Slatka brineta jako jebena

Oblaci nad jezerom bili su niski, škriljasto sivi i prijeteći. Nešto bi hladno i mokro padalo s neba prije nego što se noć završi, a Lia se podsjetila da pažljivo pazi na Petera Bessingera i obavezno ode kada to učini. Nije željela da u jedan ujutro bude u susnježici na aveniji Michigan u potrazi za taksijem, ne u ovoj odjeći.

Od same pomisli naježila ju je, a tanka, ali elegantna haljina koju je nosila nije joj pomogla. Dovršila je ruž i namjestila šal tako da joj je visio točno s ramena. Mark je bio u pravu: imala je prelepa ramena i divan vrat, a ogrlica od rhinestona i njena podignuta kosa divno su ih pokazivali. Haljina je također bila savršena: glatki dio od Fino dupe plavuša satena koji je pratio obline njenog tijela tako blisko da su se glatki kolutovi njenih trbušnjaka suptilno vidjeli. Ni traga masti na njoj. A ni šava ispod. Vrhovi njenih bradavica bili su samo vidljivi, a njoj su se i sviđale: oštri mali vrhovi, oružje borbe u Shemale fucks girl picture neprestanom ratu za prevlast.

Ko god da je bila ta kučka, ona koja pokušava da nađe vremena sa Peterom B., ubrzo će otkriti da Lia Callison ima pameti za ovu ljepoticu, ali i kandže.

"Previše vina. Previše vina!" Candy Moser se ugurala u žensku sobu, mašući se rukom.

Po Lijinom mišljenju, Candyna težina ju je isključila iz neposrednog takmičenja i tako su bili prijatelji, ili barem toliko bliski koliko je Lia ikada bila.

"Bože, je li ovo pogled?" upitala je Candy, prišavši velikim prozorima koji su gledali na jezero. "Ako je ovo pogled iz ženske sobe, možete li zamisliti kakvi moraju biti stanovi?"

"Za umrijeti", rekla je Lia. "Jason je na 33. spratu. Jason Grippman. Njegovo mjesto gleda na zapad, naravno, preko samog grada. To Bickford senior living group zaista najbolji pogled. Gledajući na istok, možete vidjeti samo vodu."

"Ali ti oblaci!"

"Mmm." Lia je sjajilom prešla preko usana. "Da, pretpostavljam da su fini. Ako ste meteorolog."

Lia je spustila ruž u torbu i okrenula se Candy.

"Ko je ta djevojka koja razgovara s Peterom B. Crvenokosa. Zelena haljina. Posao za sise?"

Candy je prišla lavabou Debeli shemale penis slike zavukla ruke ispod električne slavine. Omočila je ruke u oštrom spreju i potapšala se po licu. "Mislim da je to nešto Claudia. Nešto irsko. O'whosis ili tako nešto. Ona je u odboru govornika. Mlađi partner u Ferrisu. Radit će s Peterom kada on ode tamo. Znate da je već podnio ostavku u Dentonu -Langer."

"Naravno da znam. Stariji partner i sve to. Uzimajući i njegove gradske ugovore s njim."

Candy je gledala Liju sa divljenjem gledalaca prema profesionalcu na poslu. "A jeste li čuli za bonus koji mu daju. Uglavnom ga samo otkupljuju od Dentona. On se sada upušta u to. Vjerojatno najplaćeniji arhitekta u gradu jer nije punopravni partner."

"Voditeljica projekta, Candy", ispravila je Lia. "I nemoj biti bezobrazan. Šta ga zanima za nju?"

Candy je izvukla papirnate ubruse i osušila lice. "Draga, nemam pojma. Ali znaš Azijske debele noge je Peter povezan s Polly. Zauzet je."

Candy je prestala sušiti lice kad ju je ta misao sinula. Podigla je pogled. "Lia, ti ne bi!"

Lia se nasmiješila i odmahnula glavom. "Draga, ja sam u PR-u, sjećaš se. Uvijek sam u potrazi za novim klijentima. Umrežavam se. To je sve. Samo širim sunce i dobro raspoloženje gdje god da odem."

Sunce i dobro raspoloženje nisu bili ono na što je Kendi pomislila kada je povezala reč "širenje" sa Liom, ali je imala dobar razum da zadrži jezik za zubima. "A možda će vam malo dobrog raspoloženja donijeti nešto od PR-a za projekat bloka sedamnaest."

Lia je slegnula ramenima. "Već imaju naš prijedlog. Ali malo lobiranja nikad ne škodi."

Candy se kratko nasmijala. "Sve dok ostane u predvorju."

Iznenadni udar vjetra udario je u velike prozore uz prigušenu buku, praćen cvrčavim zvukom smrznute susnježice koja je udarala o staklo.

"Moj bože!" Candy je rekla. „Evo ga.Sada smo zaista spremni!"

~ ~ ~

Uprkos svojim planovima, u jedan sat ujutru, Lia Callison je zaista bila stisnuta u predvorju zgrade Adirondack, gledajući na Wabash aveniju ispod El šina i čekajući svoj taksi. Njen plan da prati Petera Bessingera kada je otišao i nevino ga zamoli za vožnju propao je kada je propustila lift, a dok je sišla u garažu, njega više nije bilo. Bilo joj je previše neugodno da se vrati na večeru, pozvala je taksi na svom mobitelu i sada je čekala.

Susnježica i snijeg prohujali su napolju u gotovo vodoravnim prugama, a vjetar koji je stenjao kroz okretna vrata bio je dovoljno jak da se vrti u sporim, sablasnim krugovima. Odmah ispred vrata, mrežasta kanta za smeće bila je prevrnuta i smeće se prosulo na trotoar. Plastična vrećica veličine nogometne lopte stajala je užasno na vjetru, njeni uglovi su se klatili, a sadržaj se izlijevao na krajnje uznemirujući način.

Već neko vrijeme, Lia je zurila preko puta ulice u figuru zbijenu na vratima, tako ukočenu, a ipak joj je trebalo mnogo vremena da odluči da li je to zaista osoba ili ne. Tek kada je videla kako se jedna ruka pruža iz senke da privuče izlupana kolica za kupovinu bliže, shvatila je da je to beskućnik: čovek, veličine njega, veliki i bezobličan kao nadgrobni spomenik. Nije mu obraćala pažnju sve dok joj nije pala na pamet da, iako ga je jedva mogla vidjeti, on je jasno vidi kako stoji u osvijetljenom predvorju. Od tog trenutka nije mogla da skrene pogled s njega, nervozno je pogledavala preko snegom zametene ulice i pokušavala da shvati šta on tamo radi, zašto se ne pomera.

Nije se baš bojala. Živjela je u ovom gradu posljednjih devet godina i nikada nije bila opljačkana, provaljena ili joj je čak prijetila. Više je bilo to što nije željela da razmišlja o njemu: o tome kamo će otići u ovakvoj noći i gdje će spavati.

Bilo je skloništa za ljude poput njega, zar ne. Znala je, jer je njena kompanija radila dio posla oko letaka za gradska skloništa na pro bono osnovi. Postojala su skloništa koja su im davala topli obrok i mjesto za spavanje ili tako nešto, a sve što je trebalo je da se pojaviš. Nema sumnje da bi otišao u jednu kad vjetar malo popusti, a ako ne, to je bila njegova briga i nije se ona.

Ali ipak se nije pomaknuo, a ona je bila sasvim sigurna da sada može osjetiti njegove oči na sebi. Nije bila uplašena, nije bila zabrinuta, ali pogled preko vjetrom šibane ulice bilo je kao da gleda u drugi svijet. Osjećala se ogoljeno i upadljivo, i nije se mogla otarasiti mučnog osjećaja da želi nešto od Djevojka od bijelog džempera, nešto više od poklona.

Wabash Avenue je istočna granica petlje. Uzdignute staze prolaze desno iznad i pružaju malo zaklona od snijega i vjetra koji traži s jezera. Ali ove noći, visoke zgrade služile su samo za Slobodna mala djevojčica vjetrova niz njegovu dužinu, izazivajući zavijanje na smrznutom trotoaru. Snijeg i susnježica su letjeli horizontalno niz umjetni kanjon. Bila je to noć koja se mogla opisati Slatka brineta jako jebena kao okrutna.

O saobraćaju nije bilo govora. Bio je utorak navečer i prošlo radno vrijeme, a Petlja je bila napuštena. Kada je Lia konačno ugledala poznati žuti taksi nos na ivičnjaku i zatrubio, uzdahnula je s olakšanjem i krenula prema vratima, a pete su joj glasno škljocale po mermernom podu.

Čovjek je u isto vrijeme napravio korak, izašao iz svog skloništa i namjerno prešao ulicu prema njoj, mrko zabijenih ruku u džepove.

"O, sjajno!" pomislila je dok se oslanjala na rotirajuća vrata. Protunak je savršeno tempirao svoj potez, došao joj je u susret baš kad je ulazila u svoj taksi. Vrata su se jedva pomicala.

Otvorila je torbicu i potražila male novčanice, pritisnuvši leđa na teška okretna vrata i konačno ih pomaknula. Čim je izašla na ulicu, vjetar joj je uzeo kaput i šal u zube i povukao je, a susnježica ju je rezala kao noževi, izbacivši dah iz njenog tijela i tjerajući suze na oči. Pognute glave imala je vremena da primijeti da je plastična vrećica iz kante za smeće vrećica smrznutog pomfrita, a u sredini je bila čudna, izgorjela rupa veličine šake i pomfrit se izlijevao, zgnječen i izmrvljen. Nakratko joj se učinilo da je to čudno da se nađe u javnoj kanti za smeće, a onda je okrenula leđa vjetru i preturala po torbici tražeći nešto što bi muškarcu dala kao poklon. Sada ga ne bi bilo izbegavati.

Upravo je kročio na ivičnjak kada je Lia pronašla novčanik i otvorila ga. Mogla je samo vidjeti čovjeka kroz svoje vodene oči i vidjeti gomilu kaputa koje je nosio, dugu otrcanu bradu, kapu punu rupa.

"Nemojte uzimati taj taksi", rekao je.

Lia nije obraćala pažnju. Pronašla je dva dolara u torbici i pružila ih prema njemu kao da su štit. Vjetar ih savija oko njene šake.

"Ne ulazi u taj taksi", rekao je ponovo. "Nije sigurno."

Taksista je skliznuo i otvorio zadnja suvozačeva vrata i pogledao je u iščekivanju. Nosio je rukave košulje, a ona je mogla osjetiti, čak i osjetiti toplinu taksija koja je izlazila sa zadnjeg sjedišta.

"Ne ulazite u taj taksi, gospođo. Upozoravam vas!" Ispružio je ruku, ignorirao novac koji je ponudila i zgrabio je za ruku.

"Jesi li lud. Hajdemo od mene!"

Propasnik je uhvatio njen kaput i počeo da je vuče, vukući je niz ulicu. Bio je iznenađujuće snažan i ona je posrtala pokušavajući da održi korak, ali Lia je bila tvrdoglava i zabila se petama u ledeni trotoar i izvukla se iz njegovog stiska.

Dolje na kraju bloka, ne pedeset stopa iza kabine, veliki gradski kamion soli skrenuo je na Wabash, išao je neobično brzo za tako lošu noć. Njegovo žuto svjetlo upozorenja je bljesnulo i sol je prskala iz zadnjeg spremnika dok je opasno krenuo na aveniju. Proteza joj je opet uzeo kaput i nije ga mogla natjerati da ga pusti. Stalno ju je odvlačio od taksija.

"Pusti me ti ludi kurvin sine!" Lia se trgnula da se oslobodi i potražila pomoć od taksista.

Začula se duboka tutnjava i pljusak iskri dok je El voz cvilio iznad glave, metalna grmljavina koja je potresla tlo. Kroz oči zamagljene od suza, Lia se osvrnula pored kabine i videla kako kamion sa solju izmiče kontroli, klizeći kroz raskrsnicu i drhteći dok je vozač pritiskao hidraulične kočnice i mahnito okretao točak. Velike gume su se zaključale i cijela ogromna stvar počela je kliziti niz ulicu pod mučnim uglom, njeno žuto svjetlo opreza i dalje ju je šamaralo po licu poput odbrojavanja vremena ili blistavog svjetla stop-akcionog filma. Jasno je vidjela lice taksista dok je gledao u retrovizor, sprej soli koji se odbijao od haube automobila, a onda je bočna strana teškog kamiona skliznula u taksi, podigla zadnji kraj i gurnula taksi u ogromnu Terenac parkiran ispred.

Auto alarmi su se oprali i svjetla su počela bljeskati, a prednji dio kabine se zaglavio ispod terenaca i podigao ga na čudan seksualni način. Lia je vidjela svaki detalj dok se kabina rušila na sebe poput aluminijske limenke, kao usporena studija testa sudara, hauba koja je iskočila, vjetrobran se razbio, blatobrani poskočili kao harmonike, lim se rušio sa jadnim, užasan zvuk. Radijator je puknuo i poslao mlaz pare u zaleđeni vazduh kao u maničnom slavlju.

"Hajde, hajde", viknuo je klošar iznad vjetra. "Moraš otići odavde. Hajde!"

Povukao ju je posrćući preko klizave ulice čak i kada je čula preostalo pucanje i zveket padajućeg metala i promukli zvuk lavine kamene soli koja se prosula sa strane polomljenog kamiona i zatrpala kabinu. Zatim se začuo samo zvuk narušenog alarma SUV-a i opako zavijanje vjetra kroz El staze.

"O Bože. O Bože. O moj Bože!" jecala je.

"Ne možete ništa učiniti. Ništa. Hajde sada!"

Povukao ju je za sobom i Lia je posrnula za njim, a nove potpetice su joj klizile po tvrdom ledu i snijegu. Sve o čemu je mogla razmišljati je da je taksista mrtav, možda i kamiondžija, a da je bila u tom taksiju i ona bi bila mrtva, s krvlju po cijeloj njenoj prekrasnoj haljini i njenim novim cipelama.

Odvukao ju je iza ugla gdje je vjetar i dalje bio jak, ali manje okrutan, i niz betonsko stepenište. Mislila je da je to metro, ali ne: spuštao se do Lower Wacker drive-a, mračnog podzemnog puta koji prolazi ispod petlje, koji se koristio za isporuke i teretni saobraćaj: utočište za beskućnike i sve koji traže neku vrstu skloništa.

"Stani. Gde me vodiš. Šta je ovo jebote?"

"Spasio sam ti jebeni život, eto šta je ovo. Duguješ mi."

Sada kada je bila izvan zavijanja vjetra i susnježice, Lia je mogla bolje razmišljati i bila je uznemirena.

"Želiš li novac. Je li to to. Mogu ti dati ono što imam." Otvorila je torbicu i pretražila svoj novac.

Okrenuo je lice prema njoj i Lia ga je prvi put dobro pogledala. Bilo je to tipično lice beskućnika - široki obrazi, hladno crven nos, gruba koža - ali oči su bile sive i jasne i iznenađujuće duboke.

"Zar ne znaš šta se dogodilo?" upitao je optužujući. "Zar nisi bio na ulici sa mnom?"

Nalet vjetra zavijao je niz stepenište i Lia je stajala tamo dok je snijeg kovitlao oko njih. Odjednom joj je bilo hladno i shvatila je koliko joj je odjeća neadekvatna. Uopšte nije delovao hladno.Slojevi kaputa koje je nosio moraju biti debeli tri inča.

"Kako si znao?" upitala ga je. "Zašto si mi rekao da ne ulazim u taj taksi?"

Okrenuo se i sišao nekoliko stepenica. "Koliko jako želiš znati?"

Lia je oklevala. Dolje je bilo mračno i prljavo. To nije bio njen svet.

Zastao je i uzvratio joj pogled. "Pa. Ideš?"

Čovjek je bio lud, možda čak i opasan. Lia je napravila korak unazad prema stepenicama.

"Vidi", rekla je, pokušavajući zvučati razumno. "Spasio si mi život. Možda ti mogu pomoći. Znam puno ljudi. Treba li ti novac. Posao ili nešto?"

Stajao je i gledao u nju sve dok joj nije postalo nelagodno. Zavirila je u tamu donjeg Wackera i napravila grimasu. "Živiš li ovdje dolje?"

"Živim svuda", rekao je. "I ne, ne možeš mi pomoći. Ne na taj način. Nemaš ništa što želim."

Sada su bili u podnožju stepenica i Lia je pogledala okolo. Sa obe strane, betonski utovarni dokovi osvetljeni blistavo žutim svetlima na natrijumovim parama pružali su se koliko god je mogla da vidi, kupajući sve u treperavom, nezemaljskom sjaju. Mogla je da pogleda niz ovu stranu Wackera, ali pogled preko puta bio je blokiran šumom masivnih kolona koje su uzdizale put iznad njihovih glava. Posvuda su bili markeri na trakama i konji za testere sa trepćućim svetlima upozorenja, lavirint saobraćajnih signala bez automobila na vidiku. Mjesto je mirisalo na dizel i mokri beton. Bilo je prljavo, hladno i zastrašujuće.

Primijetila je neki pokret u sjenama na hladnim betonskim zidovima. Možda je to bio trik njenih očiju ili svjetla, jer kada je pogledala direktno u njih, ona su stala, da bi se ponovo pojavila na periferiji njenog vida.

Lia je osetila trzaj mučnog straha.

"O moj Bože. Jesu li to pacovi. To su pacovi!" U glasu joj je bila histerija. "Ovdje dolje ima pacova. To su pacovi, zar ne?"

Potrčala je uz stepenice i stala na betonskom podestu dok joj je srce lupalo. Vratio se i upitno je pogledao. "Neki od njih možda i jesu", rekao je mirno."Neki od njih su nešto drugo."

"Odlazim odavde. Odlazim odavde odmah, prokletstvo!"

"Čekaj", rekao je. Rekao je to s tako smirenim autoritetom da se Lia ukočila, jednom nogom stajala na sljedećem stepeništu. Nije čak ni zvučao kao isti glas. Previše je počela da se kreće.

"Neće te niko od njih povrijediti", rekao je ponovo glasom svoje guze, sada nježnije. "Oni su naše oči i uši ovdje dolje. Zar to ne znaš. Zar ih ne vidiš?"

Lia se okrenula prema njemu u ogorčenom bijesu. Strah ju je naljutio. "O čemu, jebote, pričaš. Ne poznajem te. Ko si ti, dovraga?"

Zurio je u nju. Mogla je vidjeti njegove oči u čudnom svjetlu donjeg Wackera, i djelovale su neljudski svijetle i duboke. Činilo se da gleda kroz nju na način da je poželjela da zadrhti, a ne od hladnoće.

"Ne", rekao je tiho. "Ko si ti. To je pitanje, Lia. Šta si ti njima?"

Lia je stajala nepokretna uz njegove oči. Dugi trenutak njen um je jednostavno odbijao da radi, a onda je osetila nešto čudno, poput suvog jezika na potiljku. Dlake na stražnjim stranama njezinih ruku su se podigle i osjetila je kako joj koljena podrhtavaju.

Tada se činilo da je čovjek skrenuo pogled. Kao da je bacio prekidač i Lia je skoro mogla da vidi kako sjaj nestaje dok se okrenuo. Podigao je kapute oko sebe i krenuo u mrak.

Lijin dah eksplodirao je iz njenih grudi u drhtavom dahu, a dok je uspela da se pribere, on je već krenuo u senku, toliko povijen u kapute da mu nije mogla ni da vidi stopala. Činilo se kao da lebdi natrag u opštu mračnost, prljavo sivilo njegovog kaputa stapalo se s bojom betona i sjena.

Bila je zapanjena, a um joj je bio čudno prazan. Shvatila je da gleda dole u svoje cipele, a prizor na njih postavljene na prljavim stepenicama užasnuo ju je. Potrčala je uz ledene stepenice, pripremajući se za vjetar dok je izlazila iz zaklona podzemnih stepenica.Pozdravila je ugriz vjetra. To ju je ponovo šokiralo u sebe i razbistrilo joj um, a kako joj se um razbistrio, shvatila je: nazvao ju je imenom.

Odbila je da misli o tome. Hodala je na istok, dalje od nesreće i stepeništa, sve vrijeme osluškujući sirene i nije ih čula. Cijela Petlja je bila pusta, grad duhova vjetra i snijega.

Skupila se na vratima i pozvala Candy na mobilni da dođe po nju. Candy je oklijevala da napusti zabavu, ali nije bilo šanse da će Lia ikad uzeti drugi taksi, a divlji strah u njenom glasu uplašio je njenu prijateljicu. Izlazeći iz parking garaže na Monroeu, Kendi nije imala pojma šta se dogodilo, a Lia joj ništa nije rekla, samo da nije uspela da uzme taksi i da je ostala nasukana na ulici i smrzavala se.

Kod kuće u svom stanu zaključala je vrata i upalila sva svjetla, a onda, kao da joj je hladnoća zaledila emocije, dok se zagrijavala, činilo se da ju je sve pogodilo. Nije mogla prestati da se trese

Natjerala se da skine odjeću i istuširala se, pojačavajući vodu koliko je mogla da izdrži, i stajala je pod sprejom dok joj koža nije postala sirova i prokuhana. Dok je izašla, ponovo je imala kontrolu nad sobom. Obukla je frotir i omotala peškirom oko glave, natočila malo vina i otišla u svoju dnevnu sobu.

Nazvao ju je "dama": to mora da je to. U svom stanju uznemirenja, pogrešno je čula. To se stalno dešavalo sa njenim imenom koje je zvučalo kao mnogo reči. Što se tiče ostalih stvari koje je rekao, pa, čovjek je očito bio lud. Uostalom, većini beskućnika ionako nešto nije u redu: zašto bi inače bili beskućnici?

Vjetar joj je zveckao po prozorima i snijeg je bio gust, ali dolje, osam letova dolje u relativnoj tišini zavjetrinske strane njene zgrade, učinilo joj se da vidi oblik kako stoji na vratima. Bilo je teško biti siguran u mraku i snijegu koji je puhao, ali polako je ubjeđenje raslo.Nije to bilo ono što je vidjela, to je bio osjećaj koji je imala u sebi, nešto u vezi s načinom na koji je stajao, neka vrsta težine od koje je mogla osjetiti. Rekla je sebi da je to glupo, svi beskućnici su ličili – hodali su po hrpama krpa – ali nije se mogla zavaravati. Bio je to on. Dok je dovršila vino, nije bilo sumnje u njenom umu.

Nije znala kako je uspio pronaći njenu zgradu ili kako je tako brzo stigao, ali sada je bila uplašena i poželjela je da postoji neko koga može nazvati. Uzela je Ambien i natočila još vina. Gledala je TV dok nije otkrila da joj daljinski klizi iz prstiju. Kada je sljedeće pogledala kroz prozor, njega više nije bilo. Ušla je u spavaću sobu i zaspala.