Ruski prvi jezik

Molim vas ne očekujte nastavak nijedne moje priče. Oni su samo trenuci u vremenu; nekoliko dana, sedmica, mjeseci ili godina u životu protagonista.

Dok čitate ovu priču, zapamtite, to je samo priča, samo plod moje mašte. Niko od ljudi u ovoj priči nije stvaran. Možete li zamisliti da se išta poput događaja u ovoj priči zaista događa. Ako mislite da jesu, javite mi, iako sumnjam da bih vam ikada vjerovao.

Zahvaljujem se Darker Bindingu na njegovom vremenu i trudu kao uredniku.

*****

Slike preljuba.

Stigao sam kući sa radne sedmice, u petak kasno popodne. Kada sam telefonirao svojoj ženi, Janet, da joj kažem da sam kod kuće, dobio sam samo kratak odgovor da radi do kasno i da naručim kinesku hranu za ponijeti za osam. To nije bilo iznenađenje jer je moja supruga advokatica često radila do kasno.

Tokom obroka pokušao sam da započnem razgovor pitajući kako ide njeno obraćanje na konferenciji. Znao sam koliko je za Janet važno da se obratim na godišnjoj konferenciji menadžmenta. Njen kratak odgovor ostavio mi je da znam malo više o tome. Spomenuo sam da sam imao napornu sedmicu bez pokazivanja interesa. Tako je bilo među nama u protekla četiri mjeseca.

Subotu sam proveo veći dio dana radeći poslove oko kuće i vrta, dok je Janet provela subotu ujutro u kupovini frižidera-zamrzivača, a zatim je većinu poslijepodneva provela radeći na svom obraćanju na konferenciji. U subotu uveče smo otišli u B.B.Q kod prijatelja i malo sam se napio. Nadao sam se intimi tokom vikenda, ali je opet odbijeno.

Nedjelja je bila divan dan pa sam je proveo izležavajući se u bašti. Nisam viđao svoju ženu tokom jutra, ali ona je izašla i pridružila mi se na čaši vina popodne.

Kada sam pitao Janet da li je završila svoje obraćanje, sve što sam dobio bio je promrmljani odgovor.

U ponedjeljak ujutro stigao je taksi da odveze moju ženu na aerodrom Luton na njen let za Manchester i godišnju konferenciju menadžmenta njene kompanije. Ocekivao sam da se vrati u petak. Ovo je bila treća konferencija kojoj je Janet prisustvovala otkako se prije pet godina pridružila Jessie girl kozmetika advokatskoj kancelariji.

Janet ima trideset pet godina i prije dvije godine postala je mlađi partner nakon što je uspješno branila svog klijenta u visokoprofilnoj i spornoj brakorazvodnoj parnici. Moja supruga je bila lijepa, ambiciozna, posvećena svojoj karijeri i poštovana od vršnjaka. Vjenčali smo se prije devet godina i nadao sam se da me još uvijek voli.

Bio Kaki usta samo nekoliko godina stariji, održavao sam se u formi i zdrav, ali nisam bio tako uspješan u svojoj karijeri. Prodao sam stvari, tačnije kuglične ležajeve. Gotovo sve što se okreće imalo je negdje kuglični ležaj. Moja kompanija je sigurno cijenila moj trud jer sam sada bio regionalni menadžer. Da bih bio na Dženetinom nivou, morao bih da budem menadžer divizije, a to je bilo daleko. Čak i tada bi postojao određeni disparitet između naših prihoda.

Oboje smo morali putovati. Odsutan sam od ponedjeljka do petka druge sedmice svakog mjeseca. Jednom ili dvaput mjesečno, Janet je morala biti odsutna dan ili dva najviše. Obično prilikom posjete klijentu u pritvoru ili zatvoru. S druge strane, Dženet je često morala da napušta kuću rano da bi se sastala sa klijentima, radila do kasno uveče, a većinu vikenda nosila je kući.

Ovo se dešavalo skoro otkako je Janet postala mlađi partner. Bio sam upoznat sa svim njenim razlozima, ali meni se činilo da je mojoj ženi postalo važnije postati punopravni partner od našeg bračnog partnerstva. Tokom prethodnih devet mjeseci postajao sam sve više ogorčen zbog nametanja njenog radnog opterećenja našem zajedničkom vremenu, a posebno zbog Janetinog odbijanja da razgovara o osnivanju porodice.

Ponedjeljak je bio veoma naporan dan za mene. Nakon svake sedmice provedene u obilasku ostalih naših ekspozitura, jutro sam proveo prezentirajući svoj izvještaj svom menadžeru, a poslijepodne nadoknađujući kancelarijski posao.Tek kad sam se spremao napustiti zgradu, Janet me telefonirala da potvrdi svoj siguran dolazak u Manchester.

'Stephen. Upravo sam se rezervirao i stigao u svoju sobu.' Htjela sam odgovoriti, ali Janet je brzo nastavila: 'Ne mogu ostati na telefonu. Imam sastanak za petnaest minuta i moram da se osvežim. Nazvat ću ponovo kasnije. Ćao.'

To je bio najoštriji pozdrav koji mi je žena ikada uputila. Ne, 'volim te', nema zvukova poljupca. Također, zašto Stephen, a ne Steve ili dragi. Do sada sam bio uhvaćen u žurbi prema izlazu.

~~Margaret~~

Slika mi je stigla u inbox u ponedeljak uveče. Datum nametnut dijagonalno preko njega bio je prije pet mjeseci. Žena na slici je bila Margaret. Dobro je se sećam.

Ko je bila Margaret i zašto sam je zapamtio. Kakav je bio značaj tog datuma. Četvrtak 9. maja. Prvo, moram vam reći da volim svoju ženu.

Margaret i ja sreli smo se te večeri u baru hotela u kojem sam odsjeo. Mislim da je bila mlađa od mene Slika devojke od 15 godina usamljena. Razgovarali smo, uživala je u šardoneu koji sam joj kupio, a ja u svom viskiju. Ispričala mi je kako je njen dečko pronašao novu djevojku. Rekao sam joj da je moja žena sve svoje vrijeme provodila radeći i da nema vremena za mene i odbijala je razgovarati o osnivanju porodice. Dogovorili smo se da provedemo noć zajedno u mojoj hotelskoj sobi.

~~~~

Nisam dobio telefonski poziv od supruge u ponedeljak uveče, samo SMS. *Prezauzeta za razgovor, možda sutra.*

Crossly, uzvratio sam SMS-om, *Zašto si previše zauzet da razgovaraš sa mnom?* Nisam dobio odgovor. Pola sata kasnije nazvao sam je i otišlo je na govornu poštu.

Utorak je bio još jedan naporan dan. Imao sam dobar prodajni tim, ali je ponekad bilo ličnih problema s barem jednim od njih koji su uticali na njihov učinak i moj je posao bio da to riješim. Utorak je bio jedan od tih dana.

~~Olivia~~

Još jedna slika je stigla na moj kompjuter u sedam te večeri. Datirana je na isti dijagonalni način. Srijeda 12. juna. Ovog puta žena na slici bila je Olivija.

Ah, da, Olivia.Upoznao sam Oliviju u baru hotela u kojem sam odsjeo, ali ne u istom hotelu u kojem sam upoznao Margaret. Bila je istih godina kao i ja, razvedena godinu dana ranije i uživala je u slobodi. Činjenica da sam bio oženjen, nisam razmišljao o svom vjenčanom prstenu, nije se činilo da je brine. Olivia je željela seks i ja sam izabran. Dobila ga je od mene i srijedom i četvrtkom uveče zajedno sa jako finom večerom u četvrtak uveče.

Slika Olivije koja mi se smiješi sa mog kompjutera mi je sve to vratila. Divna Olivija.

~~~~

U sedam i trideset dobio sam SMS od svoje žene. *Pošaljite mi poruku ako ste slobodni, imam nekoliko minuta pre nego što odem na večeru sa jednim od delegata.*

Nakon devet godina braka sa svojom ženom, mislio sam da imam neku ideju o tome kako funkcioniše njen um. Kao i svi advokati, to bi moglo biti vrlo prevrtljivo i ova poruka je to pokazala. Večerao sam sa Olivijom, a sada mi je supruga govorila da ide s nekim na večeru. Oh da. Znao sam da je poslala slike Margaret i Olivije. Ono što me je zabrinjavalo je to što je ona znala za njih šest mjeseci. Pa zašto izabrati ovaj način da mi kažeš, i zašto sada. Da li zato što je u Mančesteru bila u kontaktu samo telefonom, i to samo kada je htela.

Razmotrio sam svoj tekst prije nego što sam odgovorio. *S kim večeraš?*

Janet je nakon minute odgovorila. *Čovjek.*

Ima li nečega što nije znala, pitao sam se. Ono što mi se nije svidjelo su moja osjećanja prema njoj što je večerala s drugim muškarcem, znajući da zna za moju večeru s Olivijom. Prije slika, ne bih se brinuo, ali sada jesam. Koliko ta pomisao može biti licemjerna, priznao sam sebi.

Da li je planirala da se razvede od mene; to je bila još zabrinjavajuća pomisao. Ako je znala za Margaret i Oliviju, onda je sigurno znala i za sve ostale. Kakve sam šanse imao da iznesem tužbu protiv njenih pravnih vještina. Mogao bih koristiti svoje pregovaračke vještine, ali one bi bile korisne samo ako bi ona htjela pregovarati.

U srijedu sam bio umoran, nemirno sam spavao cijelu noć dok su mi se u glavi borile tri nevažne stvari. Je li to Momak jede dupe devojaka samo partnerstvo koje je moja žena željela. Sada Janet zna, hoće li se razvesti od mene. Mogu li je uvjeriti da mi oprosti. bilo je i drugih, ali ovi su bili veliki.

~~Susan~~

Treća slika mi je stigla Sissy sluškinje u ropstvu kompjuter u srijedu u sedam uveče. Kao i ostali, bio je datiran. srijeda, 11. jul. To je bio dan kada sam upoznao Susan. Te večeri, kada sam pogledao u hotelski bar, bio je i prazan i vrlo neprivlačan, pa sam otišao u bar u drugom hotelu. Tamo sam upoznao Susan. Ona je bila jedina žena tamo i ubrzo smo počeli da pijemo zajedno. Ostala je samo preko noći, a hotel je bio na pola puta od posjete sestri. Susan je bila starija udovica i izuzetno upečatljiva žena. U njenoj hotelskoj sobi ubrzo sam saznao da je Suzan uživala u veoma aktivnom seksualnom životu i da nije imala nameru da prestane.

~~~~

Ovaj put sam poslao poruku Janet, nadajući se da će čitati između redova. *Nedostaješ mi više nego bilo kome od njih. Nazovi me kad budeš mogao.*

Sve što sam dobio je povratna poruka. *Ne mogu da pričam večeras, previše se dešava.* Šta previše. Večera i bilo šta sa drugim muškarcem, više nego vjerovatno istim. Proveo sam veče mučeći sebe svojom maštom dok nisam shvatio kako bi Janet razmišljala svaki put kada sam bila odsutna.

~~Beril~~

U četvrtak je slika na mom laptopu bila Beryl, od četvrtka 8. avgusta. Beryl je bila na putu kao i ja, samo što je putovala svake sedmice. Ova sedmica je bila najdalje što je morala ići. Kada sam pitao šta njen muž misli o njenom odsustvu, rekla mi je da radi u Americi godinu dana. Beryl je imala dvadeset osam godina i bila je više nego voljna da dijeli moj krevet. Mislio sam da znam nekoliko načina da uživam u seksu, ali Beryl je bila enciklopedija. Još sam učila kada smo u petak ujutro proveli zadnji sat u krevetu. Slika je savršeno uhvatila njen drski osmeh.

~~~~

U petak sam tri puta pokušao telefonirati suprugu.Svaki put je išlo na govornu poštu. Poslala sam poruku, ali nije bilo odgovora. Sve o čemu sam mogao razmišljati cijeli dan bili su načini na koje sam mogao opravdati svoje ponašanje kada se uveče vrati kući. Znajući kako funkcionira njezin pravni um, niko od njih nije imao velike šanse.

~~Jennifer & Michelle~~

U petak uveče su bile dvije slike. Prvi je datiran u utorak, 10. septembar. I moja žena je znala za prošlu sedmicu. Bila je to sretno nasmijana Dženifer. Sa dvadeset četiri je bila prekrasna. Bio je to drugi put da je putovala u očevu kompaniju i još uvijek je bila vrlo nervozna zbog toga što je dobro obavila posao kako bi zadovoljila svog tatu.

Mora da sam je uspio uvjeriti kako je dobro obavila posao, jer je moja nagrada bila poziv da provedem noć u krevetu prelijepe, gotovo seksualno nezasitne, mlade žene.

Druga slika je bila na kojoj Michelle izlazi iz moje sobe u petak rano ujutro. Znao sam da je to moja soba jer si mogao vidjeti broj. Otišla je u četiri jer je morala da se odveze za Heathrow na vrijeme za svoj rani jutarnji let Air Francea za Pariz.

Michell se predstavila dok sam sjedila sama u hotelskom baru. Njen engleski je bio savršen, ali sve ostalo u vezi Michelle je bilo čisto francuski, Ruski prvi jezik njen parfem. Dva sata nakon susreta sa Michelle saznao sam da je i njen donji veš bio izuzetno francuski. Nikad nisam saznao zašto je bila u Engleskoj.

~~~~

Nakon što sam cijeli petak uveče čekao poziv ili tekstualnu poruku od Janet, do jedanaest sam shvatio da se moja žena neće vratiti kući. Hoće li se ikada više vratiti kući. Konferencija je sigurno završila prije nekoliko sati, a ja nisam imao pojma gdje je ona. Nisam mogao da je kontaktiram jer joj je telefon bio isključen.

Subota je bila užasan dan proveden čekajući da me Janet kontaktira. Kada je mejl stigao u sedam u subotu uveče, nisam znao šta da očekujem. Nadao sam se da nije znala za Deborah ili Patsy kao što sam ih upoznao prije Margaret.

~~Janet~~

Iznenadio sam se kad sam vidio sliku Janet kako sjedi u salonu hotela. U prilogu je bio video.Nisam je vidio u haljini koju je nosila, ali izgledala je apsolutno fantastično. Nekoliko trenutaka sam ga gledao diveći se njenoj ljepoti, prije nego što sam započeo video i čuo glas svoje žene.

'Zdravo, Stephen. Imao sam divnu nedelju ovde u Londonu. Gospoda koja su mi pravili društvo su bila neverovatna. Bio sam na koncertima, umjetničkim galerijama, muzejima, pozorištu i imao sam divan izlet rijekom u Greenwich da vidim Cutty Sark i Opservatorij. Svake večeri me moja pratnja vodi na divne obroke u neke od najboljih restorana u Londonu. Svako veče se završava bilo u ekskluzivnom noćnom klubu, plesom ili slušanjem muzike u intimnom jazz klubu.

Vidio sam da je na trenutak zastala i pogledao je lijevo. 'Sada čekam svoju pratnju za večeras. Nemam pojma kamo me vodi, ali nadam se da večer neće završiti prerano.'

Vidio sam kako je Janet ponovo pogledala lijevo prije nego što je nastavila. 'Kako konferencija počinje u ponedjeljak, u nedjelju ću letjeti za Manchester. Bit ću kući sljedeći petak.'

Ovaj put se okrenula ulijevo, pa natrag prema meni. 'Izvini, ne mogu više pričati do tada, moja pratnja je upravo stigla.' Video je završio prije nego što sam vidio ko je njena pratnja.

Igrao sam ga drugi put samo da se uvjerim u ono što mi je rekla. Sad sam barem znao gdje je. Živjeli smo samo dvadeset pet milja južno od Londona. Ko su bile te pratnje, ti muškarci s kojima je provodila dane i večeri. Da li je i ona provela noć sa svakim od njih?

Glava mi je bila u previranju, čak i ljutnja što me je prevarila o tome gdje se nalazi. Onda na pravu zabrinutost, da li je ovo njen način da mi kaže da je naš brak gotov?

Odjednom sam ugledao veoma sumornu budućnost ispred sebe osim ako ne bih mogao učiniti ili reći nešto da je uvjerim u suprotno. Znala je da sam svojom preljubom nepoštovao naš brak. Da li je i ona počinila preljubu. Jednostavno nisam znao šta da mislim.Iako sam bio prestravljen mogućim ishodom i očajnički sam morao razgovarati s njom, znao sam da ne želi nikakav kontakt sa mnom do petka.

Mislim da sam upravo proveo najgori vikend u svom životu. U nedjelju, kada sam na kraju imao hrabrosti da je nazovem, rečeno mi je da broj više nije u funkciji. Čak sam pribjegao slanju e-pošte s izvinjavanjem; koji mi se vratio. Kad sam pomislio da je kontaktiram hotelskim telefonom, shvatio sam da ne znam Spout american teen u kojem je hotelu odsjela niti gdje se održava konferencija. Imao sam užasnu pomisao da konferencija možda neće biti ni u Mančesteru.

Kada je Janet poslala poruku da će me vidjeti u petak i da do tada nije mogla razgovarati, stvarno je to mislila. Učinila je sve da me spriječi da je kontaktiram, tako da je prolazak kroz njenu kancelariju izgledao besmisleno. Čitav scenario je pokazao da bi moja žena mogla biti mnogo lukavija nego što sam ikad zamišljao.

Zašto sam mislio da nikada neće saznati; koliko god sam sebe uvjeravao da imam neko opravdanje. Sada sam ipak znao da zaista nema opravdanja za ono što sam uradio. Mogao sam da recitujem iz priručnika varalice, ali sam znao koliko bi me to učinilo prezrivim.

Ono što me iznenadilo je moj potpuni nedostatak ljutnje prema Janet jer je provela nedelju dana u Londonu sa svojom pratnjom. U srcu sam znao da je potpuno opravdana, čak i ako sam mislio da je to malo ekstremno. Boljelo me je pomisliti na bol koji joj je sigurno nanijelo njeno otkriće moje nevjere. Bol koji je držala za sebe skoro šest mjeseci

Na kraju je bio ponedjeljak i posao se nametnuo sam od sebe. Onda je bio utorak, pa srijeda i na kraju četvrtak. Bila je to sedmica bogata događajima, ponekad čak i traumatična.

Sad sam barem imao nešto za ponuditi svojoj ženi osim bezvrijednih izgovora i obećanja. Odlučio sam da se ponašam kao i obično kada se vratila sa jednog od svojih poslovnih putovanja, ali bez ikakvog otvorenog pokazivanja naklonosti. Drugim riječima, samo je svirajte po sluhu.

Na kraju je bio petak i pošto sam očekivao da će moja žena doći kući kasno popodne, uzeo sam slobodan dan.

Očistio sam, očistio i uglancao cijelu kuću, a zatim sam se malo obukao za nju. Takođe sam rezervisao sto u njenom omiljenom restoranu. Sad sam se samo nadao da će mi poslati poruku kao što je obično radila kada ju je taksi pokupio u Gatwicku. Sve što sam mogao je da čekam.

Na kraju, u tri, moj telefon je pingovao sa porukom. Trebao mi je trenutak oklijevanja prije nego što sam ga otvorio.

*Kući za sat vremena.* To je sva pročitana poruka.

Zurio sam u taj tekst nekoliko minuta pitajući se da li da odgovorim, ne znajući šta da kažem ako jesam. Onda sam jednostavno odgovorio: *Hvala.*

Sat vremena kasnije ulazna vrata su se otvorila i Janet je bila kod kuće. Već sam imao procijeđenu kafu i bocu chardonnaya spremnu za točenje, nadajući se da će i jedno i drugo biti prihvatljivo. Bože, jesam li se uplašio. Je li bila kod kuće da mi kaže da sam gotov i da ide dalje?

Kao i uvijek kada se Janet vratila kući, bio sam u kuhinji. Onda je bila ona, Dženet, moja žena, žena koju sam voleo, i uspostavili smo kontakt očima. Oklevajući, pitao sam je da li bi želela kafu ili čašu vina.

'Kafa, hvala', rekla je, ne mičući se s vrata.

Okrenuo sam se ka aparatu za kafu, ali nisam primijetio kako je lijepo izgledala u običnom, svijetloplavom džemperu i tamnoplavoj suknji. Tako jednostavno, ali tako nevjerovatno elegantno samo sa dijamantskim ušima koje sam joj kupio prije nekog vremena.

Ne okrenuvši se prema njoj, prvo sam progovorio: 'Je li bila dobra konferencija?'

'Da', priznala je.

Nisam znao šta bih drugo pitao i poželio sam da ona nešto kaže, bilo šta da ublaži napetost.

Završio sam s točenjem kafe, a onda sam joj dao jednu. "Napravio sam zbrku, zar ne?" Priznao sam, gledajući je u oči.

Zadržala je moj pogled. 'Da', odgovorila je, 'imaš', dodala je prije nego što je sjela.

"Rezervirao sam sto u Le Rondeu", rekao sam joj. 'Nadam se da ćemo.'

"Uobičajeno vrijeme?" prekinula je.

"Da." Otkrio sam da ne mogu više da je gledam u oči. Mrzeo sam ono što sam nam uradio. Istovremeno sam se sjetio snimka koji mi je poslala. Odjednom, ne znam šta je najviše boljelo.

Spustila je šoljicu za kafu. "Moram uzeti svoje slučajeve." Okrenula se prema vratima garaže.

'Donijet ću ih', rekao sam joj. 'Donijet ću ti ih.'

Kad mi je bacila ključeve, shvatio sam da se nijednom nije nasmiješila. 'Zaključaj mi auto', rečeno mi je dok je prošla pored mene. Bila su tri slučaja. dva više nego nakon njenog uobičajenog odsustva.

Kada sam stigao, vrata naše spavaće sobe su bila zatvorena. Pokucao sam, nešto što nikada ranije nisam radio, i rečeno mi je da ih ostavim napolju. Hteo sam da pitam mogu li da uđem, ali sam bolje razmislio. Nadao sam se da će cijeniti način na koji sam pripremio našu spavaću sobu za njen povratak. Zadnje što sam uradio bilo je da zapalim mirisne svijeće za koje sam znao da joj se sviđa kada se kupa.

Sve što sam sada mogao da uradim je da čekam da moja žena siđe. Bio sam spreman da odem u restoran i pitao sam se kako će se Janet obući za ono što sam znao da će biti veoma teško veče za oboje.

Više od sat vremena kasnije još uvijek sam sjedio u svom naslonjaču razmišljajući kako da razgovaramo o našoj budućnosti, kada sam čuo da je Janet sišla niz stepenice. Odmjerila je točno vrijeme kada trebamo krenuti u restoran. Bilo je očito da me namjerava zaslijepiti noseći svoju plavu svilenu haljinu s ravnim dekolteom, kratkim rukavima otvorenih ramena i rasširenom suknjom do koljena. Dijamantska ogrlica koju sam joj kupila prošlog Božića blistala je oko njenog vrata. Kratko se nasmiješila kada je vidjela moju reakciju.

Inače bih joj rekao kako lijepo izgleda i poljubio je u obraz uz nežan zagrljaj. Sada sam se suzdržao, plašeći se odbijanja.

Imali smo dvadesetak minuta vožnje do restorana i tokom nje sam stalno bacio pogled na suprugu i pitao se da li bi ovo bio naš posljednji zajednički obrok. Pogledao sam je ponovo. "Još malo", rekao sam joj, znajući da već zna.

Nije Najbolji goli tinejdžer okrenula, ali se pojavio blagi osmijeh. 'Prošlo je dosta vremena otkako ste me doveli ovamo', odgovorila je.

Zašto mi je pala na pamet misao da ju je neko drugi doveo ovamo od tada. Tada sam znao da oboje sada imamo problema s povjerenjem.

Ubrzo smo sjeli za osamljeni sto koji sam tražio. Vino koje sam unaprijed naručio je stiglo i oboje smo se skrivali iza velikog menija mnogo duže nego što je bilo potrebno. Na kraju su jelovnici vraćeni i ostali smo čekati da stigne starter.