5 dan nepušenja

John Watson se odvezao kući gotovo napamet. Konačno je pogledao ispred svoje garaže i shvatio da nema pojma kako je tamo stigao. Cijeli put od zalogajnice do njegove kuće bio je prazan. Udahnuo je dugo, drhtavo, izašao iz auta i uletio u kuću.

Misli su mu bile haotične i osjećao je osjećaj praznine i gubitka. Znao je da mora sjesti i razumjeti sve ovo, ali jednostavno nije mogao da se koncentriše; nije mogao da se smiri, nije mogao ni da počne da istražuje zašto sve to.

"Ester ima aferu, ti glupi kretenu", vrištao je njegov um na njega. "Ona ima aferu, ti glupi, idiotski rogonjo - ona ima aferu pred tvojim jebenim nosom, a ti nisi ni odvojio vremena da to vidiš."

"NE, NE", vrisnuo je John naglas, a glas mu je Idi youtube bikini tinejdžeri od zidova. 'TO NIJE ISTINA, TO NIJE ISTINA. ĆUTI, UĆUTI, JEBOTI.'

Stajao je mirno, drhteći, boreći se da povrati kontrolu. Bol koji je osjećao bio je visceralni i suze su mu stalno navirale na oči; nastavio ih je nestrpljivo brisati. Polako je odšetao do ormarića/bara Erotic stories sipao si malu čašu viskija koji je razblažio vodom. Gledajući piće u svojoj ruci, oklevao je, a zatim se okrenuo i izlio ga u mali sudoper. Znao je da tako ne treba ići, nije mu bio otac.

Ušao je u kupatilo, umio se i potražio u ormariću s lijekovima malu Besplatna priča o seksu male doze Xanaxa koju je Esther povremeno morala zaspati. Zastao je na trenutak, gledajući dolje u tablete u svojoj ruci, a zatim odmahnuo glavom i vratio bočicu u ormarić s lijekovima. Usne su mu se iskrivile u gorak osmeh i skoro se nasmejao onome što je na trenutak razmišljao. Osjećao se malo smirenije, šok od ovog iznenadnog otkrića polako je nestajao i njegov mozak je ponovo počeo funkcionirati, iako pomalo neredovito.

„Dakle, Jim Moriarty se vratio, vratio se, a ona mi nikada nije rekla ni riječ.Nije ni čudo što je naš brak ovih nekoliko mjeseci otišao u pakao. Čudo je što je uspela da održi ravnotežu i brak i svog ljubavnika, ali opet, Esther je oduvek bila talentovana." Džon je pomislio u sebi. "Sada je pitanje - šta ću dođavola da uradim po tom pitanju. Nema sumnje da ga ona jebe već mjesecima i da odlaze na nekoliko dana zajedno zbog posla", kratko se nasmijao, ali gorko. "Nije ni čudo da nije bila previše zainteresirana za seks sa mnom, već je dobijam puno od njega."

Džon je znao da neće, nije mogao da prihvati ženino neverstvo. Jednostavno nije postojao način da ostane u braku sa ženom koja je bila preljubnica. Morao bi nešto poduzeti - morao bi podnijeti zahtjev za razvod. Osjetio je iznenadni bol kada mu je ta riječ ušla u svijest. Razvod - Hardcore xxx seks priča ružna, jeftina, nepristojna riječ, ali tu je bila. Nakratko je razmišljao o savjetovanju, ali je znao da je sada prekasno. Možda prije nego što je krenula u nevjeru, možda tada, možda tada., ali ne sada, sad je bilo kasno.

Dok je Džon sedeo, razmišljajući o mračnosti svoje budućnosti, tuga koja ga je obavila polako je počela da se zamenjuje ledenom smirenošću koja mu je razbistrila um. Osjetio je hladnoću kako mu se uvlači u dušu, gorčinu zbog izdaje njegove žene. Nema više suza, nema više sažaljenja; sada je bilo vrijeme da nešto preduzme. Muka koja mu je urezala duboke bore na licu izbledela je da bi bila zamenjena mračnom odlučnošću. Dječak koji je jednom lutao zločestim ulicama grada preuzeo je kontrolu; on ne bi bio ničija packalica.

Uprkos onome što je smatrao neodoljivim dokazom o Esterinoj preljubi, Džon je takođe prepoznao da postoji mala zrna sumnje. Znao je da će se prije nego što preduzme bilo kakvu akciju prvo u potpunosti uvjeriti da je ono što je sumnjao, u stvari, istina. Trebali su mu čvrsti, činjenični dokazi o nevjeri njegove žene. Tada ne bi bilo sumnje.

Mračan osmijeh mu je došao na usne: 'Postoji cijena koju treba platiti za izdaju, dušo; vrlo visoka cijena,” promrmljao je ispod glasa dok je podizao slušalicu – ali nije osjetio kako mu suze teku niz obraze.

********************

"Essie", glas Stana Hopkina odjeknuo je gotovo praznim kancelarijama. "Skoro je 3:00 i moram da poletim. Vi ste momci skoro gotovi, zar ne?"

„Još par sati, Sten. Jim završava prvi dio finalnog nacrta, a ja sam skoro završio ovdje.

"U redu. Ne zaboravi, tvoj avion poleće u 7:00 sutra uveče. Karte će ti biti na šalteru karata. Naspavaj se dobro i budi svjež za taj prokleti sastanak sa Simmonsom. Sada bi sve trebalo biti rutina, je ako ta uš ne nađe nešto drugo da nas brine. Reci zbogom Jimu umjesto mene. Vidimo se kad se vratimo", rekao je Stan Hopkins dok je odlazio.

"Sranje, odlazak sutra uveče će dovesti do još jedne svađe sa Džonom", pomislila je u sebi, pitajući se kako bi to uopšte mogli da ostave iza sebe. Da li bi ikada mogli da nađu put nazad do ljubavi koju su dijelili?

Esther je ponovo osjetila predosjećaj, shvativši da bi provođenje nekoliko noći sama u hotelu s Jimom, iako u odvojenim sobama i, nadamo se, na odvojenim spratovima, moglo biti katastrofalno da je John znao. Ponovo se pitala nije li napravila ozbiljnu grešku u prosuđivanju time što nije rekla svom mužu da se Jim vratio u firmu. Nestrpljivo je odmahnula glavom, nije učinila ništa loše i nije namjeravala učiniti ništa loše - ali zašto se onda osjećala tako zabrinuto?

********************

"John, uđi, daj mi svoju jaknu", rekla je Irene kad je ugledala Johna kako stoji na vratima. "Sad, reci mi šta se dešava, nisi se oglasio telefonom. Hoćeš piće ili nešto?"

"Ništa, Irene", odgovorio je John. "Hvala što ste mi dozvolili da dođem u tako kratkom roku. Zaista moram razgovarati s vama."

Irene je vidjela njegove nacrtane crte lica i crvene oči.Znala je da se nešto dogodilo, ali slijedila bi Johnovo vodstvo. Nešto očigledno nije bilo u redu; njeno srce je bilo na njemu.

"U redu, Johne. Barem sjedni."

John se pretvorio u malu, ali udobnu dnevnu sobu. Kasnopopodnevno sunce preplavilo je prostoriju, dajući joj topao, uživljen osjećaj. Da nije bio toliko uznemiren, opet bi se začudio kako je Irene svoj dom učinila tako privlačnom. Sjeo je u jednu od ležaljki i prekrstio noge, gledajući u nju. Slabo se nasmiješio, ponovo osjetivši nalet naklonosti prema svom dobrom prijatelju.

"Renee, stvarno mi je žao što sam ti iznio svoje probleme. Čini se da si ti sretnica, možeš ih podijeliti", rekao joj je John, naprežući se da se nasmeje.

Irene je sjedila i čekala. Njeno držanje je izazvalo Džonovo samopouzdanje, a on je povezao njenu sumnju da je Esther bila usred afere. "Sve sada ima smisla, Renee. Zašto se naš brak pogoršao u posljednjih nekoliko mjeseci, njen preziran stav, nedostatak naklonosti prema meni, njeno očigledno nepoštovanje."

Johnov glas se malo povisio i on je zastao, vraćajući kontrolu. "Čak se i ne sećam kada smo zadnji put zaista vodili ljubav. Ne govorim o tome da se na brzinu spojimo. Govorim o vođenju ljubavi, na način na koji dvoje oženjenih ljudi koji obožavaju jedno drugo treba. Irena", zastao je Džon ponovo i suze su mu navrle na oči. "Čak se i ne sećam kada smo se poslednji put i poljubili, možeš li da veruješ?"

Irene je boljelo za njega i za Esther. Iako je sada imala informacije koje joj je John dao, bilo joj je teško povjerovati da će Esther izdati svog muža. Znala je koliko ga obožava.

John" Irene je nježno odgovorila. "Slušaj, molim te. Znam da vas je vaše otkriće o Moriartyjevom povratku potreslo, ali pokušajte ovo razjasniti. Vrlo je moguće da vam Essie to nije spomenula upravo iz razloga što je znala da ćete postati balistički. Vrlo je moguće da jednostavno nije htjela da vas uznemiri. Zar to ne može biti istina?"

John je samo sjedio i odmahnuo glavom. "Razmišljao sam o tome, Renee. Pokušao sam da dođem do tog zaključka, ali jednostavno se ne uklapa. Činjenica njegovog povratka i kada se vratio poklapa se sa početkom naših problema. To je jednostavno previše slučajnosti Znaš, kad god bi mi Essie rekla da mora da radi do kasno, ili da mora da ide subotom, nikad mi nije palo na pamet da mi ne govori istinu.

„Znao sam da je ovaj projekat ubica i imao sam razumevanja, ali kasne noći, vikendi, njeni iznenadni izostanci, navodno vezani za posao, počeli su da rasturaju samu strukturu našeg braka. Imali smo male prepirke oko toga i upozorio sam da je svoju karijeru stavila ispred naše veze, ali me je nazvala paranoičnim, a zatim pokušala da me umiri, govoreći mi da će se ovo uskoro završiti Ženski trio akro ruski da ćemo se vratiti u normalu."

John je ponovo zastao, a zatim se gorko nasmiješio. "Nazovimo stvari pravim stvarima, Renee. Nemojmo pokušavati izbjeći očigledno, Esther zajebava Moriartyja i apsolutno nema načina da to prihvatim. Moj brak je gotov, nepovratno je prekinut. Sve što sada treba da uradim je pobrini se da dobijem dokaze koji su mi potrebni da bih se zadovoljio prije nego što započnem brakorazvodni postupak."

Irene je dahnula i rukom joj je prekrila usta. "Razvod. Čekaj, Džone. Sačekaj. Zar ne preskačeš samo malo. Sve što imaš su pretpostavke, sumnje. Priznajem da ne izgleda dobro, ali nemoj da odustaješ. Moram doći do dna ovoga. Razgovaraj sa Essie, za ime Boga. Znaš da ona ne može da te laže. Razgovaraj s njom."

"Prokletstvo, Renee. Lagala me je mjesecima, nemoj mi reći da ne može lagati, postala je prokleto dobra u tome. Gledaj, Irene. Ti se baviš dramom, scenografijom, itd. Možeš li napraviti mene gore tako da me ne mogu prepoznati. Izleteću nakon što ona ode i pratiću nju i Moriartyja. Dobiću dokaze koji mi trebaju. Uhvatiću je na delu. "

Irene se nasmijala, popuštajući malo napetosti."Džone, Džone, šta. hoćeš li biti Džejms Bond. Zaboravi šminku, izgledaćeš smešno i nijedna šminka neće izdržati dva ili tri dana. Ali možda si u pravu što si izleteo i samo gledao okolo Znate šta, možda ćete otkriti da ste potpuno u krivu.

"Ako želite da nestanete, da ne budete primijećeni, sve što treba da uradite je da promenite samo nekoliko stvari. Nikada ne nosite šešir bilo koje vrste, pa uzmite kapu i nosite je. Svratite u lokalnu prodavnicu dolara i nabavi par naočara s rogastim okvirom sa malo ili bez korekcije. Uvijek si u odijelu ili sportskom kaputu. Odbaci to, obuci teksas jaknu i farmerke, nešto u čemu te niko nikada nije vidio. Samo tih par stvari učinit će da John Watson nestane, vjerujte mi."

John je klimnuo u znak slaganja. "Dobra ideja, uradiću upravo to. Ne očekuju da me vide tamo i sumnjam da će me primetiti. Esther odlazi u ponedeljak ujutro - nazvaću i nabaviti kartu za let koji sledi njen "

Uzdahnuo je: "Barem ću nešto raditi, a ne samo čekati i grčiti ruke, zamišljajući je u krevetu s tim šupkom."

Irene napravi grimasu. Bilo je čudno, Mrtva mlada djevojka tako kažem, imati cipelu na drugoj nozi. Toliko puta su joj John i Esther sažaljevali nakon još jedne neuspjele veze. Sada su uloge zamijenjene, scenario za koji nikada nije mislila da će se ikada dogoditi.

Pomaknula se do Džona kada je ustao i zagrlio ga, a zatim ga je otpratila do vrata, tražeći od njega da je obaveštava o tome šta se dešava. Siguran je da bi i polako krenuo do svog auta i udaljio se.

Irene je malo stajala na vratima, duboko zamišljena, a srce joj je izlazilo na ruku prijateljici. Nepozvano, još jedna misao se uvukla u njenu svest. Tiho je rekla sebi: "John planira da se razvede od Esther. On će tada biti dostupan."

Irene je nestrpljivo odmahnula glavom. "Prestani, budalo jedna," odbacivala je sebe."Ti bi trebao biti njihov prijatelj, a ne manipulativna kučka." Ali ta misao je odugovlačila, sjeme je zasađeno i ponovo će izroniti.

********************

"John. John?" Esther je viknula kada je ušla kroz vrata. Njen muž je upravo ušao u kuću sa zadnje palube i čuo je kako ga zove.

Stajao je tamo, primećujući njenu uznemirenost, pitajući se šta sada. "U redu, Esther, smiri se. Ovdje sam, zvučiš uznemireno. Šta nije u redu?"

Esther se vidno smirila, pripremajući se za ljutnju koju je očekivala nakon što mu je rekla za promjenu planova, da odlazi sutra uveče umjesto u ponedjeljak ujutro.

"John, molim te, nemoj se ljutiti i molim te da se više ne svađamo." Duboko je udahnula i samo ispalila. „Džone, odlazim u nedelju uveče umesto u ponedeljak ujutro. Ovo je kraj projekta, Džone. Kada dobijem potpis, sve je gotovo. Nema više ludih sati, vraćamo se u normalu. Znam da smo imali problema dušo. Ali pusti me da završim s ovim i, obećavam, stvari će biti mnogo bolje."

Esther je stajala tamo, ne shvaćajući da je stiskala ruke, sa zebnjom iščekujući eksploziju kojeg se toliko bojala, ali je znala da dolazi.

John je samo stajao tamo, obuzdavajući svoj bijes. "U redu, Esther. Razumijem", diplomirao je. "Ne brini. Nema vike, nema više psovki. Potpuno razumijem. Idi i uradi sve što moraš. Razgovarat ćemo kad se vratiš. Imat ćemo mnogo toga da razgovaramo." Zatim se okrenuo i izašao iz kuće, sjeo u auto i odvezao se. Jednostavno nije mogao izdržati da je u njenoj blizini, nije želio da bude u istoj zgradi.

Esther je stajala i gledala ga kako odlazi, razjapljenih usta. Ovo je nešto što nije očekivala; John nikada nije okrenuo leđa od ljutnje i otišao. U tom trenutku Estera je znala da je njen brak u ozbiljnoj nevolji i pitala se da li bi ikada mogli da nađu put nazad. Ali ispod njene frustracije, tjeskobe i straha tinjala je srž ogorčenosti i ljutnje.Trebao bi imati više razumijevanja, svjesniji šta njen posao zahtijeva od nje, više podrške.

********************

John se vratio kasno te noći. Parkirao se uz obalu rijeke i hodao. Nije bio sasvim siguran koliko daleko, ali činilo se miljama. Vratio se svom autu iscrpljen i umom i tijelom. Njegov je figurativno beskrajno bacao loptu svog bračnog razdora. Ukorio se - kakva je korist od muke zbog ovoga. Kraj je bio očigledan - prestanite sa sranjem, nabavite robu i završite s tim. Ova gnojna rana je morala biti kauterizirana, inače ćete iskrvariti do smrti.

Ušao je u mračnu i mirnu kuću. Vidio je da je prošla ponoć i tiho se ušuljao uz stepenice u gostinsku sobu. Preumoran da se skine, izuo je cipele, legao na krevet i, uprkos đavolima koji su mu mučili misli, utonuo u dubok san bez snova.

Sljedeći dan je u Watsonovom domaćinstvu bilo prohladno. John i Esther su izbjegavali jedno drugo koliko je to bilo moguće, a kada se taksi zaustavio kasno poslijepodne, Esther je samo pokupila svoju aktovku i kofer i otišla bez riječi svom mužu. John je pogledao kroz prozor kada je ušla u Kraljevska seks priča i povukla se. Sutradan je počeo da razmišlja o svom putovanju. Uostalom, šta je sad bilo važno. Činilo se da je Estherin odlazak prikladan kraj veze, da li je zaista bilo važno hoće li se pomiriti s Moriartyjem?

"Ne, želim dokaz", pomislio je u sebi. "Želim čvrste dokaze. Ne želim da postoje sumnje."

Da li je to bilo da opravda svoju paranoju?

********************

John Watson je bio sasvim drugačijeg izgleda koji se prijavio u hotel sljedećeg jutra. Noseći bejzbolsku kapu Phillies, naočare s šašavim rogovima, kariranu košulju i teksas farmerke i jaknu, izgledao je daleko od uglađene akademije na koju su svi navikli. Bio je šokiran koliko se drugačije pojavio. Brzo se uvjerio da zaista neće morati previše brinuti da će biti uočen ili prepoznat.

Sada je bilo poslije 11:00 sati. i znao je da će Esther izaći. Pretpostavio je da će se vratiti tek kasnije popodne ili uveče. Postavio bi se u predvorje, na mjesto koje je već izabrao. Veliki, veštački dlan bi ga donekle zaklonio, a svetlo u tom uglu bilo je prigušeno. Još jedna prednost je bila to što će moći da vidi liftove sa te tačke gledišta.

Sa pulta za prijavu John je krenuo prema svojoj sobi, a onda je oklevao kada je ugledao hotelsku radnju sa svježim cvijećem. Ušao je i uzeo vizit kartu ustanove, a zatim se okrenuo i otišao. Ušavši u jednu udubinu, izvadio Školska uniforma polo mobilni telefon i okrenuo broj cvjećare i naredio da se tuce ruža isporuči gospođi. Esther Watson. On je precizirao da će cveće biti dostavljeno u njenu sobu u narednih sat vremena. John je zatim ponovo ušao u predvorje i sjeo i čekao.

Nije prošlo mnogo vremena prije nego što je ugledao zvonca koji je nosio vazu s crvenim ružama kako napušta radnju i kreće prema liftu. John mu je bio za petama i ušao u lift iza čovjeka na čijem je imenu pisalo Bill. Bill je pritisnuo sprat broj 12 i upitno pogledao Johna koji je samo klimnuo glavom i nasmiješio se.

Obojica su izašli na dvanaestom spratu. Bill je skrenuo lijevo dok je John oklevao na trenutak, a zatim se okrenuo i polako krenuo za Billom. Vidio je kako Bill pokuca na vrata, pričeka malo i zatim koristi ključ za prolaz da uđe. Broj sobe je bio 1212. John se nasmiješio, okrenuo se i brzo krenuo prema stepenicama. Nije želio da ga Bill nađe kako luta hodnikom. Na 11. spratu, John je otišao do lifta, vidio jednog kako se spušta, pričekao malo, a zatim pritisnuo dugme za dolje i izašao na 9. sprat gdje se nalazila njegova soba.

John je sjedio u predvorju na svojoj prethodno odabranoj lokaciji oko 4 sata. Sjedio je s novinama u krilu, čineći prilično zanemariv pokušaj da čita u polumraku. Oči bi mu povremeno odlutale do zidnog sata gdje se činilo da minute otkucavaju usporeno.Konačno u 6:33 John je vidio Esther kako ulazi u predvorje. S njom je bio visok, vitak plavokosi muškarac kojeg je, uprkos godinama otkako ga je posljednji put vidio, prepoznao kao Jamesa Moriartyja.

Činilo se da nisu bili dobro raspoloženi; izgledali su napeti, a linije frustracije kao da su im bile urezane na licima. Činilo se da pregovori nisu dobro prošli. Vrlo malo su govorili jedno drugom, ali John je vidio kako Moriarty uzima Estherin lakat. Pokušao Besplatni prici o incestu da je premesti u trpezariju, ali se ona povukla, odmahnula glavom i krenula ka liftovima.

Moriarty je slegnuo ramenima i krenuo za njom, dok je John pozorno zurio u indikator poda. Gledao je kako brojevi spratova bljeskaju, pauziraju na spratu 8, a zatim nastavljaju na sprat 12. Nije shvatio da je zadržao dah, a onda je ispustio eksplozivan nalet vazduha.

Džon je ušao u hotelski kafić gde je brzo popio klub sendvič i ledeni čaj. Nije želio da bude daleko od svoje lokacije predugo. Nekoliko minuta kasnije vratio se u svoju stolicu sa svojim novinama, pretvarajući se da je zadubljen. Sedeo je tamo do nekoliko minuta posle 11, a zatim je ustao i otišao u svoju sobu. Njegov kofer je još bio na krevetu. Džon je bio u dubokom razmišljanju dok je raspakovao, prao i prao zube.

"Možda je Esther u pravu", pomisli Jon. "Možda sam paranoičan. Nije bilo ničega što je ličilo na aferu. Njihovi pokreti tijela sigurno nisu izgledali ništa drugo nego profesionalni. Nije bilo "pogleda", dodirivanja, tihih osmijeha." John je nestrpljivo odmahnuo glavom, "jesam li ja stvarno luda budala. Jesam li stvarno otišao napola napet?"

Džon se skinuo, navukao pidžamu i legao u krevet, ali nije ni pokušao da zaspi. Morao je da razmisli – morao je da upotrebi svoj intelekt da zaključi šta se dešava. „Zar sam mogao toliko pogrešiti“, pomislio je. Džon je znao da treba da pokuša da gurne svoje emocije u stranu i analitički se pozabavi ovim problemom, nešto što je trebalo da uradi pre nekoliko meseci.Nažalost, zaljubljenost i sumnja da je nečiji supružnik nevjeran zapravo ne vodi jasnom razmišljanju ili rasuđivanju.

Johnove misli su bile zbrkane i on je to prepoznao. "U redu, hajde da završimo ovaj fijasko sa tajnim agentom, vratimo se kući i onda sjednemo s Esther. Moram joj reći o svojim brigama, strahovima, i moram to učiniti Steve od seksa u gradu da se razgovor izrodi u još jednu prepirku sesija. Čini se da svaki put kada pokušamo da vodimo ozbiljan razgovor o tome kako se naš brak raspao, završimo u svađi. U redu, možda je i ja kriv kao i ona, ali ovog puta ili rješavamo svoje probleme, ma kakvi oni bili jesmo, ili se slažemo da smo došli do kraja naše veze", zaključio je Džon.