoljno samouvjereni da povjeruju da me mogu uhvatiti u koštac. Borba protiv njih dvojice nije bila previše teška, sve dok nisu tempirali svoje napade. Većina bandita nije bila posebno talentovana, oslanjajući se na strah i zastrašivanje, nešto što ne bi djelovalo protiv mene. I uvijek je bilo zabavno vidjeti kako strijela leti u lice ili vrat nekoga protiv koga sam se borio. To mi je olakšalo život.

Nije se zagrijalo kada smo otvorili ogromna čelična vrata u ruševinu, jer je brzo bilo očigledno da su odavno napuštena.Dijelovi krova su se srušili, ostavljajući ogroman ulaz izložen elementima, dok smo naprijed mogli vidjeti vatru koja pruža svjetlost i toplinu, Aela i ja čučimo i šunjamo se bliže. Kad se dovoljno približila, postrojila je jednog od razbojnika dok sam ja jurio prema drugom.

"Ako je ovo standard razbojnika s kojim Dik u gaćicama suočavamo cijelo vrijeme."

"Tražiš borbu, Aela?"

"Sigurno želite da upoznate protivnika dostojnog vašeg mača, a ne patetičnu gomilu na koju smo do sada naišli?"

"U pravu ste, ali ko zna šta nas čeka. Već ste prošli kroz ovakve ruševine, zar ne?"

"Jesam. Pretpostavljam da ćemo uskoro pronaći Draugra."

Ostatak razbojnika i draugra mora da su bili dalje, jer smo se 72 mg patuljasta slika kako hodamo trošnim hodnicima, bez ikakvih znakova da je u ovoj ruševini išta živjelo milenijumima. U vazduhu je bilo ustajalosti na koju sam navikao. Aela se žalila na blagi miris, dodajući da je to zbog njenih pojačanih čula. Valjda sam mogao vidjeti kako će mi to ponekad dobro doći.

Zagonetku kroz koju smo morali proći bilo je Žene u grudnjacima lako odgonetnuti, a osim nekoliko trzavica, činilo se da je pred nama put bio čist. To je bilo sve dok nismo pratili stazu dolje i primijetili sve deblje mreže oko nas. Aela je promrmljala nešto o paukovima. Dok su mreže nastavile da se zgušnjavaju, čuo sam ispred sebe glas, neko je molio za pomoć.

Na pragu veće odaje, Aela me je zgrabila za ruku i pokazala prema gore. Klimnuo sam, jer sam skoro bio zgnječen u sličnoj sobi. Pažljivo koračajući naprijed, oboje smo držali oči na rupi na plafonu dok se ogroman pauk ubrzo pojavio. Aela je gubila malo vremena na ispaljivanje strijele za strijelom, dok sam ja stavljao svoj mač u korice i prizivao plamen. Ako postoji nešto što su pauci mrzeli, onda je to bila vatra.

A s obzirom na veličinu stvorenja, želio sam da ga zadržim što je dalje moguće.Vatra i strijele djelovale su kao amajlija, oduševljavajući se činjenicom da je Teen Masacre ep brzo bio zarobljen u plamen. Iako ju je to samo razljutilo tako da je konačno izašlo naprijed, sve što smo Aela Košulja vojne uniforme ostaje ja uradili je da smo se povukli tamo gdje nas pauk nije mogao dobiti.

Nisam siguran koliko je strijela pustila, ali pauk se na kraju srušio u klupko na tlu, i tek kada smo udahnuli nekoliko dubokih udisaja, miris koji je bio dovoljno blizu nas je oboje savladao. Naići na spaljena tijela može biti dovoljno loše, ali spaljeni pauci. Nisam siguran kako je ijedno od nas uspjelo smanjiti doručak.

Približavajući se Dunmeru kojeg je mreža držala na mjestu, primijetila sam kako mu oči prelaze između Aele i mene. "Odsjeci me!" on se žali.

"Imaš li kandžu?" Pitao sam.

"Da, kandža. Znam kako radi. Kandža, oznake, vrata u Dvorani priča. Znam kako se sve uklapaju. Pomozite mi da siđem, pa ću vam pokazati. Nećete vjerovati moć koju su Nordi tamo sakrili."

"Dakle, ti si lopov?" upitala je Aela naglašeno, primijetivši da joj je luk sada okačen oko leđa i kratki mač u ruci.

"Ne, ne razumeš."

Bacio sam pogled na Aelu. "Lucan je ponudio priličnu nagradu za kandžu. Ipak, nije rekao ništa o lopovu."

Aela je zamahnula mačem, Dunmer je odvratio pogled i lecnuo se dok je udarila. Smijali smo se uzviku iznenađenja kada je udario o tlo. Promrmljao Muškarci dlakavih grudi nešto ispod glasa prije nego što je ustao. Umjesto da samo preda kandžu, idiot se okrenuo i pobjegao. To nas je zauzvrat iznenadilo, iako sam Aeli predložio da ćemo ga na kraju naći. "Vjerovatno i mrtav", dodao sam.

Nisam uvijek volio da sam u pravu, ali nisam osjetio sažaljenje kada smo nekoliko minuta kasnije naišli na njegovo tijelo. Probudio je najmanje šest draugra, koji su se odmah zainteresovali za naše prisustvo. Srećom, nisu bili oklopni, njihovo oružje je drevno i, kako nisu bili posebno pametni, Aela i ja smo ih prilično lako ubili.To ne znači da smo bili samouvjereni ili previše samouvjereni. Jednostavno smo bili bolji od bezumnih dronova.

Provjeravajući tijelo Dunmera, pronašli smo Upoznajte jebenu školu čopor. Nije bilo puno, nekoliko novčića, dnevnik i sama kandža. Nije bio posebno velik, ali je bio težak, Zatvorski seks se osjećao kao da je napravljen od čistog zlata. Na 'dlanu' kandže bili su simboli, pitajući se na šta bi i oni mogli da se odnose.

Kočuga je imala više zamki u zatvoru za nas, uključujući hodnik sa sekirama koje se ljuljaju, i više puta sam bio siguran da sam pogriješio i da ću biti prerezan na dva dijela. Aela me je pustila prva, čekajući da povučem lanac na kraju. Bezbjedno je krenula prema meni sa smiješkom. "Znao sam da je tamo, zar ne?"

"Naravno, Ragnare."

Više draugra je već bilo budno i čekalo nas je, i uprkos nastojanjima da budemo oprezni, još više se probudilo dok smo hodali kroz hodnike mrtvih. Kako je koliba potpuno propala, na kraju smo krenuli stazom usječenom u samu zemlju, pitajući se ko je to uradio. Pretpostavljam da je draugr možda bio sposoban, ili su avanturisti prije nas jednom stigli ovako daleko, iako je to izgledalo sumnjivo.

Nakon nečega što se činilo kao duga šetnja, konačno smo ušli u ono što sam znao da je Dvorana priča. Davno sam vidio slične umjetničke radove u Snow Veil Sanctumu. Mercer Frey je taj put uspio da otkine bravu, iako sam shvatio da simboli na vratima moraju odgovarati onima na kandži. Kao i njihove zagonetke, ne naročito teške, iako sam još uvijek odahnuo kada su vrata zadrhtala trenutak prije nego što su se spustila u zemlju.

Mislim da smo još uvijek bili u ruševinama, iako to što smo ušli ne bih nazvao odaja, više je ličilo na pećinu. Slepi miševi su letjeli prema nama niotkuda u ruševinu iza nas, plitka rijeka vode tekla je pored nas, dok sam naprijed u daljini mogao vidjeti zid od riječi. Postojao je i sarkofag, za koji sam znao da će sadržati još jedan draugr, bez sumnje onaj koji bi zahtijevao mnogo truda da se ubije.

Približavajući se zidu riječi, bilo je uobičajeno skandiranje koje sam samo ja mogao čuti, zasvijetlila je i riječ koju bih naučio iako nisam mogao čitati. Aela nije čula, nije mogla da vidi, tako da se nisam trudio da objašnjavam šta se dešava. I ipak sam naučio tu riječ.

"Fus", prošaptala sam, dovoljno tiho da Aela nije čula.

Tada se poklopac sarkofaga otvorio, i dok sam se okrenuo sa mačem u ruci, draugr je već bio na nogama, i znao sam da je loše. Nosio je kacigu i pancir. To nije bila briga. Ne, to je bila činjenica da je kopile bio viši od Alexis Texas 3 anal i da je bio naoružan ogromnim dvoručnim mačem.

I bilo je ljuto.

"Vrati Dječak ima seks sa svojom majkom i oslobodi", naredio sam.

"A šta ćeš učiniti?"

"Sprijateljite se s ovim draugrom."

"Oprezno, Ragnare. Ovaj tip se zove Gospodar smrti. Oni zapravo imaju talenat."

Bio sam prilično siguran da sam se ranije borio s jednim, ali bez obzira na slučaj, Gospodar smrti je imao oči samo za mene. Blokirao sam njegov prvi zamah da bih osjetio njegovu snagu i odmah požalio zbog toga, zveket mi je odjeknuo uz ruku, a kunem se da mi je umalo slomio ruku. Odmaknuvši se da sebi dam prostora, Gospodar smrti nije gubio vrijeme istupajući naprijed.

Bila je potrebna sva moja vještina samo da pariram i blokiram njegove zamahe. Svaki je bio težak i brz, jedva da je mogao dati bilo kakav odgovor. U isto vrijeme, Aela je ispaljivala strijelu za strijelom, ali oklop Gospodara smrti bio je deblji od normalnog, i jedva da je ijedna od njenih strijela mogla da ga probije.

"Nišani u njegove noge!" Viču na mene.

Onda je draugr stao i naslonio se, ostavljajući se pitajući se šta radi. Gad je vrištao na mene, što mi nije smetalo. Ne, to je bila činjenica da sam bio poslat da letim unatrag, prevrćući se preko kraja, sudarajući se sa zidom riječi. Samo brzo razmišljanje je navelo da se otkotrljam iz sledećeg zamaha njegovog mača.

"Drži ga mirno da mu mogu uhvatiti noge!" viknula je Aela.

"Da, zato što je to tako lako", promrmljala sam, ali sam prišla blizu draugra, dovoljno blizu da sam mogla osjetiti njegov dah.To je bila druga stvar tog dana od koje sam zamalo da povratim, ali uspio sam da zadržim dovoljno dugo da Aela dobije tri strijele u jednoj nozi, što je izazvalo koleno. Nije odustajao, i dalje je mahao mačem, ali jaz između kacige i oklopa bio je previše primamljiv da bih ga prihvatio, a ja sam uživao u zabijanju mača u njega.

Povlačeći svoj mač, draugr je zarežao prije nego što je udario o tlo, a ja sam ga ponovo ubo, samo da se uvjerim da je mrtav. Bio sam u iskušenju da mu odsečem glavu, ali to bi bilo gubljenje vremena. Pronašavši Zmajev kamen u sada praznom sarkofagu, bio sam zahvalan što nije pretežak, iako je još uvijek težio mom rancu.

"Jesi li uredu?" upitala je Aela, a ja nisam mogao da se suzdržim od blagog osmeha zbog zabrinutosti u njenom tonu.

"Nisam imao pojma da ti je toliko stalo."

"Nisam imao pojma da Draugr ima takvu moć. Šta je to bilo?" Slegnuvši ramenima, priznao sam da ne znam. "Kako je glava?" upitala je, opet pokazujući barem malo brige.

"Verovatno sam imao i gore. Ali mislim da je najbolje da odemo odavde. Lucanu će se svidjeti i njegova kandža."

Izlaz je bio samo nekoliko metara dalje, a kao i obično, nije bilo ni blizu mjesta gdje smo ušli u ruševinu. Srećom, još je bilo svijetlo, a rijeka je bila blizu, pa kada smo krenuli prema njoj, samo smo je pratili nazad do Riverwooda. Nismo imali puno toga za reći na putu. Počeo sam da se osećam prilično bolno od mog teškog sudara sa rečju zid, dok je Aela govorila samo kada je imala nešto da kaže. Saznao sam da zapravo nije ćaskala u praznom hodu. Savršen pratilac.

Lucan je bio oduševljen povratkom svoje kandži i predao dvije vreće novčića. Mogao sam to prebrojati tamo i tada, ali sama težina toga sugerirala je da je bio vrlo velikodušan prema nama oboje. Čak sam zaradio i poljubac u obraz od njegove sestre kao zahvalnost što je pomogao njenom bratu. Ništa loše, iako sam uzvratio osmeh pošto je bila prilično slatka.

Pokupivši konje ispred gostionice, krenuli smo pravo Seksi tinejdžerske priče u Whiterun, Aela je jedva progovorila ni riječ dok nismo ustalili naše konje. "Ragnare, moram nešto priznati", rekla je nakon najmanje sat vremena šutnje. Pogledao sam je, čekajući da nastavi. "Ti si talentovan. Mislim. Veoma talentovan."

"Hm, hvala. I ti si." Pogledao sam je odozgo do dolje, jer su nam kaputi skinuli prije nego što smo uzjahali konje, tako da su joj noge ponovo bile izložene.

"Oči su mi gore, Ragnare."

"Oni su."

Nasmijala se i uhvatila me za ruku, vodeći nas prema kapijama. Bio sam u Whiterunu dovoljno dugo da mi je barem lice bilo prepoznato, iako bi mi boravak s Aelom pomogao da prođem većinu prepreka. Ne samo da je bila veoma privlačna, već je mogla da se izvuče iz većine problema. Pridružila mi se uz stepenice prema Dragonsreach-u, lutajući unutra i zatekla je zauzeto kao i uvijek, s nizom molitelja koji su čekali da vide Jarla. Ali kada me je ugledao, svi su bili otpušteni dok sam krenuo pravo prema čarobnjaku.

Prva i jedina stvar koja mi je privukla pažnju je ženstvena figura u kapuljači, vodeći računa da joj lice bude daleko od svjetlosti, tako da sam jedva mogao vidjeti njene crte. Ignorirali su moje prisustvo, nastavljajući razgovor o prijetnji zmaja sve dok Farengar konačno nije podigao pogled i izgledao iznenađen što me vidi kako stojim tamo. Bez poziva sam istupio naprijed, otvorio svoj ranac i položio Zmajev kamen na sto.

"Ah. Zmajev kamen Bleak Falls Barrowa. Čini se da ste malo iznad uobičajenih zverova koje mi Jarl šalje."

"Pretpostavimo da je to kompliment. Treba li još nešto?"

"Ja. Ali možda će jarl imati još posla za tebe kasnije." Pokazao je udesno. "Mojoj saradnici ovdje će biti drago vidjeti vaš ručni rad. Otkrila je njegovu lokaciju, na način što je dosad odbijala podijeliti sa mnom." Bacivši pogled udesno, dodao je: "Dakle, vaša informacija je ipak bila tačna. I imamo našeg prijatelja da se zahvalimo što ih je povratio za nas."

Sada me je figura sa kapuljačom pogledala. Još uvijek joj nisam mogao vidjeti lice, ali su se pojavili pramenovi plave kose. "Otišli ste u Bleak Falls Barrow i shvatili to. Dobar posao."

"Nije prva drevna ruševina kroz koju sam prošao, sumnjam da će biti posljednja."

„Verovatno ste u pravu“, odgovorila je, pre nego što je bacila pogled na Farengara, „Samo mi pošaljite kopiju kada je dešifrujete.“

"Naravno. Donijet ću vam ga što prije budem mogao."

Odlutao sam nazad prema tronu sa Aelom, objašnjavajući šta smo upravo uradili za Farengara. Kao i prije, bio je bogat u svojoj zahvalnosti, a mi smo se zatekli da smo svakom pružili još jednu veliku vreću novčića za pomoć. Još jednom je zamolio da ostanem u Whiterunu da pomognem u istrazi zmaja. "Preselio sam se, gospodaru. Sada zovem Whiteruna kući za sada."