Djevojka koju si izgubio od kokaina Sandera Van Dorna

Misija je završena. Xindi oružje je neutralizirano, graditelji sfere su zaustavljeni, a Enterprise je bio dom. Svi govori su održani dok su viši oficiri stajali rame uz rame na pozornici zahvalni što su se vratili na zemlju. Archer je zatim otišao niz liniju i lično se zahvalio svakom od njih za sve što su učinili u ovoj misiji. Nakon toga uslijedilo je obavezno rukovanje i beskrajna bespotrebna zahvalnost od svake osobe koja je čekala na zadahu posljednjih godinu dana. Niko od posade nije tražio zahvale, to je bila njihova dužnost i svako bi to ponovio ako je potrebno

Sve je pratila najnoviji kapetan Zvjezdane flote, Erika Hernandez. Bila je pametna, sposobna i željna završetka svog broda Columbia. Osmeh pun nade zaigrao joj je na usnama dok se kretala kroz gomilu u nadi da će stići do Jonathana Archera. Prošlo je dosta vremena otkako su razgovarali jedno s drugim i nije mogla čekati da ponovo razgovara s njim. Sada kada je bila kapetan, mogla je da zamisli mogućnost da obnovi njihovu prošlu romansu i nadala se da će i on osjećati isto.

Dok je prolazila pored dva delegata Vulkana, stala je kada je primetila da Archer stoji podalje. Razgovarao je sa oficirom Zvjezdane flote, ali je stalno gledao u drugu oblast. Pitajući se šta on gleda, skrenula je pažnju u istom pravcu samo da bi ugledala poručnika. D'Arcy mu se s vremena na vrijeme osvrće. Erika ih je nekoliko trenutaka sa radoznalošću posmatrala. Uz svo uzbuđenje i publiku koja se pritiskala oko arene, nije bilo iznenađenje da niko drugi nije primetio tihu interakciju. Vjerovatno ne bi imala ni jedno ni drugo da nije bilo njene vlastite romantične prošlosti s Archerom koji joj je dao malo upoznatosti sa svojim izgledom. Zapravo, što je više gledala njihovu neizgovorenu komunikaciju, to je više mogla vidjeti da u njihovim pogledima ima težine i smisla.

Sa mesta gde je stajala Erika je proučavala Danaju.Mogla je reći da je otprilike iste visine, s gomilom plavih uvojaka pažljivo zabodenih u šinjon na vratu. Ova žena je bila nekoliko godina mlađa i prilično privlačna. Razumljivo, njen prirodno bledi ten je postao još pepeljastiji od umora i stresa sa senkama ispod njenih oštrih očiju. Kapetan Hernandez je čuo za poručnika, ali ovo je bio prvi put da ju je videla.

Moguće je da su pogledi sa kapetana na poručnika bili ništa drugo do njena mašta, a kapetan Hernandez je to sebi rekao. Na kraju krajeva, svi u posadi Enterprajza su prošli kroz mnogo toga i ovakva iskušenja i bliski odnosi mogu brzo da promene posadu iz saradnika u porodicu. Osvrćući se na Archera, ubrzo je postalo očigledno da mu se nikada neće približiti s toliko ljudi koji se gomila okolo. Srećom, sutra navečer je bio banket koji je imao samo ograničen broj gostiju. Tada će moći razgovarati sa Archerom.

Danaë nije imala pojma da je posmatraju dok je razgovarala sa nekoliko gostiju koji su došli na ceremoniju. Povremeno je bacila pogled na kapetana Archera kako bi mu pokazala da je još uvijek tamo i da radi ono što je tražio. On ju je zauzvrat držao na oku jer je znao da ona ne želi da bude tamo sa ostalim oficirima i čak je tražila da ostane na brodu. Još uvijek se nije u potpunosti oporavila od yamanua i vidjela je vrlo malo o sebi što bi bilo vrijedno čak i najmanjeg priznanja.

Ostali su zaslužili zahvale koje su primali i Gole muške slave, ali ona sebe nije smatrala vrijednom. Nespretnosti je dodavala činjenica da tamo nije imala porodicu koju bi zagrlila ili pozdravila. Nije bilo nikoga ko bi brinuo o njoj ili joj nedostajao dok je bila u misiji, pa kome bi ona sada nedostajala. Na njeno zaprepaštenje, kapetan nije prihvatio nijedan njen izgovor i umjesto toga joj je naredio da zauzme svoje mjesto u šatlu sa ostalima.

Za dobro Archera Danaë je to izdržala, ali prisustvo u toj areni učinilo ju je bolnom svjesnom da još uvijek ne pripada ovom vremenu. Kada je bila na brodu, imala je svrhu, na Zemlji je bila tek nešto više od lista koji veje na vjetru. Nije imala dom, porodicu i kuda. Poručnica je počela da se pomiruje sa idejom o klupi u parku kao privremenom prebivalištu, kada joj je Hoshi ponudio prenoćište. Nije to bio veliki stan, ali kauč se rasklopio u krevet i bio je udoban.

Te prve noći kod kuće, dvije žene nisu radile ništa osim spavanja. Kada su ustali, sjedili su uokolo, jeli, razgovarali, kikotali se i gledali razne djeliće bezumne zabave. Do kasnog popodneva, Hoshi je ustao i počeo da se oblači za banket koji se održavao u čast posade u restoranu zvanom Montalban's. Imao je pet zvjezdica i bio je poznat po tome što je bio najotmjenije mjesto u San Francisku koje je opsluživalo samo najbolju klijentelu. Izvadivši elegantnu haljinu koju je uzela dva dana prije nego što joj je Archer prišao da se pridruži Enterprajzu, položila ju je na krevet i počela da si uređuje kosu. Kada je primetila da se Danaë ne sprema, nehajno ju je prijateljski podsetila, ali je poručnik brzo odgovorio da joj to nije doraslo.

Istina je bila da je apsolutno mrzela pažnju i da je želela da je izbegne što je više moguće. Čak i kad bi se mogla nagovoriti da prisustvuje, nije imala odjeću osim uniforme, nekoliko majica bez rukava, šorc i pantalone. Kada je vaše postojanje nomadsko, vi pakujete svjetlost. Hoshi je u potpunosti razumjela Danajinu Peroxyl ispiranje usta da ostane kod kuće i njoj to ne Brutalno kao jebeno dupe tinejdžera smetalo. Sjetila se i Archerove naredbe da svaki član posade bude tamo, bez izuzetaka. Blago je upozorila poručnika na ovo naređenje, a zatim je u pokušaju da olakša stvari ponudila poručniku.D'Arcy Lindsy lohan nude prici od njenih starih svečanosti, kao i cipele i nekoliko komada bižuterije. Dana je bila zaglavljena. Jednostavno se nije moglo izvući iz toga, ali će joj barem biti poslužen pristojan obrok.

Zaista, Montalban's je imao najbolju kuhinju u San Franciscu i u čast posade Enterprajza otkazali su sve rezervacije i zatvorili vrata za sve osim za one koji su bili pozvani na događaj. Kapetan Hernandez je stigao rano kako bi provjerio sve dogovore i provjerio je li sve urađeno do savršenstva. Erika je bila izbirljiva u svemu što je radila, bilo da je komandovala svojom ekipom ili kako je birala svoju haljinu za svečanu priliku. Sve je bilo zadovoljavajuće, od jelovnika preko rasporeda stolova do prekrasne haljine do poda koju je nosila u kraljevsko plavoj boji. Sa čipkastim gornjim dijelom, dugim rukavima i V-izrezom, odabrala ga je zato što ne samo da je pokazao profesionalni izgled koji je prikladan za oficira Zvjezdane flote, već je bila sigurna da će privući Archerovu pažnju.

Svi njeni napori nisu prošli nezapaženo jer je Archer ušao i odmah joj dao komplimente za sav njen rad. Zatim se nasmiješio i uzeo njene ruke u svoje, uvjeravao je da izgleda apsolutno lijepo. Ona mu je uzvratila kompliment i rekla da izgleda veoma zgodno u svojoj uniformi, što je bila jedina istina. Prije nego što su uspjeli dalje razgovarati, počeli su pristizati drugi gosti i svi su željeli Archerovu pažnju. Svi su bili obučeni u svom najboljem izdanju, čak su i vulkanski dostojanstvenici i T'Pol bili obučeni u svoju najbolju tradicionalnu odjeću.

Sa preko tri stotine gostiju koji su punili prostor za događaje, kapetan Archer je činio sve što je mogao da se probije kroz gomilu i pozdravi sve. Našao je vremena da razgovara sa što je više ljudi mogao. Većina posade Enterprajza bila je tamo i svi viši oficiri osim poručnika. D'Arcy je bio prisutan.Nije bio potpuno iznenađen, nakon njenog otpora da se pridruži ostalima na pozornici dan ranije, očekivao je da će ona biti odsutna, ali je ipak bio razočaran.

Kada je osoblje bilo uvjereno da je većina prisutnih stigla, obavijestili su admirala Forresta da je prvi obrok spreman za posluživanje. Time su ljudi krenuli na svoja mjesta, a za velikim okruglim središnjim stolom zauzeli su svoja mjesta najviši oficiri i zvanice. Ono što nisu znali je da im je još jedan gost na putu. Danaë se mora da se okrenula najmanje pola tuceta puta u Hošijevom stanu, kao i ispred restorana, pre nego što je konačno ušla. Koliko god se osjećala neugodno u gomili, stvari su se samo pogoršavale. Njena neodlučnost dovela je do toga da je stigla posljednja, pa kada je ušla u restoran, sve su se glave okrenule da je pogledaju. U mladosti bi uživala u ovakvoj pažnji, ali sada ne. Danaë više nije bila ona arogantna, razmažena ili drska djevojka.

Samo petnaest godina lutanja Zemljom učinilo je velike društvene događaje pomalo van njene zone udobnosti. Ipak, možda bi se mogla prilagoditi i savladati, da nije bilo tog incidenta sa yamanuom. Nakon onoga što ju je to zamalo natjeralo da uradi i pustošenja koje je izazvalo na njenom tijelu, i koje je nastavilo da nanosi, nije mogla a da ne osjeti blagu paranoju. Bila je sigurna da svi vide da nešto nije u redu s njom i samo je poželjela da ode. Nije pomoglo ni to što je haljina koju joj je Hoshi pozajmila bila jarko grimizna, svilena satenska haljina sirene bez leđa koja je imala duboki V-izrez i grlila njene obline. Izgledalo je kao da niko drugi ništa ne nosi.

Zaista nije imala razloga da se plaši ili da se oseća neprikladno. Svima je bilo drago što je bila tamo, osim možda Erike Hernandez. Možda ni nju nije bilo briga, ali pogled na kapetana Archera samo je potvrdio, barem u njenom umu, sve sumnje koje je gajila u vezi s tim parom.Bio je prijateljski nastrojen kada je stigla i čak je pohvalio njenu plavu haljinu od Ja sam plava devojka. Način na koji je gledao Danaë bio je drugačiji. Lice mu je bilo stoičko, ništa nije odavalo, ali njegove oči. oh, njegove su oči zurile u poručnika sa intenzitetom od kojeg je gruda snijega buknula. Kako je poželjela da je tako gleda.

Lt. D'Arcy je osjećala kako joj srce lupa tako snažno da je bila sigurna da će joj upravo iskočiti iz grudi. Nije joj mjesto tamo, rekla je sebi. Već se suočila sa brojnim unutrašnjim bitkama sa sobom i pobijedila, tako da je ništa nije natjeralo da preuzme ovu. Ponekad je mahanje bijelom zastavom najjača stvar koju možete učiniti i ona je bila spremna na to. Danaë je krenula da se okrene i ode, ali ju je zaustavio glas.

"Poručniče", rekao O pozitivna krvna grupa Archer tiho, ali zapovjednički. "Imamo sačuvano mjesto za vas."

Pokazao je prema velikom okruglom stolu koji je bio rezervisan za sve starešine i duboko udahnuvši ona je prišla. Kapetan joj je izvukao stolicu, a zatim je isto uradio sa Erikom, Hošijem i T'Polom pre nego što je zauzeo svoje mesto između Danaë i kapetana Hernandeza. Možda ovo nije bilo najmudrije mjesto za njega da sjedne poručnicu, ali želio je držati nju na oku. Archer je mogao reći da želi da juriša i znao je da je jedini način da je natjera da ostane ako je u blizini radi podrške.

Činilo se da je večera protekla glatko, barem u početku. Razgovor je bio lagan i prijateljski dok su jeli svoja predjela od koktela od škampa i pili vino. Jedina koja nije pila alkohol je Danaë. Phloxov prepisani koktel lijekova protiv bolova i antidepresiva učinio je to nemogućim. Nekoliko članova Enterprajzove posade naširoko je pričalo o tome šta će uraditi sada kada su se vratili kući. Kada je došlo vrijeme da se posluži glavno jelo klasičnih britanskih sporo kuhanih špageti bolonjeza, diskusija je počela Velika Britanija besplatno porno slika se okreće i to ne nabolje.Kada je neko spomenuo da ima stvari za koje bi želeo da su mogli bolje, ambasador Soval je iskoristio priliku. Gledajući direktno u Archera, spomenuo je da su mnoge stvari nedostajale u načinu na koji je misija vođena, a zatim je kao primjer ponudio tretman vulkanskog broda Seleya.

Archer je pokušao da bude diplomatski u svom odgovoru, ali je bilo jasno da ne dijeli Sovalov stav niti će samo sjediti i prihvatiti svoje optužbe. Iako su svoje riječi prikrivali maskom vještačke delikatnosti, nije se moglo poreći da je u srcu svega bila ljutnja i neprijateljstvo. Erika Hernandez je dva puta pokušala smiriti situaciju, ali nijednoj nije uspjelo. Vidjevši da stvari dostižu neugodan nivo. Danaë je konačno progovorila po prvi put otkako je stigla.

"Gospodo, moj otac je imao veliki dar za diplomatiju i dok sam odrastao gledao sam ga kako pametno, logično i sjajno vodi mnoge naizgled nemoguće pregovore. Čitao sam njegove govore i poželio sam da budem kao on, nažalost jesam. Sjećam se da sam pročitao jednu u kojoj je Sabrina d nude 'Ako ćemo biti prokleti, neka budemo prokleti zbog onoga što zaista jesmo.' Ono što jesmo je ljudski i nesavršeno, ali uvijek se trudimo da budemo bolji. da budemo bolji. Ovo nam je još uvijek novo i kao takvi ćemo griješiti, ali tako učimo. Slično kao dijete učiti hodati biće trenutaka kada padnemo.Jako sam upoznat sa istorijom Vulkana i znam da je ona imala svoj udio u rastućim bolovima i greškama.To znanje je bilo od neprocjenjive pomoći da stignemo do zvijezda.Nažalost ti takođe ste se pokazali kao arogantni i prezirni."

"Tipičan čovek." počeo je da kaže Soval, očigledno uvređen zbog onoga što je rekla, uprkos njegovom nastojanju da izgleda bezosećajno. Danaë je samo nastavio da govori kao da nikada nije rekao ni reč.

"Kada sam imao četiri godine otac me upisao u školu, ali kada je došao dan da počnem rekao sam mu da sam bolestan. Kao i svaki dobar otac odmah me je dao na pregled kod brodskog doktora i naravno da mi ništa nije bilo u redu .Istina je bila da sam se uplašila.Pitao me zašto i na kraju sam mu rekla da se bojim da me druga djeca neću voljeti.Umjesto da me uvjerava da hoće, on mi je rekao da će djece uvijek biti i kasnije u zivotu odrasli, koji me ne bi voleo. Nece ti svi biti prijatelji, ali usput neki hoce. Skrivanje u nasim odajama iz straha nikada mi ne bi dalo obrazovanje koje mi je bilo potrebno za istrazivanje svemira i ta lekcija je samo relevantno sada kao što je ikad bilo. Možete nas ili zadržati u nadi da će neki savršeni trenutak nikada doći ili nas pustiti da konačno raširimo krila. Neće nam se svidjeti svakoj vrsti, to je jedna stvar koju mogu garantirati u stoljećima koji dolaze, ali drugi hoće. Klingonci nas možda ne cijene, ali izgleda da smo zaslužili poštovanje Andorijaca."

"Andorijanci jedva da su vrijedni povjerenja. To ćete uskoro vidjeti." Soval je šmrcnuo, svjesno bacivši pogled na jednog iz svoje pratnje.

"Možda, ali kada nam je prijatelj bio najpotrebniji, bili su Vulkanci koji su napravili korak unazad dok su Andorijanci pružili ruke i pomogli." Ovo nije bilo sasvim tačno, ali poručnik. D'Arcy nije namjeravao da pominje skrivene motive koji su podstakli ovaj savez. "Logično, to je bio loš šahovski potez s vaše strane. Srećom za sve nas, partija je tek počela i još uvijek imamo toliko toga što možemo naučiti jedni od drugih i dovoljno vremena za to. Ja bih, na primjer, radije trošim svoje vrijeme na izgradnju bolje i jače budućnosti nego na lomljenje njenih temelja prije nego što je uopće završena."

"U izgradnju bolje i jače budućnosti." rekao je admiral Forrest, podižući čašu za vino nazdravljajući. Svi za stolom su učinili isto, čak i ambasador Soval.Archer nije mogao potisnuti osmijeh na ono što je rekla ili način na koji je ućutkala njegovog vulkanskog kritičara. Nakon toga, razgovor se vratio na mnogo prijatnije teme jer su svi završili svoju večeru, a za Opcije dlakave tinejdžerske priče rezultati im je servirana hladna Charlotte.

Kada je obrok završio, muzičari su počeli da sviraju lagani džez. Mnogi od prisutnih počeli su da igraju jedni s drugima, dok su drugi stajali uokolo i razgovarali. Bilo je tako dobro što sam konačno bio bezbrižan i bezbrižan. Prošlo je tako dugo otkad se iko osjećao kao da može slobodno disati i uživati ​​u iskustvu jednostavnog mirnog života u običnom danu. Jedina osoba koja je ostala sjediti za stolom bio je poručnik. D'Arcy. Anksioznost koju je osjećala prilikom dolaska znatno se smanjila, ali nije nestala. Takođe je počela da oseća veoma lagani udarac nadolazeće glavobolje. Oni su je mučili otkako je yamanu uklonjen iz njenog mozga i dr. Phlox do sada nije mogao pronaći trajni lijek.

Danaë je pogledala po sobi i svi su bili uključeni u društvene aktivnosti ove ili one vrste. Kapetan Archer je bio okružen sa nekoliko ljudi i uključen u nešto što je izgledalo kao neku vrstu animirane rasprave. Trip se trudio da T'Pol objasni logiku plesa dok joj je pokušavao pokazati neke korake. Hoshi, Reed i Mayweather svi su bili zauzeti ili razgovorom ili ljuljanjem uz muziku. Činilo se da je ovo bio odličan trenutak da se neopaženo iskrade iz banket sale, a poručnik je upravo to učinio, ili je barem pokušala. Upravo je posegnula za vratima kada joj je neka ruka nježno dodirnula rame i progovorio je topli Arčerov glas.

"Odlazite tako brzo, poručniče?"

"Žao mi Mom and son, kapetane, ali umorna sam i tek me glava boli. Osim toga, činilo se da su se svi dobro zabavljali pa nisam mislila da će moje odsustvo biti primjećeno", objasnila je.

"Primjetio sam."

„Sve primjećuješ.To je nešto u šta ste ugrađeni kada dostignete čin kapetana." Ona se lagano nasmijala kao da je privlačenje Archerove pažnje dio uobičajenog dana. "Kunem se da bi neko mogao baciti vreću vijaka u inženjeringu i ti bi znao kako mnogi su pali na pod." blago se nasmiješio na njenu šalu, ali to nije dugo potrajalo. Archer je mogao smisliti stotinu razloga da ona ostane tamo, ali njegovi motivi su bili daleko jednostavniji. Istina je bila da je on jednostavno nije želio da ona ode. Ako je njegovo prisustvo bilo blagodat njenom samopouzdanju, onda bi se isto moglo reći Super sise na Saši za njega. Imajući nju tamo, osjećao se kao da će bez obzira na to šta mu je bačeno, sve biti u redu. Razgovarao sa Sovalom je bio dokaz za to.Pitanje je bilo kako je uvjeriti da ostane, a da ne uroni čak ni nožni prst van odgovarajućeg protokola.

"Još je rano i jedva da ste razgovarali ni sa kim, uključujući i mene."

"Uz toliko ljudi koji traže priliku da razgovaraju s bilo kojim od takozvanih 'heroja' Enterprajza, moj izmak neće napraviti nikakvu razliku."

Archer je znao da je ne može natjerati da se osjeća udobno u okruženju u kojem nije, samo vrijeme to može učiniti. Ono u šta je bio siguran je da se, uprkos svemu što se dogodilo, ne može sakriti od sveta ili zakopati u posao. Morala je ponovo naučiti živjeti baš kao što je on trebao da pronađe čovjeka kakav je bila prije napada Xindi. Svi na Enterpriseu su patili u nekom obliku, a ipak su se ovdje svi smijali i uživali, a bilo je vrijeme da i ona to učini.

"Zar nećeš ni plesati jedan ples?" pitao. Gledajući je u toj haljini, njezine duge zlatne kovrče koje su joj se olabavile i spuštale niz leđa, Archer je znao da će barem desetak partnera stati u red za nju ako pokaže i najmanji interes.

"Niko nije pitao", istakla je. "Osim toga, nisam baš neki plesač."

"Onda pitam", rekao je Archer, ispruživši ruku.

"Kapetane."

"Damhsa." odgovorio je sa iskrivljenim osmehom, znajući da će se setiti ove reči iz njihovog vremena na planeti Difed. Kada su se pridružili proslavi nove godine, njihov domaćin u Gintareu im je rekao da se ova riječ nikada ne može odbiti. "To je naredbeni poručnik."

"Merde." tiho je promrmljala prije nego što ga je uhvatila za ruku.

Kao i mnogi drugi na plesnom podiju, oni su se jednostavno pojavili kao saradnici koji uživaju u noći bez ikakvih misija, stresa ili odgovornosti. Jedini posmatrač koji je sumnjao u par bila je kapetan Erika Hernandez. Gledala je njih dvoje kako se zajedno njišu dok bend svira 'Crazy He Calls Me' i vidjevši njihova nasmijana lica i način na koji se smiju, nije mogla a da ne zamisli slatke stvari koje govore jedno drugom. Njena pretpostavka je, naravno, bila pogrešna. Umjesto toga Danaë je obradovala Archera pričom o oficiru na brodu njenog oca koji je imao mačku po imenu Spot. Jednom, dok je bila mala, ušuljala se u njegove odaje i pokupila što je više od životinjske dlake mogla pronaći. Zatim se ušunjala u prostorije kolege oficira koji je bio Klingonac i poškropila ga okolo kako bi mogla gledati kako kija.