Inc Teen Court program Barron

Poglavlje sto šezdeset peto: Amgeforn

Pismo je stiglo od Ravena; Levi je puhao u moju kancelariju, držeći snop smotanog pergamenta u šaci. "Lady Sierra. Gdje je komandant Alistair?" Levi je brzo naučio da je najbrži način za pronalaženje određenog upravnika općenito da pitate drugog upravitelja - ili mene. Pitao sam se šta misli o tome. Pomalo je iznenađujuće da niko nikada ne pita, iskreno.

"Levi. Mislim da je Alistair na vanjskom treningu. Zašto. Šta imaš tamo?"

"Hitno pismo Teyrna Fergusa za komandanta. Pa, naslovljeno je na komandanta Aedana, ali izgleda da je službeno upravnikovo poslovno, a ne lično. Zapečaćeno je."

Ustao sam i iskočio glavom u hodnik, tražeći od tjelohranitelja da pošalju nekoga van da uvede Alistaira -- "Hitno, da?" Sluga u blizini bio je pritisnut u službu glasnika, a Levi i ja smo se smjestili u stolice da čekamo. Bio sam u iskušenju da sam slomim pečat; Alistair bi mi rekao koja je poruka, a ja sam sumnjao da će biti ozbiljno ljut na mene - ali to nije bilo moje mjesto. Nisam bio upravnik, barem službeno, i ponašati se kao da Visokokvalitetna mlada pornografija neku vlast nad njima ne bi pomoglo ni Alistairu ni meni.

Mogao sam osjetiti sunce prije nego što sam začuo udarne korake teško oklopljenog čovjeka koji je žurio niz hodnik. Nasmiješio sam se prema vratima gotovo nehotice, baš kada je Alistairovo lijepo lice provirilo oko otvorenih vrata, brzo pogledavši s mene na Levija prije nego što je ostatak ušao u moju malu radnu sobu i zatvorio Tinejdžer u Japanu za sobom.

Prišao je i sjeo na kauč pored mene, ispruživši ruku da me uhvati za ruku. Bio je crvenog lica i znojan, i pretpostavio sam da su ga izvukli usred sparinga - ali kosa mu je ionako bila savršena. Osjetila sam kako mi se oči naboraju od ljubazne zabave dok sam mu stisnula ruku.

"U redu?" šapnuo mi je, ne da Levi to ne bi jasno čuo, sedeći samo nekoliko stopa dalje.

Klimnuo sam glavom. „Imaš poštu“, dobacila sam, pokazujući Leviju nagnute glave.

Moj senešal je ispružio ruku i pružio rolnu pergamenta mom mužu. "Ovo je došao od Ravena, za zapovjednika Aedana. Nije izgledalo da može čekati dok se ne vrati."

Alistair je namršteno pogledao pečat -- lovor Couslanda. Riječ 'hitno' bila je jasno vidljiva u neurednom škrabanju na vanjskoj strani svitka. Pogledao je Levija. "Nemate pojma o čemu se radi?"

"Oh, za ime Makera, umirem od radoznalosti ovdje. Otvorite, molim vas. Ne bi napisao 'hitno' u ličnom pismu, a Aedan mu je rekao da ide na Duboke puteve. Mora biti Posao upravnika."

Uz nevoljni uzdah, palcem je razbio pečat. "Jednostavno ne mogu a da ne pomislim da ću poželjeti da taj gavran nije uspio." Ućutao je na minut, a oči su skočile preko stranice dok je brzo čitao. "Andrasteov pepeo. Pa, oboje smo u pravu - nije moglo čekati, i definitivno ću zažaliti što sam ovo otvorio."

"Šta je?" Uzeo sam svitak dok mi ga je Alistair pružio; Nadao sam se da će sumirati ono što je upravo pročitao i za Levija i za mene.

"Došlo je do neke vrste urušavanja oko litica u blizini Highevera i otkrio je ulaz u Duboke puteve. Bilo je nekoliko napada izroda tame. Fergus uzima većinu svojih snaga da ga obuzda, ali mu trebaju Wardens da uđu i pronađu način da to zatvorimo. Ne bi pogriješilo da dovedemo i neke od tvojih vojnika, ljubavi."

Klimnula sam, skočila i doviknula u hodnik da mi neko donese Mhairi. "U redu, koga imamo na raspolaganju. Loghain, Sigrun, Oghren, Justice. Za ime Makera, zašto smo ostavili sve ratnike ovdje. Jowan će također morati doći, mislim."

"Sierra." Alistairov ton je bio oprezan. "Moraš ostati ovdje." Levi je klimnuo u znak slaganja.

"Nema šanse!" prigovorio sam. "ja—"

Zaustavio me je, ozbiljnog izraza lica. „Ne radi se o tvojim sposobnostima ili tvojoj sigurnosti, Sierra. Ali ostavićemo Vrh bez Čuvara.Ne možemo to učiniti - ne sa." Lena skandinavski njemački ruski je glavom, pokušavajući da ne pokaže u smjeru podruma i našeg vlastitog ulaza u Deep Roads -- i našeg pokopanog 'gosta'. "Treba nam neko ovdje ko će može osjetiti mrijest mraka i nositi se s problemima, ako se pojave." Lice mu je bilo blijedo i znao sam da misli na Arhitektu. "Ti si potreban ovdje."

Namršteno sam pogledala svog muža, ali njegov izraz lica je bio iskren i nije pogrešio. Počešao sam se po nosu, bijesno razmišljajući. Mora postojati neki način. "Faren. Nije potpuno izliječen. Može ostati."

Alistair je klimnuo glavom, prilazeći oprezno, ispruživši ruke da mi stavi ruke na ramena. Levi se okrenuo, dajući nam iluziju privatnosti. "U pravu si -- ali on ne može da radi ono Inc Teen Court program Barron ti radiš. Povrijeđen je. Šta će učiniti ako mračan mrak napadne tunel?" Podigao mi je bradu dok nisam srela njegov pogled. "Molim vas. Ne radi se o tome da vas ja štitim."

Nevoljno, nesposoban da osporim njegovu logiku, ali i dalje nisam Zrela ljubavnica dupe što je to značilo. Privukao me je bliže, pritisnuvši naša čela; ostali smo tako sve dok Mhairi nije ušla u sobu, praćena zabrinutom Avannom. Odmaknuo sam se od Alistaira i okrenuo se prema dvjema ženama koje su vodile moje vojnike.

"Kapetani, došlo je do napada mraka u Higheveru, a lord Fergus poziva u pomoć. Koliko vojnika možete imati spremnih za odlazak u zoru?"

Odlučeno je da Mhairi ide sa velikom većinom naših trupa; ostavili bi dovoljno za osnovne patrole ako bi svi radili duže i preskakali slobodne dane. Zatim su Levi i Mhairi odjurili da se dogovore o opskrbi - koja bi mnogim vojnicima bila potrebna. Alistair ih je pratio kako bi pripremio Wardens. Ostavilo me je iza sebe, neutešnog, i dalje držeći rolu pergamenta, sa Avannom, koja me je saosećajno posmatrala.

"Iznenađen sam da ostaješ iza." Konačno bih je odvratio da me ne zove 'moja damo' ili 'vaše visočanstvo' - barem nasamo.

Uzdahnula sam. "Nema izbora.Alistair želi uzeti sve Čuvare osim Farena - što znači da moram ostati."

Ironično je klimnula. "I izgledaš kao da to dobro podnosiš." Njen smiješak je bio bezobrazan.

Zakolutala sam očima i frknula. "Volela bih da budem lično prisutna kako bih održala svog muža u životu kada se bori sa bukvalnim čudovištima. Zato me tužite." Odmahnuo sam glavom na njen zbunjen izraz lica. Moderni žargon je teško potpuno eliminirati. "Nema veze. Ali ozbiljno, izgubiš formu kada te ostavim - a ja sam samo tvoj šef."

Nasmijala mi se -- onda je otišla da pomogne Mhairiju u pripremi trupa.

Ostatak dana protekao je u magli; Reorganizirao sam patrole za ostale vojnike, dodirnuo bazu s Farenom kako bismo planirali naše vlastite patrole upravnika dok su svi ostali otišli, i pomogao kuharu da organizira obroke za one koji odlaze. Bio sam impresioniran njenim planiranjem; imala je bure slanog mesa, keksa, keksa i drugih obroka koji su se dobro čuvali i nisu se pokvarili. Očigledno ju je neko upozorio na Grey Wardens i naša hitna putovanja.

Svi smo zajedno jeli -- užurbana, rastresena afera -- i rano otišli u penziju. Pokušao sam kontaktirati Aedana preko kristala za slanje nekoliko puta, ali mi se nikada nije javio.

Vrativši se u naše sobe, Alistair je bio brižljiv, jasno zabrinut da sam ostala iznervirana na njega što me je ostavio. I nije bilo skrivanja da nisam sretan zbog toga -- ali nisam ga krivio. Istina je da je neko morao da ostane, a Levi i Loghain su se, između ostalih, pobrinuli da svrate i pokažu svoje odobrenje da ostajem. Nisam Sve slobodne dame debeli biti ljut na njega što je rekao istinu.

Međutim, s obzirom na moju istoriju pretjeranog reagiranja Bbw karla lane njegovo nenamjerno snishodljivo ponašanje, znala sam da ga samo tako reći neće natjerati da prestane da brine o tome. Razmišljao sam o raznim stvarima koje bih mogao reći - i osjećao se umorno čak i pri pomisli na dugu, otegnutu diskusiju do koje bi dovela.

Odabrao sam drugačiju taktiku: ometanje.

Okrenula sam se prema njemu, gdje je sjedio na stolici ispred našeg ognjišta, zabrinuto gledajući u vatru. Nagnuo sam se i ugasio tajanstvenu lampu, ostavljajući sobu mračnom, osvijetljenu samo laganom vatrom. Koža mu je izgledala zlatno na promjenjivom svjetlu, a crte lica isklesanije, i odvojila sam trenutak da mu se samo divim i budem zahvalna što smo se, uprkos svemu, našli.

Posegnuo sam do dugmadi na vratu -- odijela za pantalone koja sam nosila imala su visoke kragne -- i otvorila jedno od njih palcem. "Ako odlaziš u zoru, mužu, moraš ispuniti neke obaveze prije nego odeš."

Alistair je okrenuo glavu kako bi me pogledao, a oči su mu se raširile kada je primijetio kako se koža brzo razgolila pred njim.

Nacerio se, oblizujući usne. "Kako želiš."

Zadrhtala sam od pogleda u njegovim očima. Nikada mu nisam trebao reći za 'Princezu nevjestu'.

*****

Biti sam na Vrhu -- po drugi put -- bilo je neprivlačno iskustvo. Mrzela sam da spavam sama, mrzela sam da mi nedostaje muževljevo zadivljujuće zbunjeno lice svakoga dana ujutru. Bilo je hladno, između planinskog uzvišenja i zime, i činilo se da se nisam mogao zagrijati bez obzira koliko sam drva gomilao na vatru u svojoj sobi. Počeo sam koristiti svoj novi ogrtač kao ćebe, oslanjajući se na rune topline da preživim noći. I nisam se mogao otarasiti tjeskobe, osjećaja nadolazeće propasti, koji je kao da se smirio u meni. Nisam bio siguran da li je to bila neka reakcija na ono što mi se desilo poslednji put kada sam bio sam -- vreme mog vremena u noćnoj mori. Čudna tamnica arhitekte me je mučila svaki put kada bih zatvorio oči.

Bio sam usamljen, nedostajali su mi dodiri moje porodice i drugarstva mojih prijatelja. Osoblje u Peak-u je bilo dovoljno ljubazno, ali ja sam im bio šef, a ne prijatelj. Nijedna od njih nije željela dijeliti obroke i kartaške Goli tinejdžeri sa svojim poslodavcem, posebno onu na kojoj su svi insistirali da razmišljaju o princezi.Bacio sam se na svoj posao, konačno sustigavši ​​beskrajnu papirologiju koju mi ​​je Levi prezentirao, samo da budem zaposlen.

Konačno sam stigao do Aedana nakon što je Alistair otišao; bio je zabrinut zbog Fergusovog izveštaja i odlučio je da se vrati -- bio je još mesec dana, čak i ako je odmah krenuo nazad. Konačno su stigli do tunela koji su bili prikazani na kartama koje su Shale i Caridin donijeli iz Orzammara, iako je postojao niz sporednih tunela koje se još uvijek nadao da će istražiti na putu.

Svake večeri sam razgovarao s Alistairom slanjem kristala; Bio sam siguran da bih bez te male zlatne grudvice potpuno izgubio razum. Kako je bilo, bila sam odlučna da Alistairu ne dam do znanja koliko sam jadna - već se osjećao dovoljno krivim što me je ostavio. Tako smo razgovarali o nebitnim stvarima, samo uživajući u prilici da uopšte razgovaramo uprkos tome što smo bili tako udaljeni.

Spavala sam sa kristalnim slanjem u ruci i nosila ga oko vrata svaki dan.

Faren se dobrovoljno prijavio da preuzme noćnu smjenu, budući da sam imao toliko poslova na vrhuncu tokom dana; on bi obavio kratku patrolu rano ujutro prije nego što bi mi predao, a ja bih još jednu obavio za ručkom i večerom prije nego što bih se sreo s njim uveče da zajedno obavimo patrolu. Bio je gotovo jednako nemiran kao i ja, muka od njegovih ograničenja, umora i previše dana provedenih u izležavanju pokušavajući da se oporavi. Nije bilo s kim da se sparuju -- vojnici koji su ostali na Vrhu radili su duge smjene da pokriju svoje odsutne vršnjake, i jednostavno su bili previše umorni da bi trenirali na kraju. Tako da sam uzeo da sparingujem s njim svako veče pre spavanja. U svakom slučaju, vježba bi mi mogla pomoći da zaspim.

Uprkos svojim ograničenjima, životni vijek treniranja i borbe ubrzo ga je natjerao da lako nadmaši moju vještinu, a onda su se sesije promijenile - počeo je da me trenira, gurajući me da se još više usavršavam, i oboje smo počeli zajedno da vježbamo streličarstvo.Nismo imali vremena, tokom Blighta, da naučimo nove vještine; Bio sam preplavljen pokušajima da preživim i savladam svoje templarske sposobnosti. Uzimanje finog oružja poput dugog luka oduzelo bi mi dragocjeno vrijeme od ostatka treninga. Ali sada sam smatrao da je ponavljanje i spokoj ispaljivanja strela u strijelske kundake gotovo očaravajući.

To je barem bila dobra distrakcija, čak i ako sam proveo više vremena skupljajući strijele sa snježnih snježnih snježnih naslaga nego što sam zapravo ispaljivao.

Bio je to dosadan dan, otprilike tjedan Kate je ostala gola nakon što je Alistair otišao, kada sam saznao da imamo problem. Alistair je dan ranije porazio veliku grupu napadača mraka, pa je zakasnio na naš sastanak s kristalima koji šalju; Bio sam nervozan jer sam ostao budan prekasno pričajući i brinući se. Namjeravali su da uđu u tunel iz kojeg je izranjao mračan mrak, zajedno sa Fergusom i nekim od njegovih trupa, tako da sam otišao u svoju patrolu za vrijeme ručka odsutno, još uvijek brinući o rizicima koje će on tamo preuzeti. Fergus je odbio da ostane, insistirajući na tome da rizikuje da ih prati; Brinula sam oko toga skoro koliko i svog muža. I nisam se čuo s Aedanom dva dana. Nije bilo tako neobično; vrijeme je dobilo novo značenje - ili nedostatak istog - pod zemljom, a on je bio zauzet mapiranjem tunela i borbom protiv dubokih progonitelja i mraka. Ali to me učinilo nervoznim -- i usamljenim.

Uzdahnula sam i navukla ogrtač dok sam izlazila iz Uporišta, provjerila sam tim koji je patrolirala minama, a zatim svratila da pozdravim Mikhaela i Felsija. Moja lična garda - mlada vilenjakinja po imenu Dera, iznenađujuće jaka ratnica uprkos svojoj maloj veličini, nedavno regrutovana iz Highevera - nečujno me je pratila. Vrativši se unutra, drhteći uprkos toploj odeći, iskočio sam da pozdravim Jowana, a onda nevoljko krenuo u podrum.

Radovi su se odvijali polako dole; nisu nam bile potrebne tamnice ili skladišta, a velika količina smeća koja se nakupila u sobama dole činila je posao čišćenja u najboljem slučaju iritirajućim. Imali smo daleko više potrebe za spavanjem za vojnike i sluge, pa je prioritet dat Metode muške masturbacije projektima -- ali očito je neko bio određen da počne sortirati, jer su sanduke, komadi polomljenog namještaja i gomile smeća zauzimale svaki kutak u koridor. Mirisalo je na prašinu, ali i na plijesan, i pitao sam se da li je u nekom trenutku došlo do oštećenja od vode.

Klimnuo sam dvojici vojnika koji su stajali ispred neobeleženih vrata skrivajući eluvijan; Razni vojnici i sluge su nas više puta pitali šta je unutra, ali smo odlučili da to zadržimo u tajnosti - barem dok nisam imao priliku da o tome razgovaram s Morrigan. Nastavio sam niz hodnik, skrećući iza ugla koji je vodio do našeg ulaza u Deep Roads. Imali smo sve razloge da vjerujemo da je sigurno; Aedan je bio na Dubokim putevima, i šanse da propusti grupe mraka dovoljno velike da nas ugroze bile su male, ali sa Arhitektom pokopanim tamo dole, izgleda da se nisam mogao otarasiti nervoze koja me je mučila svaki put kada bih pomislio na to vrata.

Razmijenio sam pozdrave sa stražarima postavljenim ispred vrata, odvojio sam vrijeme da se koncentrišem na svoje čulo izroda mraka; Mogao sam da osetim tiho zujanje koje su uvek pratili Duboki putevi -- kao da je sam kamen pokvaren -- ali bilo je veoma tiho. Prošlo je mnogo godina otkako je mrak prošao u blizini, a činilo se da se Avernusove barijere drže - niko neće moći da oseti Arhitektu. Nerado sam pokazao stražaru da otvori masivna vrata, kao i svaki put, i ostavio stražare da odlutaju malo niz tunel. Dera me je tvrdoglavo pratila, čak i kada sam je pokušavao uvjeriti da čeka. Ništa nije iskočilo prema nama, a naši vlastiti odjekujući koraci bili su jedini zvuci koje sam mogao čuti.Zadovoljan, okrenuo sam se nazad i tek što sam zakoračio kroz masivna patuljasta vrata kada sam iz hodnika čuo povike -- nazad prema stepenicama koje su vodile prema gore.

Jednom sam vojniku rekao da zatvori vrata i ostane na mjestu, dok su Dera i drugi krenuli za mnom prema izvoru komešanja. Zaokrenuo sam ugao i ugledao dva uspaničena stražara, isukanih mačeva, okrenuta prema vratima eluvijana raširenih, uplašenih očiju.

"Hvala Tvorcu. Moja damo." Pokazao je prema vratima, ali nije morao ništa više da kaže; Jasno sam mogao vidjeti šta ih je pokrenulo.

Postojala je blistava bela svetlost -- svetlija od dnevne svetlosti -- koja je videla kroz pukotine između vrata i okvira skroz okolo.

Morrigan? Pitao sam se da li je nekako pronašla drugačiji eluvijan, onaj koji je povezan s onim koji sam uzeo iz Zmajevih kostiju, i prišla nam s pogrešne strane.

Naravno, eluvijanci su bili poznati kao strašne, zle stvari; doduše, ona za koju sam znao je bila ukaljana, ali nisam rizikovao. Da nije Morrigan, Andraste je znao samo šta može izaći iz eluvijana. Zahvalivši Tvorcu za oklop koji sam nosio - patroliranje u otmjenoj odjeći bilo bi smiješno - izvukao sam svoje bodeže i okrenuo se vojniku koji me je pratio od ulaza u Duboke puteve.

"Požurite - trčite gore, pošaljite nekoga da probudi upravnika Farena, dovedite čarobnjaka Wynne i dovedite svaku sposobnu osobu koju nađete, svakog ko može da rukuje oružjem, dole u predsoblje na dnu stepenica. Recite kapetanu Avanni "da ne prilazim, samo držite red na stepenicama. Poslat ću dalja naređenja kada dođem do dna ovoga."

Klimnuvši glavom - lice bledo, ali izraz odlučan - vojnik se iskobeljao, ostavljajući mene sa Derom i preostala dva vojnika, svi smo čudno osvetljeni čudnom svetlošću iz sobe iza vrata. Osjetio sam snažan povlačenje da jednostavno uvučem unutra kako bih provjerio eluvijan bez čekanja rezervne kopije koju sam imao.

„Slušajte vas troje.Potrebno mi je da svi obećate da ćete zadržati ono što ću vam reći za sebe. U redu?"

Nesigurno su mi klimnuli glavom. Duboko sam udahnula dok sam očajnički pokušavala da razmislim o tome šta ću reći.

"U ovoj prostoriji je magični artefakt. Ne znam mnogo o tome, ali donijeli smo ga ovdje da bismo ga čuvali. Mislim da znam šta se dešava - ali ne mogu biti siguran dok ne pogledam. Međutim, ja ne želim da vas troje budete umešani. Moglo bi biti opasno i neću vas nepotrebno izlagati riziku."

Dera se namrštio. "A kakav bih tjelohranitelj bio da vas ostavim da se suočite s tim na miru. Nema veze što bi Avanna imala moju glavu. Slučajno volim disati, moja gospo."

frknula sam. "Avanna je itekako svjesna mojih sklonosti. Samo je podsjeti da nisi prvi tjelohranitelj kojem sam naredio da se sklonim."

"Ali."

"Jesi li čuo priče, Dera. Da sam ja templar?" Ona klimnu glavom. "Ovo je nešto što samo ja mogu učiniti." Trudio sam se da izgledam samouvereno; Zaista nisam imao pojma šta se dešava, ali ne bih rizikovao nikoga od svojih ljudi u magično ogledalo, ili Morriganinu nežnu milost ako bi je iznenadili. Volim svoju prijateljicu, ali ona nije ni približno nesklona kolateralnoj šteti kao ja. I sve sam sigurnija da moram unutra sama. "Dakle, kada Avanna bude postavljena, evo šta ćemo uraditi. Otključaću Hoop divno zrelo i ući ću unutra. Zaključaćeš ih iza mene. A onda ćeš čekati. Ako ja. .ako ne uspem, trebalo bi da imate vremena da se vratite u predsoblje i da se suprotstavite ostalima. Ako se to desi, pošaljite poruku komandantu Aedanu, komandantu Alistairu, vitezu komandantu Gregoiru u Kinloch Hold-u, i Teyrn."

Okrenuo sam se i uspostavio kontakt očima s njima, čvrstog izraza lica. "Bez obzira na sve, ne ulazite kroz ta vrata. Ostanite vani i branite se. Jesmo li jasni?"

Ponovo su klimnuli glavom, a onda smo nestrpljivo čekali, čujući zveket oklopa i udarce teških koraka dok su se vojnici okupljali u predvorju verovatno tridesetak stopa niz hodnik i iza ugla.Ostavio sam dvojicu stražara gdje su bili i izašao u predsoblje da provjerim kako se pripremaju. Zatekao sam Avannu kako mirno usmjerava desetak vojnika, s više filtriranja dok je radila. Nisam vidjela Wynnea, ali Faren je ušao kroz vrata gledajući gadno, a ja sam ga nakratko povukao u stranu.

"Vidi, mislim - nadam se - imamo posla s Morrigan ovdje. Ne sjećaš je se, ali ona je prijateljica."