Krvni test negativan, ali trudna

Poglavlje sto trideset i drugo: Neprijatna iznenađenja

Proveo sam jednu veoma dugu, veoma napornu nedelju na Soldier's Peak-u. Imao sam sastanke sa Levijem, Avernusom, Farenom, Jowanom i Mhairijem. Avanna, koja je i starija i iskusnija od Mhairija, trebalo je da bude zadužena za stražu na Vrhu, ali Mhairijeva organizacija i efikasnost impresionirali su i Farena i Levija. Avanna je umjesto toga zatražila da postane moj lični tjelohranitelj, šef Alistairovih i mojih ličnih sigurnosnih podataka. Njen posao bi bio da pronađe i pregleda kandidate za rad s njom, jer bi joj bila potrebna pomoć da pokrije nas oboje, potencijalno danju i noću kada smo na putu ili daleko od kuće.

Pitao sam se što bi Alistair mislio da ima sigurnosne detalje. Koga ja zezam. On će to mrzeti, čak i ako se svi drugi slažu da je to neophodno. Ni meni nije bila sasvim prija ta ideja, ali nisam mogao da nađem valjan argument protiv kombinovanog pritiska Loghaina, Levija i Avane.

Avernus je istraživao - polako, sa svojim godinama i sve slabijim zdravljem - i Jowan je mnogo učio od njega. Nevjerovatni par magova je razvio pomalo očinski odnos, zbog čega je Avernus djelovao mnogo manje jezivo, a mnogo više ljudski. Avernus nije imao ništa novo što mu je trebalo da znam, tako da je sastanak bio kratak, iako je radoznalo slušao moje prepričavanje moje borbe protiv Arhidemonovog generala. Nije vjerovao da su se Fereldanski čuvari odvojili od Weishaupta; njegov nije bio šokantan, s obzirom da je njegov stepen nemilosrdnosti izgledao kao njihov. Ali kada mu je ponuđen izbor da ode i ode u Weisshaupt, on je odmah, odlučno odbio.

„Najvjerovatnije neću preživjeti put“, objasnio je, a glas mu je šaputao od starosti. "Osim toga, ovdje sam već dva vijeka. Ne idem sada."

Upoznao sam se sa mnogim Levijevom širom porodicom i svi su mi izgledali kao dobri ljudi.U zamenu za malu platu i mesto za Dvaput plavuša tinejdžerski seks facebook i rad, Levijev brat Mikhael pristao je da opremi stražu oružjem i oklopom ako obezbedim sirovine; kada to nije radio, bio je slobodan da radi privatne naloge. Njegov rad je bio izvrstan, i kao Wade koji se preselio u Amaranthine, znao sam da mu neće nedostajati pokrovitelja. Brojni drugi Drydenovi bili su ili trgovci, koji su donosili prijeko potrebne zalihe, ili su radili u samoj tvrđavi.

Moje odaje je bilo iznenađenje, unutar Vojničke kule: za mene je bilo izdvojeno malo krilo, sa četiri spavaće sobe, malom trpezarijom, dnevnim boravkom i još nekoliko praznih soba koje bih mogao da upotrebim za koju god namenu izabrao. Moja spavaća soba je bila velika, sa masivnim krevetom sa baldahinom -- pitao sam se kako su to provukli kroz tunele -- kao i sa dve udobne stolice pored ognjišta i kupatilom. Moj prozor je imao divan pogled na planinu, pravo staklo u staklu i debelu somotsku zavjesu koja je održavala toplinu. Postojao je privatni balkon, sa debelim dobro zatvorenim vratima kako bi se spriječilo promaje; budući da sam sa stražnje strane Tvrđave, to bi bilo lijepo, privatno utočište gdje me niko ne bi mogao vidjeti, iako bi me hladan zrak spriječio da ga često koristim. Druga spavaća soba je bila spojena -- vjerovatno u slučaju da Alistair i ja odlučimo da spavamo odvojeno, što se nikada ne bi dogodilo da sam imao šta da kažem o tome -- ali sam držao susedna vrata zatvorena i zaključana. Ispred mog krila je bio dodijeljen stražar da spriječi neželjene posjetioce, i sobarica koja bi mi bila posvećena dok sam bio u rezidenciji.

Sama u velikoj sobi i luksuznom krevetu, bila sam jadna i usamljena.

Trebalo mi je većinu vremena kada sam bila tamo da uvjerim sobaricu koju je Levi unajmio -- vilenjakinju po imenu Maeve, koja je vjerovatno bila deset godina starija od mene, ali je izgledala kao dvadeset, zahvaljujući teškom životu -- da me pozove do mog prvog ime i prestani da se priklinjem svaki put kad bih se okrenuo, ali vredelo je truda.Bila je i duhovita i vrlo prizemna, i znao sam da će mi trebati neko takav da se osjećam prizemljeno u godinama koje dolaze. Podijelila je lokalne tračeve sa mnom, na moju zabavu. Uvjerio sam je da proširi riječ, i slugama, stražarima i bilo kim drugim na koga bi mogla pomisliti, da se zlostavljanje neće tolerisati - ni prema vilenjacima, ženama, djeci ili bilo kome drugom. Nisam bio uvjeren da će mi vjerovatno doći sa zabrinutostima, ali sam mislio da će Maeve, koja se činilo da se jako zagrijala za mene, barem pokušati.

Loghain, Bel, Jowan i Faren proveli su neko vrijeme u izolaciji i razgovarali o 'Wardenovim poslovima'; dva patuljka su bila šokirana kad su ugledala čovjeka koji je navodno protjeran u Orlais, ali djelovali su više zahvalno nego uznemireno. Kada smo se nas četvorica sreli, Faren mi je misteriozno predložio da se 'opremim', a onda je odbio da mi kaže bilo šta drugo dok se nisam presvukao u oklop, s bodežima u koricama u bokovima. Vodio je nas ostale kroz niz hodnika, prašnjavih i dugo nekorištenih, i niz nekoliko stepenica sve dok nismo bili jasno ispod normalnih podruma Tvrđave. Bacio sam Wwwshemale fuck shemalecom u onoliko prostorija koliko sam mogao dok smo prolazili, videći uglavnom oronuli namještaj nasumično bačen unaokolo, u kombinaciji s kutijama i sanducima u kojima je bilo toliko prašine da su se jedva mogli prepoznati. Očigledno je da ćemo imati posla za nas.

Pratio sam patuljaka pored tamnica i područja urušavanja koja su bila potpuno nepristupačna, pre nego što sam konačno stigla do onoga čemu je očigledno težio sve vreme: ogromna, okrugla, metalna vrata ugrađena tačno u zid tvrđave.

"Ulaz u Deep Roads?" Problijedio sam, gledajući zamršene mehanizme - netaknuti i naizgled funkcionalni, hvala Tvorcu - a zatim se vratio u patuljka, koji mi je dobacio mračan osmijeh.

"Ne bi baš moglo biti Upraviteljsko postrojenje bez pristupa mraku, zar ne?"

Uzdahnula sam, skljokajući se na zid iza sebe. "Je li ali trudna Hoće li mu trebati zaštita?"

„Ne, bezbedno je.Prošao sam niz tunele, samo da vidim šta je tamo Nevjeste vode jpg nisam mogao da osetim mračan mrijest. Nemojte misliti da je ovaj ulaz korišten vekovima."

"Pa, to je nešto. Dakle, ja ću živjeti s ulazom u Deep Roads u svom podrumu. Sjajno."

"Ipak, postoji još nešto." Faren se okrenuo i povukao polugu koja je otvorila masivna vrata.

Prstio sam drške svojih bodeža. "Naravno da postoji. Što sad?"

"Lakše ti je pokazati."

Zgrabivši jednu od tajanstvenih lampi, Faren nas je poveo nekoliko stotina stopa niz ravni tunel; Nisam mogao da osetim ni jedan mračan mrak u blizini, mada kao što svi Duboki putevi imaju tendenciju, osećaj mrlje zračio je sa samih zidova. Na prvom kraku skrenuli smo desno, sagnuvši se kroz uski otvor u ogromnu odaju. Plafon je bio visok, iako se u poređenju sa dužinom i dubinom sobe ionako osjećao blizu. Daleki zidovi bili su jedva vidljivi čak i pri jakom svjetlu lampe.

Trebao mi je trenutak da shvatim šta vidim dok sam razgledao prostoriju: bile su rešetke, neke su se formirale u kutije, a neke od poda do plafona, mnoge su zarđale, a neke su se savile ili potpuno pale. Kavezi, shvatio sam. Desetine njih. Male, veličine mabarija, možda, i veće dovoljno velike za osobu -- ili hurlock, sudeći po lešu zgužvanom u uglu jedne -- kao i dve masivne strukture sa ekstra debelim ojačanim šipkama, dovoljno velika za.

Ogres. Neko je, u nekom trenutku, držao ogre u kavezima. Za šta, dođavola?

Pogledao sam još malo okolo; u blizini jednog od manjih kaveza bili su stolovi prekriveni papirom. Pokušao sam pokupiti komad, ali mi je pao u prah u ruci. Nekoliko netaknutih listova koji su ostali na stolu toliko su požutjeli od starosti da se nisu mogli čitati.

"Je li ovo bio Avernus?" upitala sam, još uvijek šokirana.

"On kaže ne", odgovorio je Jowan. "Kada mi je Faren ovo pokazao, pitao sam. Rekao je da je ovdje dolje duže nego što je bio živ, što, s obzirom da ima dvije stotine godina, nešto govori."

"Šta se dovraga ovdje dogodilo?" Mislio sam.

Faren je, pokazujući na nešto što je sumnjivo ličilo na arenu, slegnuo ramenima. "Nemam pojma, ali sam mislio da bi šefovi željeli znati."

Polako smo se vraćali na tvrđavu, a moj um je jurio sa mogućnostima. "I ništa drugo niste našli?"

"Samo prazni tuneli", odgovorio je patuljak. "Otišao sam dovoljno daleko da više nisam mogao osjećati Jowan, i zaključio sam da je bolje da se vratim."

"Kada svi Upravnici budu ovdje, možda bismo mogli organizirati ekspediciju", nagađao sam. "Za sada, ostavite ta vrata zatvorena, čujete li me?"

Bel, Jowan i Loghain, tri Upravnika koji će biti ostavljeni, svi su klimnuli glavom. Faren je zatvorila patuljasta vrata uz snažan prasak.

Loghain je pročistio grlo. "Predložio bih da očistite i blokirate ove sobe, i postavite stražara na kraju hodnika. Ova vrata mogu biti čvrsta, ali ako izrod tame ikada uđe u tvrđavu."

Rezignirano Prsata Kelly Kay besplatna porno priča klimnuo glavom. "Šta je još jedna stražarska patrola?"

Dok smo se vraćali u moju kancelariju -- veliku sobu sa radnim stolom, ognjištem i malim prostorom za sjedenje -- Faren mi je rekao da je proveo neko vrijeme istražujući rudarske tunele koji vode i do Soldier's Keepa. „Većina njih su slijepe ulice“, objasnio je. "Rudari se nadaju da će pronaći venu, a ne uspijevaju, ili su vene već iskopane. Dvije ili tri vode do održivih ruda -- označio sam te. Ako biste mogli unajmiti neke rudare, Mikhael bi imao sav materijal koji mu je potreban. Vidio sam željezoveridijum, srebrerit.čak i malo auruma."

To je svakako dobra vijest.nadao sam se da se nećemo zauvijek oslanjati na Cailanovu dobrotvornu pomoć. "Odlično. Pitam se gdje mogu pronaći rudare?"

"Orzammar. Ima dosta rudara površinskih kasti. Napisao bih onom momku iz kaste Smith kojeg pravite te bola lansere. On bi znao."

Loše sam spavao te noći, sanjajući lude naučnike, eksperimente o mraku i ogrovima. Probudio sam se vrišteći, zahvalan što sam uvjerio Maeve da mi nije potrebna da ostane u sobici predviđenoj za sluge.Imao sam ogroman, udoban krevet -- ali bez Alistaira u njemu da otjera moje noćne more, bio sam jadan. Nije pomoglo ni to što mi je došla menstruacija - iako sam pretpostavljala da tajming za to nije bio užasan, barem.

Sljedećeg dana Melanie c gola obišao ostatak tvrđave, Levi mi je pokazao krila koja je preuredio u barake za moje stražare, kao i prostore koji su izdvojeni za čuvare. Bilo je jednokrevetnih soba, svaka sa krevetima i umivaonikom, poput onih u kojima smo ranije boravili, ali mi je pokazao i jedno krilo koje je trenutno u renoviranju onoga što će na kraju biti mali stanovi za porodice, neki sa dve ili tri spavaće sobe, svi sa male dnevne sobe. I bilo je još nekoliko spratova i krila koje još nije počeo da čisti, zbog čega se zapitam koliko je Čuvara nekada bilo stacionirano na Soldier's Peak-u.

U narednih nekoliko dana, Levi i ja smo pravili planove za ostatak Pika. Nakon nekog razgovora sa Mhairijem i vojnicima, odlučili smo da sagradimo malu tavernu i krčmu gdje su stare, oronule zgrade bile srušene; pružao bi zabavu za muškarce, kao i mjesta za boravak posjetiocima koji nisu mogli – ili nisu htjeli – ostati u Keepu. Kada smo razgovarali o tome ko će ga voditi, imao sam briljantnu ideju i odlučio sam da razgovaram sa Ogrenom o Felsiju kada se vratim u Amaranthine.

Dao sam Leviju slobodu da upravlja stvarima po potrebi dok se ne vratim, u okviru nekoliko čvrstih i brzih smjernica. Ne bih dozvolio rasizam ili seksizam; trebao je unajmiti najbolju osobu za taj posao, a ja sam se nadao da ćemo imati nekoliko vilenjaka koji će se pridružiti straži kao i osoblju Keepa. Bili su plaćeni jednako i pošteno, obezbjeđen im je smještaj, bez davanja prednosti bilo kojoj rasi. Svaki sluga i stražar je trebao imati slobodno vrijeme ako želi, barem svakih nekoliko mjeseci, da se vrati odakle su došli i posjete porodicu. A članovi porodica postojećeg Lezbejske pozadine za desktop bi barem bili uzeti u obzir za bilo koju poziciju za koju su bili kvalifikovani.

Levi je bio zabrinut zbog mojih predloženih plata, mnogo većih nego što je tipično za vrstu posla koji smo imali da ponudimo. Međutim, insistirao sam. Želio sam da ljudi požele da dođu na Soldier's Peak, kako da nadoknade izolaciju svojih mjesta, ali i kao primjer ostatku Fereldena. Na Zemlji sam vidio da je dovoljno kompanija propalo zbog potcjenjivanja njihovog osoblja; kada je trebalo da uštedite novac, smanjenje plata je bio poslednji način da to učinite. Konzervativci su bili ubijeđeni da je ekonomija protočne vode pravi put, ali nakon što sam razbio više preduzeća, znao sam bolje. Ekonomije su građene od temelja.

Levi, Mhairi i ja smo zakazali rotacione stražare, tako da je straža držana u svako doba dana i noći. Stražari su trebali patrolirati podrumom, tunelima i teritorijom Tvrđave, a Bel ili Loghain su trebali provjeravati ima li mraka barem nekoliko puta dnevno - bez otvaranja velikih metalnih vrata. Također smo zakazali borbenu obuku za svakog stražara barem jednom sedmično kako bi svi ostali u borbenoj formi.

Bel je bio izuzetno spokojan zbog toga što je ostavljen na tvrđavi sa samo Jowanom, Avernusom, Loghainom, Levijem i vojnicima i osobljem kompanije. Pitao sam se da li je bio malo zaljubljen u Mhairija; njegovo mucanje je nestalo, sa Lelijaninim treningom, ali se vraćalo sa osvetom svaki put kada bi razgovarao sa krupnom brinetom.

Jowan je i dalje bio zadovoljan radeći s Avernusom i učenjem od njega, i nije imao pritužbi što su ga ostavljali na tvrđavi. Brinuo sam se da se on i Loghain neće slagati, s obzirom na to kako su se prvobitno upoznali i Loghainov prezir prema magiji i posebno krvnim magovima, ali činilo se da su se nastanili u dovoljno prijateljskom radnom odnosu, uvjeravajući me da mogu raditi zajedno za dobro upravnika.

Faren je bila oduševljena što se vraća u Amaranthine.Patuljak je obavio dobar posao na Vrhu, od kojih neki ne-patuljak ne bi mogao da se snađe -- procenjujući rudnike za rudu, na primer -- ali on je bio društven momak kome je nedostajalo drugarstvo ostatka Čuvara. Radovao sam se vremenu kada će, i Arhitekta i Majka, mrtve, svi Upravnici biti smješteni na Vrhu.

Nikada nisam bio tako sretan što sam se vratio na put, kada sam konačno bio spreman. Levi je imao svoje instrukcije, vojnici su patrolirali i trenirali, bezbrojno osoblje je čistilo i spremalo ostatak Tvrđave, graditelji su gradili, a ja sam imao listu obaveza dužine ruke kad se vratim u Amaranthine. Obukao sam oklop, oprostio se od Maeve, Levija, Avernusa, Bela i Loghaina i uzjahao konja, a Faren, Avanna i grupa Nateovih vojnika koji su pratili Bela do Vrha koji su me pratili pješice. Ostavili smo Loghainova konja na Vrhu; Faren nije jahao, nismo imali dovoljno konja za sve vojnike, a Avanni je bilo bolje da hoda sa ostalima.

Avanna i Loghain su insistirali da jašem, na moju žalost; očigledno je bilo nezamislivo da 'dama' hoda, oklopljena ili ne. Voleo bih da su me videli tokom Blight-a -- prekrivenog krvlju iz mraka, kako spavam na zemlji, kose pune lišća i grančica. možda bi me tada ostavili na miru. Ova plemenita tripica je za ptice. Loghain je suhoparno sugerirao da imam izbor: voziti se ili će me vezati i baciti u kolica. Avanna se nasmijala, ali ja sam bila manje nego zabavljena njegovim iskrivljenim Teen maca ljubav vruće malo za humor.

Očekivalo se da će naše putovanje trajati oko pet dana. Išli smo pješice, naš tempo je bio spor - činjenica koja me je ljutila, s obzirom na to koliko sam bila očajna što sam ponovo mogla vidjeti svog muža, brata i prijatelje. Posebno Alistair; Imao sam više od jednog erotskog sna, raštrkanog između češćih snova iz mraka koje sam sanjao, i bio sam nevjerovatno frustriran.

Putovanje kroz tunele proteklo je bez događaja; Faren je ukazao na slabo osvijetljene bočne tunele koji su vodili do upotrebljivih ruda, a ja sam napravio mentalne bilješke kako bih mogao prići patuljcima po rudare. Ipak, bio sam sretan kada smo prošli; dok se zima približavala, kada smo izašli iz planina, vrijeme je još uvijek bilo toplo i svi smo mogli da skinemo tople odjeće i uživamo u suncu.

Pao sam s konja dvaput tog dana. Očigledno je tjedan dana bez vježbe bilo sve što mi je bilo potrebno da se moja sve veća sposobnost koja se oklijevala vratila u potpunu nesposobnost. Hodao sam neko vrijeme, diskretno skupljajući bilje za napitke za liječenje, pokušavajući ignorirati Farenino dobrodušno zadirkivanje.

Avanna je dijelila moj šator, kao i Loghain, sa Fareninim u blizini, i prva noć je bila tiha. Druge noći, snovi iz mraka -- i za Farena i za mene -- držali su pola kampa budnim, a svi smo bili pomalo truli i bili smo lošiji za nošenje sljedećeg dana. Faren je priznao da je posljednjih nekoliko sedmica imao sve veći broj snova o mraku, i to me je zabrinulo - naveli su nas da vjerujemo da će se oni dramatično poboljšati nakon Blighta, a jesu u prvih nekoliko mjeseci. Šta se moglo promijeniti?

Tek dok smo ručali drugog dana, na maloj čistini odmah pored glavnog puta, prvi put sam to osjetio: mrak. Faren i ja smo razmijenili užasnute poglede, ali patuljak je to brzo odbacio.

"Kladim se da je to samo pljačkaška družina. Osjećam samo par. Pozvat ćemo zapovjednike i vratiti se da ih očistimo kada stignemo u Amaranthine."

Klimnuo sam, slažući se sa svojim osećanjima; postojala je samo mala grupa na sjeveru. Odlučili smo da ne kažemo vojnicima koji putuju s nama, nadajući se da ćemo izbjeći paniku. Ali u roku od sat vremena postalo je jasno da imamo mnogo veći problem. Veća grupa na jugu i još tri klastera na istoku pridružile su se prvoj grupi koju smo mogli osjetiti, a kako su se svi približavali, moja procjena veličine je rasla.Mora da je bilo preko trideset mraka između pet grupa. Jedina spasonosna milost je bila to što nisam mogao osjetiti nijednog ogra.

Kako je postalo jasno da smo opkoljeni, iznenada sam sjahao, pokrenuvši desetak vojnika koji su putovali sa mnom. Skenirao sam vojnike, računajući naše šanse da pobjegnemo ili da se izborimo za izlaz. Farenov mrki izraz lica nije izgledao više pun nade nego što sam ja osjećao. Dvanaest vojnika, koliko god bili iskusni, plus jedan Sivi čuvar i ja, imali smo male šanse protiv toliko njih.

Srce mi je preskočilo, shvativši da postoji velika šansa da ćemo umreti. Alistair, žao mi je. Šta, dovraga, ova mnoga mraka rade daleko od Amarantina?

"Mračnjak", najavio je Faren grupi radoznalih vojnika; Laknulo mi je barem što su, umjesto panike, svi bacali pakete i izvlačili oružje kao profesionalci.

Faren je sjeo do mene, mrmljajući tiho da samo ja mogu čuti: "Povratak je jedini čist put. Mislite da možemo uspjeti?"

Odmahnuo sam glavom. Grupe koje sam mogao osjetiti brzo su se kretale, a taj prozor se trebao zatvoriti. Ali to mi je dalo ideju. "Avanna", nazvao sam.

Teško oklopljena ratnica je zabrinuto prišla, a pogled joj je preleteo napred-nazad od mog mračnog mrštenja do Fareninog jednako beznadežnog lica. "Da, moja gospo?"

"Koliko dobro jašete?" Ona je bila jedina druga žena u grupi, ona koju bih najviše želio držati podalje od mraka, i da je bila dobra konjanica, možda bi bila naša jedina nada.

"Sasvim dobro, iako je prošlo dosta vremena." Njen sumnjičav pogled ponovo nas oboje preleti.

Počeo sam skidati opremu sa Sadienog sedla. "Pojahaćete i jahati kao da vas sam Arhidemon juri. Odjašite nazad do Soldier's Peak-a, pošaljite poruku Vigilu, a zatim dovedite sve koji mogu biti pošteđeni. Zapovjednici upravnika moraju znati da ih ima tridesetak mračan mrak koji tumara po selu."

"Ali."

"Ne. Nemamo vremena. Moraš ići."

"Ali, moja gospo." Odupirala mi se dok sam pokušavao da je gurnem na konja. "Moram te zaštititi."

"Trebao bi biti na tom konju", zarežao je Faren. "Odlazi i dovedi pomoć."

"Nisam dovoljno dobar jahač!" Zarežao sam, pokušavajući da podignem ženu u teškom oklopu u sedlo. "A dvojica na konju će ga previše usporiti. Ovo je naređenje, Avana. Kao upravnik Soldier's Peak-a, kažem ti, popni se na prokletog konja. Beži odavde. Jaši. Jaši!"

Okrenuo sam Sadie natrag prema Soldier's Peak-u i snažno spustio ruku na njeno krilo. Nakratko sam odahnuo gledajući je u galopu, prije nego što sam posegnuo u mali džep u oklopu i prstima dodirnuo sićušnu otrovnu tabletu koju sam zaboravio izvaditi nakon borbe u podrumu Vigila.