Argumenti za zabranu pušenja na javnim mjestima

Osjećala je da lebdi u zraku dok se kretala niz liniju vagona TrainLink XPT prema mjestu gdje je stajao kondukter i mahao putnicima koji su preko noći krenuli u vagon za spavanje. Liam je sada bio u Sidneju, 550 milja severoistočno, u Novom Južnom Velsu. Nije bila tako daleko od njega u tri godine koliko su bili u braku - u tri godine koliko ju je gušio.

Svidjelo joj se zvuk njezinih novih crvenih visokih potpetica kako škljocaju po betonu dok je marširala. I svidjelo joj se ljuljanje i osjećaj njene suknje. Osjećala se seksi prvi put nakon nekoliko godina. Imala je samo dvadeset pet godina. Nije shvatila zašto se povremeno ne bi mogla osjećati seksi.

Presvukla se pre nego što je napustila hotel da bi došla na stanicu Southern Cross. Ona je tempirala oblačenje na skoro tačno 16:30, kada je Liamov let Virgin Australia trebao da poleti sa aerodroma u Melburnu i odlete za Sidnej. Liam nikada ne bi odobrio da ona nosi nešto poput ovoga za putovanje. Stavio je na nju odijelo s plavim pantalonama i bijelu bluzu. Rekao bi da ne želi da muškarci flertuju s njom. Pitala se da li to dolazi od nesigurnosti da on ima skoro pedeset na njenu dvadeset petu.

Bila joj je sjajna ideja da kaže da joj je bilo mučno tokom cijele vožnje avionom iz Sidneja i da ne želi ponovo ući u avion ako to može izbjeći. Liam je samo želio da leti, ali se opustio i rekao da ona može uzeti noćni voz.

"Mogli biste ići dnevnim vozom", rekao je, "ali između Melburna i Sidneja ne postoji ništa osim pustoši. Deset minuta iza grada i vidjet ćete sve što se može vidjeti do deset minuta prije nego što stignete u Sydney Central. "

"Putovanje kroz pustoš" savršeno odgovara opisu njenog života u protekle tri godine.

Visok, vitak, tamnoput muškarac, elegantno obučen u svileno odijelo, bio je ispred nje kada se približila stepenicama gdje je kondukter kretao putnicima da se popnu u vagon. Muškarac je očigledno osetio njeno prisustvo blizu iza sebe i, umesto da uđe u kočiju, okrenuo se i dozvolio Charlene da se prva ukrca. Dok je to činio, uputio joj je topao osmijeh.

Bio je prilično zgodan muškarac, možda u tridesetima. Bio je tamnoput, ali nije bio čisto Afrikanac. Činilo se da je mešovitog nasleđa, zaista je dostigao zgodnu mešavinu. Charlene je osjetila neposrednu sklonost prema njemu, jer je i ona bila mješana rasa. Njen otac je bio Australijanac, ali njena majka je bila singapurska Kineskinja, a Singapur je bio mesto gde su se njeni roditelji upoznali i Charlene je rođena.

Malo je posrnula na stepenicama i oba muškarca su pružila ruke kako bi je uhvatili za lakat, kondukter s jedne strane i tamnoputi muškarac s druge. Podržali su je i pomogli joj da se popne u kočiju.

"Pažljivo", promrmljao je tamnoputi muškarac tihim, melodičnim baritonom. Charlene mu se stidljivo nasmiješila. Osjećala se ženstveno. Osjećala se kao mlada žena od dvadeset pet godina prvi put nakon nekoliko godina. Bila je lijepa; znala je da jeste.

Došli su u Melburn jer je tamo bio sastanak vinogradara kojem je Liam želio prisustvovati. Doveo ju je jer nije želio da napusti njen dom, ne sa muškarcima koji rade u vinogradima u ovo doba godine, vrijeme kada je bila potrebna sezonska pomoć, radnici Liam nije dobro poznavao. Vodio ju je na neke od sastanaka, ali ona je molila da uvijek bude tu – od uvijek uz njega – iako to nije tako rekla.

Dozvolio joj je nekoliko sati odmora u njihovoj hotelskoj sobi, koju je umjesto toga koristila da ide u trgovine. Kupila je ovu haljinu s raskošnom suknjom i prilično dekoltiranim steznikom koji se zakopčava sprijeda, i crvenim visokim potpeticama, i čipkanim gaćicama i grudnjakom.Nije imala pojma gdje bi ih mogla ponovo obući, jer to nije bilo nešto što bi joj Liam dozvolio da nosi kod kuće, a rijetko ju je vodio igdje. Ali čim ga je naterala da joj dozvoli da se sama vrati u Sidnej u vozu, na samo ovih dvanaest sati, poželela je da se oseća slobodno ponovo da bude žena i da ima lepu odeću da se nosi – da se pretvara da je neko drugo, neko ko je nekada bila i više nije.

Upravitelj ju je dočekao na vrhu stepenica, zamolio da vidi njenu kartu, a onda, kada je pogledao kartu gospodina iza nje, zgodnog tamnoputog muškarca u elegantnom svilenom odijelu, rekao je: "Ti su u odjeljcima jedan pored drugog.Pokazacu vam obojicu do vasih mjesta.Kafica ce biti otvorena za zapakovane obroke cim krenemo sa stanice.Ali imate srece.Stavili su vagon bara na ovoj vožnji voza.Prolazi samo kroz vagon kafića i biće otvoreno u 20h.Večeras smo popunjeni.Nećete imati puno društva.Evo nas u vašem kupeu g.Pillay.Lest broj pet. Neće vam trebati spuštanje kreveta, tako da broj 6 neće biti u upotrebi. A ovdje, preko puta gospodina Pillaya, vas dvoje koji dijelite ovo kupatilo, bojim se, jeste li vi, gospođo Larson. Berth jedan, sa ležajem dva također ne treba spuštati. Evo idemo. Doći ću negdje poslije 8:00 da spremim vaše kupe za noć."

Kada se stjuard vratio niz hodnik da pomogne drugoj putnici, Charlene i tamnoputom gospodinu, očigledno g. Pillay, stajali su, nespretno se smiješeći jedno drugome, na vratima svojih kupea. Čovek je prekinuo tišinu. "Valjda ćemo tada biti komšije i dijeliti toalet." Opet melodičan bariton. Charlene je bila muzičarka; uklopila se u melodične glasove.

"Valjda da", rekla je.

"Neću koristiti jedinicu dok ne čujem da ste to učinili večeras", rekao je. "Možete koristiti ako prvi i niko od nas ne treba da brinemo o tome ko će ga koristiti kada. Jeste li već bili u ovom vozu?"

"Hvala, ljubazni ste. Ne, nisam prije bio u vozu."

"Primijetit ćete da je zid između vašeg kupea i hodnika sav od stakla, ali postoji nijansa koju možete nacrtati radi privatnosti."

"Hvala, g.—"

"Pillay. Shaka Pillay", rekao je, ali nije se zadržavao. Lagano joj se naklonio i vratio u svoj kupe.

Charlene je ušla u svoj kupe, sjedila i gledala polazak voza sa stanice Southern Cross i gradski pejzaž kroz koji je hodao dok je nastupao sumrak. Kad su prošli kroz prvu stanicu na sjeveru, Broadmeadows, pogled kroz prozor bio je mrkli kao mrkli s samo povremenim bljeskom svjetala. Zavalila je glavu na jastuk za leđa, zatvorila oči i zadremala, uživajući u tome da ne mora ništa da radi. Liam je bio zahtjevan čovjek - osim, možda, tamo gdje je kod nje to najviše vrijedilo.

U 8:15 vratila se u auto bara. Večeru je pojela prije nego što je ušla u voz. Konsijerž u hotelu koji joj je pomogao da rezerviše prolaz za voz upozorio ju je da se ne nada hrani koju može dobiti iz vagona kafića. Bilo je samo nekoliko slobodnih sedišta u vagonu sa barom, visoke stolice za malim okruglim stolovima postavljenim uz jednu stranu vagona.

„Evo, možete da sednete na moje mesto“, rekao je melodičan glas. Shaka Pillay.

"Ne bih ni sanjala da zauzmem tvoje mjesto", odgovorila je.

"Mogu stajati ovdje ako nemate ništa protiv i podijeliti sto s vama. Vjerovatno ne bi bilo pametno da bilo ko od nas ionako ostavi piće. Voz će neočekivano zalutati kada uđe dalje u selo i krene ubrzati. Ali nemaš piće. Šta želiš da popiješ. Ja ću ti ga doneti."

"Džin i tonik, ako ga imaju", rekla je Charlene, a kada se vratio, rekla je: "Koliko je koštao?"

"Nema veze", rekao je. "Užitak je služiti ljupku damu, poput tebe."

Divna dama, pomislila je i pocrvenela.Koliko je dugo prošlo otkako joj se Liam obratio ovako. "Ja sam Charlene, inače. Charlene Larson. Mislim da sam te u nepovoljnijem položaju, jer si mi već rekla svoje ime. I to je neobično."

„Ja sam iz Južne Afrike—ali sam sada australski državljanin. 'Shaka' znači 'plemenski poglavica'. Mislim da su moji roditelji imali prevelika očekivanja od mene." Obojica su se pristojno nasmijali. "Moj otac je bio Australac, radio je kao inžinjer puteva izvan Kejptauna. Moja majka je bila iz Južne Afrike."

Nije morao da kaže da mu je majka Afrikanka. Mogla je reći. Ali tada joj je bilo neugodno zbog te pomisli. Mešavina je proizvela zgodnog muškarca. Bila je dovoljno izvan ravnoteže da tako nešto kaže. "Mješavina je ispala jako dobro", rekla je, a onda kada je to izgledalo previše naprijed, dodala je: "I ja sam mješovitog porijekla. Kao i vi, otac Australac, ali moja majka je singapurska Kineskinja."

"I to je bila divna mješavina", rekao je, ali onda, kao da je uhvaćen kako otkriva previše onoga o čemu razmišlja, nastavio je s: "Jeste li rođeni ovdje ili u Singapuru?"

"Singapur."

"Odlično mjesto. Živo."

"Da, jeste", rekla je Charlene, otkrivajući nešto u sjetnji s kojom je to rekla. Ono do čega je došla u Australiji, barem tamo gdje je sada živjela, izgledalo je potpuno i pusto u poređenju s tropskim Singapurom. "Jeste li bili tamo. Singapur?" upitala je, da pokrije ono što je otkrila.

"Često idem tamo. Posjedujem brod za krstarenje i osiguravam krstarenja po cijelom regionu. Grupni čarteri. Vrhunski. Idemo u Singapur kada grupe žele tamo—i dalje od toga, ako žele. Čak i Fidži."

"Fidži", rekla je, a oči su joj blistale. "Oduvijek sam želio otići tamo."

"I tako ćeš jednog dana."

"Morate imati veliki brod da biste išli tako daleko."

"'Chakra' je preuređena superjahta", rekao je, dok mu se u glasu očitovao ponos. „Ona je moja beba. Dvadeset i jedna kabina za putnike. Posada od dvadeset članova.Ima domet od 10.000 milja, i sve je plišano. Kladim se da bi ti se svidjelo."

"Bio bih, ali kako možeš reći?"

"Ti si ljupka dama, u nokaut haljini. Egzotična i, ako mogu da kažem. ali ne smem da kažem. Izvini, uvek se upustim u muzičke letove kada pričam o 'Čakri', a to je vibracija koju dobijam od tebe - muzička."

Drhtaj je prošao niz kičmu Charlene. Zar je htio reći da izgleda seksi. Ona bi umrla i otišla u raj da je on. Drhtavica je bila ono što je njegov melodični glas činio i njoj - muziciranje. Više od godinu dana nije mnogo razmišljala o muzici, a nekada je to bio dio njenog života. „Zanimljivo je da pominjete muziku“, rekla je. „To me je dovelo u Australiju. Moja tetka je predavala muziku na Univerzitetu Njukasl. Držao sam majstorske časove violončela u Singapuru, a ona je htela da otvori školu u Australiji. Došao sam u Njukasl da predajem violončelo i sviram u Orkestar Nova tamo."

„Da, dobro poznajem taj orkestar. Živim u Sidneju. Tu se rađa posao krstarenja. Išao sam na koncerte gore u Newcastle. Više u Lake Macquarie Performing Arts Center nego u Civic Theatre u Newcastleu, međutim "

"Svirate li ili samo volite slušati?"

Ona je pocrvenela. "Samo." Zašto je to morala da kaže, tako pričom Tatin prijatelj xxx njemu. Bio je isuviše lijep čovjek da bi se s njim razgovaralo – kao o boji njegove kože. ne, ona ne bi išla tamo, čak ni u svojim mislima. Ali onda je otišla upravo tamo. Nikada nije spavala s crncem, a bila je oko bloka nekoliko puta prije nego što je Liam ušao u njen život. Lauren c Mayhew gola je za crnce, glasine da su posebno obdareni. I bila je radoznala. Ali morala je to izbaciti iz glave. Ovo je bio samo ljubazan, zanimljiv gospodin kojeg je upoznala u vozu. Zgodan muškarac, naravno - pa, OK, čovječuljak. I muzički glas koji bi mogao učiniti da njena odjeća lebdi s nje.

Pitanje, međutim, nije uticalo na Shaku. „Sviram violinu.Već neko vrijeme to nisam radio u orkestru, ali ponekad je sviram za zabavu Stisni mi grudi krstarenjima."

„To zvuči božanstveno“, rekla je, srećna što ga nije uznemirila.

"Skoro mogu da zamislim koliko bi to bolje zvučalo kao duet violine i violončela", rekao je, uputivši joj širok osmeh i prstima dodirujući njenu podlakticu, koja je ležala na ploči stola. Spustila je pogled na ruku - duge, ali debele prste, lijepo manikirane. Ona je zadrhtala. Liamovi nokti su uvijek bili polomljeni, a prsti su mu bili zdepavi i žuljevi. Staračke pjege su se počele pojavljivati, ali on je bio dvostruko stariji od nje, pa je to morala očekivati. I naporno je radio - u vinogradu. Ali i tamo ju je naporno radio. Njihov vinograd je bio na rubovima doline. Morao si raditi duplo više u tamošnjoj pustoši nego oni u centru doline za polovinu prinosa grožđa.

"Iznenađen sam što te nisam vidio u orkestru kada sam išao na njihove koncerte."

"Nisam igrala već tri godine," rekla je. "Više ne živim u Newcastleu, i to je duga vožnja od mjesta gdje živimo - barem duže nego što mogu učiniti - do bilo kojeg mjesta sa muzičkim programima." Duža vožnja nego što mi Liam dozvoljava, pomislila je, ne duže nego što bih bila spremna da odem da Kinky seksualni kostimi išla u korak sa muzikom.

"Mi?" on je rekao. "Tako je. Upravitelj vas je nazvao gospođa Larson. Dakle, oženjeni ste?"

"Da", rekla je Charlene. Nije željela da joj glas bude tužan kada je to izgovorila, ali je po izrazu njegovog lica mogla vidjeti da je Shaka shvatila nijansu. Postala je svjesna da on još uvijek dodiruje njezinu podlakticu svojim prstima - svijest jer je dodir postao čvršći potez. Nije se povukla. "Moj muž je stariji od mene. Upoznali smo se na zabavi nakon koncerta u Njukaslu. Mislim da je to poslednji koncert na koji je moj muž otišao."

Zastali su, dok je Shaka to upijao. Zašto je tako otkrivala, pitala se.Da li je to bilo zato što je na trenutak bila slobodna i nije imala izgleda da ikada više bude slobodna – da nosi ovakvu lepu, seksi odeću, da bude sa zgodnim muškarcem koji joj nije bio muž, ali koji je obraćao pažnju na nju – koji ju je mazio podlaktica sugestivno sa dugim, debelim, manikiranim prstima?

"Posjećujete li Sydney. Je li ovo putovanje na odmor. Ako jeste, morate doći u luku i pogledati 'Čakru'." Ona je unutra, priprema se za krstarenje po Novom Zelandu. Jeste li bili na Novom Zelandu. Zaista je blizu jer je tako daleko."

On se nasmijao, a ona se nasmiješila. Ipak, nije joj bilo do smeha. Bilo je toliko toga što joj je nedostajalo u životu - zbog izbora koje je napravila. Više zbog pogrešnih predstava koje su se sručile na nju, pomislila je gorko.

Liam je bio tako zgodan na toj zabavi na kojoj su se prvi put sreli. Mogao je dobro očistiti kad je htio — i dobro se obući i dobro joj se udvarati. Prvi seks koji su imali te noći, u otmjenom hotelu. Seks je bio dobar. Ona je bila mlada, a on iskusan. Nije bilo tako dobro otkako ju je izveo iz civilizacije i zatočio na kraju doline. Više se nije trudio da se oblači za nju — ili da se čisti za nju. Ili krevet, što se toga tiče. Imala je samo dvadeset pet godina, za ime Chrisa.

"Nisam bio na Novom Zelandu, ne. Ipak, oduvijek sam želio ići."

„Možeš da ideš,“ rekao je tihim glasom, sada ozbiljnijim. "Mogli biste ići sa mnom tamo na ovo predstojeće krstarenje. Mogli biste uveče svirati violončelo na mojoj violini i rekli bismo da je to pokrilo vaš prolaz."

Kada nije odgovorila i samo je spustila pogled na njegove prste koji su joj milovali podlakticu, on se povukao.

"Dakle, opet, Seks dok igrate igrice priča li u Sydney u posjetu odakle živite vi i vaš muž - i koliko djece - ne, izgledate previše mlado i živahno da biste bili opterećeni djecom - ili vi i vaš muž živite u Sydneyu?"

Djeca. Velika šansa za to, pomisli Charlene. Liam je nije dirao mjesecima.Bio je previše istrošen pokušavajući da spriječi da vinograd ne propadne. A i nju je namučio do iznemoglosti. A šta bi deca radila u toj pustoj zemlji na kraju doline Hunter, pitala se.

"Ni jedno ni drugo", rekla je. "Živimo na kraju Hunter Valleya. Imamo vinograd i vinariju male proizvodnje koja jedva izlazi na kraj - i to samo zato što naporno radimo. Sva naša energija ide u vinariju. Nisam bio u civilizacija u godinama. Ovo je prvo putovanje na koje sam krenula otkako sam se udala. Moj muz je uvijek bio tu, uz moj lakat. Ovo je prvi put da sam u stanju disati, istinski, za tri godine. I morao sam da lažem o letenju zbog čega mi je postalo mučno da bih mogao sam da idem na ovo putovanje vozom." Zašto je izbacila sve svoje tajne i pritužbe. Ali, sranje, bilo je dobro pustiti ih van.

"Mogao bi se pokazati kao odmor za pamćenje. Noćno putovanje vozom", rekao je, "vozom koji putuje kroz pustu prirodu u mraku. Bez ometanja. Privatni kupe. Dvoje ljudi miješanog porijekla." Nasmijao se, možda da bi skrenuo pažnju s direktnog prijedloga.

„Da“, rekla je, osećajući da je sada ostala bez daha, ironično, nakon što je pričala da će konačno moći da diše. Znala je šta govori, šta joj nudi. Zašto nije prekinula ovo?

Jer nije htela.

"Toliko dugo si naporno radio. I ti bi volio biti slobodan da igraš tvrdo, zar ne?"

"Da."

"Imaš potrebe, zar ne?"

"Da."

"Vaš muž se ne brine o vašim potrebama, zar ne?"

"Ne." Sada je tiho dahtala i njegova ruka je hvatala njenu podlakticu, a palac mu je trljao po pulsirajućoj veni koja se protezala sredinom donje površine njene ruke. Njegov debeli, čokoladno-smeđi palac.

"Mislim da će se bar uskoro zatvoriti", reče Shaka pažljivo, glatko. „Mogao bih dopuniti naše piće i mogli bismo otići malo do vašeg ili mog kupea i nastaviti ovu zanimljivu raspravu.Prerano je da se predamo i nema razloga da oboje budemo sami u svojim odvojenim kupeima."

"Ne treba mi još jedno piće", rekla je Charlene.

* * * *

Charlenein kupe bio je mračan, a sjenilo je navučeno na prozorski otvor na hodniku. Svjetla su bljeskala po svim zidovima kupea, plafonu i podu bez vidljivog uzorka dok je voz Lara croft sex slike kroz noć u Novi Južni Vels iz Viktorije pored svjetala u zgradama koje su prolazile pored njih. Sam voz se ljuljao u ritmičkom obrascu kombinujući kretanje i zvukove čeličnih točkova na neravnim gvozdenim šinama.

Charlene se zavalila u zadnji ugao kreveta koji je bio namješten dok su bili u autu iz bara. Shaka, već skinutog sakoa i košulje, mišićavih grudi, natečenih bradavica crnih na čokoladno smeđim koje su se sada otkrivale u reflektiranoj svjetlosti koja je dopirala s prozora i prekrivena mrakom kada je svjetlost bljesnula, okruživao je Charleneina leđa lijevom rukom. Korpus njene haljine bio je otkopčan do struka, a njen grudnjak s volanom bio je otvoren. Imala je prisebnost da joj bude drago što je kupila jedan koji je zakačen sprijeda, tako da nije bilo nespretnosti u uklanjanju grudi. Međutim, on je bio stručnjak za to, tako da to vjerovatno ne bi bila prepreka. Očigledno je bio odlučan čovjek; on bi to riješio.

Podigla je prsa da se susrela s njegovim ustima. Sisao je njene bradavice, prelazeći od jedne do druge, i njuškao joj grudi svojim obrazom u svojim putovanjima. Njegova desna ruka bila je podignuta ispod ruba njene haljine i kretala se gore, gore i gore, krećući se ispod rupe na nozi njenih gaćica. Imao je debeo palac koji je lupao po njenom klitorisu i krupni kažiprst unutar njene pičke. Charlene je stenjala i ljuljala se na prstu. Glava joj je bila zakrivljena unatrag, Incest stories oči su joj gledale šaru svjetala koja su bljeskala izvan prozora i mrmljala: „Da, da, da“ iznova i iznova.

Shakina usta su se pomaknula niz Charlenein torzo, a on se ponovo pozicionirao klečeći na podu kupea između njenih bedara, koje je raširio rukama nakon što je skupio rub njene haljine oko struka, skinuo joj gaćice s nogu i pritisnuo lice u njenu pičku. Vješto je umetnuo njeno lijevo stopalo u crvenim papučama u omču sigurnosne trake na zidu pored klupe i držao joj je desnu nogu raširenu i podignutu lijevom rukom. Ljuljala je karlicu uz njegovo lice i tiho mjauknula da se preda. Povukao je lijevu ruku sa njenih leđa, ne brinući više da će Nude dance priča zadržati na mjestu i pod svojom kontrolom. Znao je da je sada pred njom na duge staze - dugačko, debelo klizanje u njoj. Zaista, od nje nije bilo otpora. Voleo je jebene udate žene. Svi su žudjeli za crnim kurac.