Cody cummings siše kurac

Bio sam na nebrojenim večerima, proslavama, balovima i drugim skupovima tokom svog života, kojima su prisustvovali najmoćniji i najprobirljiviji ljudi u kraljevstvu. Nijedna od njih nikada nije izazvala toliko straha kao moj popodnevni piknik sa Natalijom.

Razlika je bila jedna od uloga. Na tim otmjenim događajima mogao sam (i često sam to činio) praviti budalu od sebe, baciti napad ili na drugi način pokvariti stvari, a da ne promijenim način na koji me neko vidi. Od mene se očekivalo loše ponašanje; Bio sam imenovani kraljevski brat.

Ali kod Natalije ta ista pravila više nisu važila. Nije me ignorisala – moje riječi i postupci su uticali na nju, tako da je nečim pogrešnim ponašanjem moglo imati trajne posljedice. I za razliku od svih plemića i dvorjana, iz nekog glupog razloga sam se našao brižna o njenim osećanjima i želeći da joj se sviđam.

Što je bilo zastrašujuće.

Šta ako sam napravio grešku i Natalia me mrzi. Šta ako nisam bio dovoljno uzbudljiv za nju i ona izgubi interesovanje. Imao sam retku priliku - neko ko je zaista tražio da bude oko mene - i ako sam uprskao, Boginja je znala samo kada ću dobiti još jednog. Ne bih dozvolio da se to desi.

Ne bi bilo grešaka. Ovaj piknik, a samim tim i ja, bio bi upravo ono što je Natalija željela i više od toga. Odgovornost održavanja savršenstva bila je težak teret, ali je bila bolja od alternative.

To je također onemogućilo odabir odjeće.

Pregledao sam police i police s odjećom, tražeći savršeni ansambl - nešto laskavo, ali ne opsceno, svijetlo, ali ne i kitnjasto, zrelo ali ne dosadno. nešto što je zapravo dobro djelovalo na moju usku figuru umjesto da izgledam kao strašilo. Nešto što je uzbudilo Natalijino interesovanje, a da nije uvrijedilo njenu osjetljivost.

Uz tako stroge standarde, moja potraga nije urodila plodom iako je postajala sve frenetičnija i očajnija. Neprikladne haljine su bačene. Passé podsuknje su gurnute u stranu. Grubi korzeti bačeni su u dubinu ormarića.Shrvan i obeshrabren, srušio sam se na kraju na pod uz poraženi jauk. Ništa izgledao dobro.

"Treba li vam pomoć, moja princezo?" upitala je Thea, jedna od mojih dama u čekanju, iza mene. Malu plavušu je moja majka odabrala prije mnogo godina zahvaljujući njenoj nevjerovatnoj sposobnosti da izbjegne učešće u mojim planovima ili da postane žrtva mojih planova. Ekstremno fleksibilni aktovi tako delikatne ravnoteže obično mi se ne uvlači na put, tako da smo bili u srdačnim odnosima.

Pažljivo sam podigao glavu s ruku, um i dalje vrvjeći upozorenjima i razmatranjima. "Da li. znate li što Natalia misli o dvorskoj modi ove sezone. Konkretno o odjeći na otvorenom?" Moje znanje o modnim trendovima uglavnom je bilo pasivno apsorbirano – uvijek sam pokušavao ostati iznad takvih sitnica – ali ako mi je moglo pružiti inspiraciju, nisam imao zastoja da ga koristim.

Thea je oklevala na trenutak prije nego što je odgovorila. "Nisam siguran da je princeza-supruga u toku sa takvim stvarima, princezo Penelope. Provela je vrlo malo vremena na sudu." Pažljivo me je posmatrala, pokušavajući da pročita moje emocionalno stanje. "Ako želite, mogu je pitati."

"I učiniti da izgledam očajnički da ugodim. Apsolutno ne." Zatvorila sam oči i protrljala sljepoočnice. "Zaboravi onda na trendove. Ionako mi svi izgledaju jadno."

Tein izraz lica se gotovo neprimetno smekšao. "Želite li moje mišljenje, princezo?"

Popustljivo sam joj mahnuo rukom, polako se vraćajući u sjedeći položaj.

„Jednostavnije bi moglo biti bolje, s obzirom na neformalno okruženje i neupoznatost princeze-supruge sa zamršenostima odijevanja.“

Namrštila sam se na raskošnu rubin-crvenu balsku haljinu. Ta mi je pomisao ranije pala na pamet, ali sam se brinuo da li će Natalia to shvatiti kao uvredu - ja sam rekao da nije vrijedna ekstravagancije. Alternativno, možda je cijeli ovaj izlet bio test, a jednostavna odjeća ne bi zadovoljila njene standarde. "Nije li to previše očigledan odgovor. Čini mi se kao ono što bi ona htjela da mislim."

"Ja. ne vjerujem da te pokušava prevariti, moja princezo."

Oh. U redu. To je bila žena koju je majka odabrala da se uda za mene upravo zato što je ona izbjegnuto podmetanja i intriga.

"Vjerovatno si u pravu." Uzdahnula sam i ustala, promatrajući svoje carstvo tkanine dok sam tapkala prstom po bradi. Jednostavno. Jednostavno i slatko. "Možda. sjećate se odjeće koju sam nosila u lovu na jelene prošle godine. Pantalone ispod lijepe bijele haljine s kratkom suknjom?"

Thea je namrštila obrvu. "Je li to bila godina u kojoj ste neprestano prijetili princezi Bethany svojim lukom?"

"Ne, to je bilo prije dvije godine. Prošle godine sam stalno duvao Crtane porno animacije zviždaljku da uplašim sav plijen." Sa dobrim razlogom; Protestovao sam zbog Karmenine odluke da se odseli zbog svojih crkvenih dužnosti. Porodica me je natjerala da se vratim u palatu nakon trećeg zviždača.

"Ah, da. Sada se sećam." Thea je iskoračila dalje od haosa koji sam stvorio da bez napora vratim dotičnu odjeću. "Tu smo."

Odmaknuo sam se i zaokružio ga poput divljeg grabežljivca, proučavajući ga iz više uglova. Nisu mi odmah iskočile nikakve nedostatke. "To je dobar početak." Pucnuo sam prstima. "Oh. Mogu da nosim i one krem ​​rukavice sa malim mašnama na podlakticama. I ogrlicu od korala koju sam ukrala od Dženis. I očigledno, moraćemo da ispletemo kosu. Verovatno bi mogla i sa kupanjem. "

***

Nožni prst moje čizme kucnuo je o kameni pod u kuhinjama, odjekujući tako-blago. Kako se piknik brzo približavao, moja ranija trema se pojačala u tjeskobno drndanje cijelog tijela. Stajanje u čekanju sigurno nije pomoglo, ali sam se uplašila da izaberem pogrešan meni i zato sam se motala po kuhinjama više od sat vremena.

Jedan od kuvara je izašao iz ostave, crven u licu i bez daha. Starija žena mi je dala tanjir sa malim uzorcima. "Drzene pečurke, vepar u sosu od kiselih šljiva i pareni ječam sa začinskim biljem, ako vaša princeza želi."

"Tačno." Zgrabio sam viljušku sa pulta pored sebe i zagrizao svaki po jedan zalogaj. Tračak nade zasjao je u kuvaričinom oku dok me je posmatrala kako jedem - nada se da se neću predomisliti po četvrti put i da je nateram da napravi nešto drugo.

Okusi su bili jaki i ugodni, iako malo bazični, i činilo se da se dobro uklapaju. Ipak. "Misliš li da je previše drvenasto. Ne želim da ispadnem kao da joj povlađujem."

Kuvarka je odlučno odmahnula glavom. "Uopšte nije previše drvenasto, princezo Penelope. Savršeno pristaje za popodnevni izlazak, ako tako kažem."

"I hoće li ovo dobro putovati?"

"Savršeno dobro, princezo."

".i misliš da će joj se svidjeti?" Moj glas se oglasio tiho, skoro kao šapat.

I znam da će joj biti polaskano koliko ste razmišljali o tome. Vjerovatno je to samo rekla.

I dalje sam se osjećao malo bolje.

"U redu." Stisnula sam oči, pokušavajući se sjetiti bilo kojeg posljednjeg detalja. "I imamo dobro vino?"

"Nekoliko, moja princezo. Želite li izabrati?" Kuharov glas je bio pun olakšanja. Spustila je poslužavnik na sto i masirala umorne ruke.

"Vjerujem u vašu procjenu. Oh, i dodajte jelo sira - ali ga sakrijte u kut korpe." Nisam bio siguran da li Natalia voli sir ili ne, pa sam odlučio da u nekom trenutku tokom ručka slučajno pitam, a zatim na osnovu njenog odgovora odaberem da li da otkrijem kurs sira ili ne. Klasičan gambit.

Kuvar je potisnuo cerek. "Skriveni sir. Odmah, princezo Penelope. Vrlo mudro od vas."

***

"Sigurni ste da se konji dobro ponašaju?" Ruke su mi bile prekrižene na grudima dok sam se obraćao kočijašu, zdepastom čoveku koji je izgledao kao da sam nejasno zbunjen.

"Uh, da. Dobro kako dolaze, princezo. Natjerao sam momke u štalu da ih tretiraju jako lijepo." Zavukao je palčeve u džepove pantalona.

Nakrivio sam glavu na jednu stranu. "Ne baš lijepo, nadam se."

Sve potrebne pripreme su već bile obavljene, ostavljajući me uznemirujućim od anksioznosti, ali nesposoban da je kanališem u bilo šta produktivno - otuda i moje detaljno ispitivanje. Iako sam prepoznao glupost svojih pitanja, mali dio mene je i dalje vjerovao da su apsolutno neophodna; šta ako nisam pitao za konje, a ispostavilo se da su totalne prijetnje koje su sve upropastile i Mala mala pičkica Nataliju da prestane sa mnom. Šta ako bi našu jedinu šansu za istinsku vezu prekinula kočija koja je pretrčala rupu na putu i navela nas da se udarimo glavom. Šta ako--

"Uh. Ni previše lijepo ni previše. nije lijepo. Savršena količina lijepog za stvaranje dobrog konja. Moja princezo."

"Odlično." Pojavila se dilema: nisam imao više pitanja, ali ako bih završio razgovor, bio bih sam sa svojim živcima. Pokušao sam to ranije i završio sam stajati u svojoj spavaćoj sobi pitajući se da li mi je suđeno da uvijek sve odgurnem i budem jadan. Glupa pitanja o konjima bila su beskrajno draža od to. "Čime ih hranite?"

Dok je vozač davao detaljan izveštaj o ishrani svojih konja, misli su mi se odlutale. Lutajuće misli nisu bile njegova greška - djelovao je savršeno prijatan - već su prije ukazivale na ludost pokušaja da sebi skrenem pažnju. Bez obzira na to gdje sam usmjerio svoju svjesnu pažnju, moja podsvijest je ostala potpuno fokusirana na ono što će doći. Dlanovi su mi bili klizavi od znoja. Usta su mi bila suva. Želudac mi se vrtio i nemirno se vrtio.

".a ponekad im damo jabuke i šargarepu ako su bile dobre, a kuhinje imaju više."

"Izgleda prikladno." Odsutno sam klimnuo glavom.

"Da, moja princezo. To ih čini velikim i snažnim." Kočijaš se ljubazno nakašljao u njegovu ruku. "Je li bilo još nešto. U suprotnom, možemo se pripremiti za polazak."

Poslednja prilika za odlaganje. "Podsjetite me na svoje ime?"

"Arnold, princezo. Arnold Layne."

"Hvala, Arnolde." Nije imalo smisla više odlagati. Krenuo sam za dvorac.

***

Četiri sata nakon što je Natalija ponudila da provede vreme sa mnom, spustio sam se stepenicama dvorske dvorane da je dočekam. Moji prsti u rukavicama klize po glatkoj, lakiranoj površini ograde dok sam visoko držao glavu i nadimao grudi, predstavljajući se svijetu.

Onda sam još jednom pogledao i shvatio da je sala prazna.

"Pucaj", opsovao sam ispod glasa. To bi bio spektakularan ulaz.

Iza prozora sam mogao vidjeti kočiju kako čeka; možda je Natalia bila tamo. Navukao sam svijetloplavi šešir širokog oboda, pokazao sam slugi u blizini da otvori ulazna vrata kako bih mogao ljubazno i ​​nježno izaći napolje. Trepavice su mi zalepršale; Zadržao sam i najmanju naduvanost na licu kako bih prenio povučenu sofisticiranost.

Duranje je postalo mnogo značajnije kada sam shvatio da ni Natalia nije vani.

Okrenuo sam se i gazio nogom po kaldrmi. „Gdje je ona?"

Sluge u blizini su ili slegnule ramenima ili me ignorisale.

Ispuštajući križ između prigušenog stenjanja i visokog cviljenja, stisnuo sam šake i stisnuo zube. Sićušno odstupanje od mog plana već me je izbacivalo iz ravnoteže, stvarajući pukotine u mom projektovanom samopouzdanju. Ispod toga nije ležala pribrana, šarmantna princeza, već uznemirena djevojka koja se trudila da ne paničari na svom prvom pravom spoju.

Ne mogavši ​​da ostanem miran, zadovoljio sam se da koračam prednjom stazom dok Natalija nije stigla. Prst moje čizme zabijao se u slobodno kamenje na svakih nekoliko koraka, šaljući komadiće šljunka kao impotentan znak mog nezadovoljstva.

"Izvinite što kasnim!" princeza-supruga konačno povikala je kad je Milf u tajicama iz dvorca. Srećom, bila sam joj okrenuta leđima, dajući mi trenutak da se smirim i nabacim pobjednički osmijeh.

"Ne mislim nista o tome." Okrenuo sam se prema njoj, samo da bih uzdahnuo da Graduation pobjegne s usana.

Natalia je bila obučena kao pravi rendžer; kožne čizme, tamnozeleni ogrtač, helanke i duga tunika.Njene kovrče bile su dovoljno oblikovane da ukazuju na njen napor, ali dovoljno neuredne da projektuju njenu uobičajenu grubu ljepotu. Najbolje od svega, rukavi njene platnene košulje bili su dovoljno pripijeni da daju primamljive naznake muskulature. Ona je svaka čast bila slika žene koja je savladala neukroćene divljine i zbog toga je moja tjelesna temperatura naglo porasla.

"Oh", konačno sam istjerao, shvativši koliko sam apsurdno morao izgledati zureći u nju. "Ti.izgledaš.fantastično. Apsolutno prekrasno. Vau." Iznutra sam se trznula zbog svog izbora riječi, koje su obje uspjele biti jedva koherentne i previše napred.

Međutim, moja sramota je donekle popustila kada sam shvatio da je Natalia pocrvenela skoro jednako jako kao ja. "I ti izgledaš predivno."

Toplina duboko u mojoj srži prešla je u šiljastu toplinu. "Ah. Hvala."

"Naravno."

Uslijedio je neugodan otkucaj tišine.

"Hoćemo li?" Pokazao sam kočiji.

Natalia je klimnula glavom, pomičući ogrtač iza sebe 15-godišnjakinja u bikiniju je koračala naprijed. Od tog prizora sam se onesvijestio.

Smjestili smo se u kočiju i dali znak vozaču da krene. „Arnold nas vozi danas“, izjavila sam, posmatrajući Nataliju da vidim da li je impresionirana što mu znam ime. Nije.

Uz strogu riječ i povlačenje uzde Arnold je krenuo, dirigirajući orkestrom pucketanja drva i zveckanja kopita. U međuvremenu, Natalia i ja smo brzo shvatili da smo oboje loši u besposlenom čavrljanju - ona nikada nije morala da uči kako, a ja sam to uvek odbijao. Više puta je naš učtiv razgovor o vremenu ili dvorcu izblijedio u tihom promatranju sela. Polja mršavog divljeg cvijeća stapala su se u šare boja dok smo prolazili pored njih, služeći kao potezi kistom na platnu zelenog i bež kista. Dalje, drvene ograde i stoka za ispašu ukazivali su na prisustvo poljoprivrednog zemljišta.

Koliko god bili prijatni, prizori su samo nakratko odvlačili pažnju od Natalije. Moje su se oči često diskretno vraćale na moju saputnicu, pijući u njenom pogledu.Ne samo iz želje; Takođe sam pretražio njen izraz lica da pronađem neki nagoveštaj o njenim mislima. Je li bila sretna što je ovdje. Da li je mislila da sam lep. Da li je vožnja kočijom bila previše neravna za nju. To bio strašno kvrgavo, zar ne. Bez obzira na razlog, Natalia je djelovala pomalo napeto. Njeno držanje je bilo ukočeno i samo se pomerila da pomeri glavu za drugačiji pogled ili da sklopi i rasklopi ruke u krilu.

Želeći da je smirim, odlučio sam da kažem sve što mi padne na pamet u pokušaju da ispunim tišinu. "Konji koji nas voze su veoma zdravi."

Bože, zašto to mora da mi bude prva pomisao?

Natalia je trepnula i okrenula svoj moćan pogled prema meni, a uglovi njenih usana su se trzali prema gore. "Oh?"

"Razgovarao sam s Arnoldom o tome danas. Rekao je. ovaj. hrani ih šargarepom i jabukama. Ponekad." Bio sam idiot. Bio sam veliki glupi idiot, i zato sam otvorio svoja idiotska usta i izašlo je nešto glupo.

"Vidim." Progutavši smijeh, Natalia se pomaknula na svom sjedištu kako bi se mogla nasloniti. "Imao sam konja dugi niz godina. Dao sam mu ime Augustus. Radio sam mjesecima da Sljedeći američki top model djevojka s naslovnice novčić da ga kupim; posjedovanje konja mi je omogućilo da se pridružim vojsci Njenog Veličanstva kao izviđač, mnogo brže zaradim čin. Bio je najarogantniji, najponosniji zvijer koju sam ikada sreo. Osjećao sam se mnogo posebnim kada mi je dozvolio da ga jašem."

"Jesi li ga jahao u bitku?" Oči su mi se raširile na ideju da Natalija u punom oklopu predvodi juriš.

Nasmijala se, zvukom poput daleke grmljavine u ljetno popodne. "Ne na način na koji zamišljate. Nekoliko svađa tu i tamo. Izbjegavanje nekoliko zalutalih strijela dok izviđate opsadne logore. Ništa veliko."

"Šta mu se dogodilo?" Primijetio sam da se naginjem naprijed, privučen pričom.

"Dao sam ga svojoj rođaki Meliji kada sam pristao da se udam za tebe. Nakratko sam razmišljao da ga zadržim, ali nisam mislio da bi voleo da ostane na jednom mestu dugo vremena. Osim toga, Melia je dobro dete."

"Oh žao mi je." U meni je planula krivica.Uprkos sopstvenim jadikovkama o izgubljenoj slobodi i uništenju mog života, nikada nisam razmišljao o tome kako je brak uticao na Nataliju. Sve stvari koje su joj zasjale oči kada je o njima razgovarala oduzete su joj i zamijenjene svijetom lažnog smijeha, beskrajnog prosuđivanja i mene.

I wined. Kako sam, pobogu, mogao zamisliti da joj se mogu svidjeti?

Natalia je pogledala kroz prozor i slegnula ramenima, ne primjećujući moju potištenost. "Biće on dobro. Nisam zabrinut."

Kočija se ubrzo zaustavila na dnu brda, a Arnold je iskočio sa sjedišta da otvori vrata i pusti nas van. Uzeo sam od njega korpu za piknik.

"Viči kad budeš spremna za mene, moja princezo", rekao je, nagnuvši šešir. "Uživaj u ručku."

"Hvala, Arnolde."

Dok je Arnold ostao da nam pruži privatnost, Natalia i ja smo krenuli na kratak uspon do našeg odredišta: zbirke ravnih stijena smještenih na vrhu brda. Smješten na mjestu gdje su se polja spajala sa šumom, bilo koji smjer u kojem smo gledali pružao je jedinstven pogled na lokalni krajolik. Natalija je odmah uzbuđeno hodala laganim krugom oko vrha brda, uzimajući sve u sebe.

Dok je išla na svoju malu turneju, fokusirao sam se na precizne pokrete postavljanja mjesta kako bih odvratio pažnju od svoje dugotrajne krivice. Prostrla sam stolnjak preko najnižeg, najglađeg kamena, a zatim rasporedila tanjire, čaše i pribor za jelo na uredni način. Na kraju, ali ne i najmanje važno, složila sam pokrivene tanjire punjene našim ručkom i pažljivo im skinula poklopce. Tamo. Stol lijepog izgleda; nešto što sam definitivno dobro uradio.

Natalia se osmjehnula na četvrtinu dok se okretala natrag prema meni, promatrajući namaz. "Vau. Savršen aranžman."

Bože, jesam li pogrešno postavio sto. Da li je bilo previše formalno. Bilo je previše formalno. Upadao sam u njen prirodni prostor svojim odvratnim bontonom; prikladan, pretpostavljao sam.

"Je li sve u redu?" Kleknula je preko stijene od mene, uspostavljajući kontakt očima koji ni u jednom svijetu nisam bio sposoban uzvratiti. Odjednom sam shvatio da sam dovoljno čvrsto stezao viljušku za salatu da mi je ruka drhtala.

"Dobro!" Uvredljiva viljuška pala je na moj tanjir dok sam natjerao ruku da olabavi ruku. Lecnuo sam se od nastalog zveketa. "Znate šta. Zašto ne zaboravimo na pribor za jelo i pravila i jednostavno koristimo šta god želimo. Mislim, ipak smo u divljini!" Čisto proizveden kikot je pratio moje lutanje.

Natalia je bez nedostatka zbunjenosti gledala moju predstavu vedrine, ali nije to primijetila. "Naravno, ako ti se sviđa." Prevrnula je ramena i sjela na travu, a mišići su joj se slučajno savijali dok je tražila udoban položaj. "Ovo je prelijepo mjesto, inače. Dobro odabrano."

Stidljivo sam spustio pogled, a toplina njene pohvale sukobila se s mojom ljutnjom i privremeno je obuzimala. "Hvala. Drago mi je da ti se sviđa."

Natalia je posegnula prema boci vina na našem improviziranom stolu, a zatim se zaustavila. "Mogu li?"

Klimnuo sam glavom.

Izvukavši opaki nož iz čizme, ubola je čep i izvukla ga do pola prije nego što je primijetila vadičep pored boce. "Oh. Izvini." Ukočila se, odjednom nesigurna u sebe.

"Ne smeta mi!" stigao je moj žurni odgovor. Što je bila istina - prikaz je privukao znatiželju mog unutrašnjeg delikventa. ".Kako to spriječiti da ti upadne u cipelu?" Pokušao sam prije vezati improvizirane brave i drugu krijumčarenu kanap za gležnjeve, ali je aranžman u najboljem slučaju uvijek bio nespretan.

I dalje izgledajući nejasno posramljeno, Natalia je povukla čizmu nekoliko inča i otkrila kožnu traku oko gležnja sa pričvršćenim malim koricama.

Oči su mi se raširile od strahopoštovanja. „To je tako cool."

Slegnula je ramenima, ponovo stavila nož u korice i natočila svakome od nas čašu vina. "Samo alat. Ništa više, ništa manje", primijetila je, ne shvaćajući da je to činilo ravnomjernom više cool.

Prije nego što sam mogao nastaviti šikljati, podigla je čašu. "Za nove početke."

Počeci čega. Živite na novom mjestu. Biti u braku. Nešto više. U pokušaju da shvatim šta je mislila, moj se mozak spotaknuo o sebe i pao niz stepenice. Tupo sam zurio u nju nekoliko sekundi, a onda sam odustao i podigao čašu. "Za nove početke."